De gevolgen van de bosbranden die de hulpdiensten in New South Wales en Queensland overweldigen, suggereren dat er huizen worden gebouwd in gebieden waar de risico's groot zijn. We zijn sterk afhankelijk van hulpdiensten om mensen en eigendommen te beschermen, maar strategische ruimtelijke ordening kan de veerkracht verbeteren en zo helpen om het risico in de eerste plaats te verminderen. Dit zou betekenen dat er in de vroegste stadia van de planning van de woningvoorraad meer aandacht moet worden besteed aan de gevaren van bosbranden.

De buitengewone toewijding van hulpdiensten zoals de NSW Rural Fire Service en Queensland Fire and Emergency Service is duidelijk in hun inspanningen om levens en eigendommen te redden, ondanks de toenemende intensiteit van branden. Echter, strategische landgebruiksplanning zou kunnen helpen de risico's te verminderen door beter in te spelen op dergelijke veranderingen in gevaren.

Alomvattend beheer van het bosbrandrisico moet een strategische planning omvatten die gericht is op het verminderen van de druk op hulpdiensten en gemeenschappen. Mogelijk moeten we de benaderingen voor ruimtelijke ordening heroverwegen die ontoereikend blijken om het hoofd te bieden aan de toenemende intensiteit en onvoorspelbaarheid van natuurlijke gevaren.

Strategisch planningsbeleid en -praktijken bieden de mogelijkheid om meer aandacht te besteden aan veranderingen in met name de gevaren van bosbranden. Planningsbeslissingen die dit niet doen, kunnen gemeenschappen blootstellen aan en sterk afhankelijk zijn van hulpdiensten tijdens een ramp.

Plannen om veerkracht op te bouwen

De Australische regering heeft ruimtelijke ordening aangewezen als een belangrijke stap bij het beheersen van natuurlijke gevaren. In 2011, de Council of Australian Governments verklaarde:"Het is onverantwoord om nieuwe of bestaande nederzettingen en infrastructuur te lokaliseren of uit te breiden in gebieden die blootstaan ​​aan onredelijke risico's."

De toenemende intensiteit van de gevaren die verband houden met klimaatverandering maakt strategische planning nog relevanter. Landgebruikplanners kunnen enorm helpen bij het opbouwen van veerkracht door natuurlijke gevaren bovenaan hun beoordelingscriteria te plaatsen.

Het coördineren van hervormingen van de ruimtelijke ordening is op zichzelf al een uitdaging. Planning in Australië omvat veel beleid, instellingen, beroepen en besluitvormers. Beleid en processen verschillen per staat of territorium.

Verder, Planologen moeten de vraag naar woongrond verzoenen met de bevolkingsgroei en de noodzaak om het milieu te beschermen. Beslissen waar woningen te vinden zijn, is vaak ingewikkeld, dus het proces heeft vroegtijdige deskundige input nodig van relevante wetenschappelijke gemeenschappen en hulpdiensten.

Anticipeer op risico om het te verminderen

Ruimtelijke ordening biedt de mogelijkheid om in de vroegste ontwikkelingsfase de gecombineerde druk van de bevolkingsgroei te beheersen, stadsuitbreiding, toenemende dichtheid en risico's van natuurlijke gevaren.

Bij de herbestemming van grond voor woningbouw, veel zaken moeten worden overwogen. Deze omvatten ecologische duurzaamheid, vraag naar woningen en de locatie van bestaande gebouwen en infrastructuur, evenals natuurlijke gevaren. Het is een complex en ingewikkeld proces, maar het is duidelijk dat de strategische planningsfase de eerste mogelijkheid is om de blootstelling aan bosbrandrisico's tot een minimum te beperken.

Bestaand beleid en bestaande processen kunnen de gedetailleerde beoordeling van het risico op bosbranden en andere natuurlijke gevaren uitstellen tot ontwikkelingsstadia nadat land een nieuwe bestemming heeft gekregen. Er is reden voor beleid om in dit vroege stadium meer belang te hechten aan de gevaren van bosbranden.

uiteindelijk, strategische planners streven ernaar om nederzettingen te lokaliseren buiten het risico van natuurlijke gevaren. Echter, bosbranden blijven rampzalige gevolgen hebben voor mensen en eigendommen. De aanhoudende vraag naar woningen kan de druk vergroten om te bouwen in risicogebieden.

Nederzettingen dringen onontwikkelde gebieden binnen die meer kans lopen op bosbranden. De rol van strategische ruimtelijke ordening wordt dan nog belangrijker. De verwoesting die we deze maand hebben gezien, laat zien waarom dit risico de hoogste prioriteit moet krijgen in de ruimtelijke ordening, vooral bij de bestemming van land als woongebied.

Belangrijkste stappen om de planning te hervormen

De toenemende intensiteit van bosbranden wijst op de noodzaak om planningsprocessen en mitigatiestrategieën te heroverwegen om de blootstelling aan dergelijke gevaren te verminderen voordat ze zich voordoen. Dit zal de last voor de hulpdiensten verlichten bij het beheersen van een ramp wanneer deze zich voordoet. We kunnen niet voorbijgaan aan de mogelijkheden om de risico's in de vroege stadia van ruimtelijke ordening te minimaliseren. Belangrijke stappen zijn onder meer:

• een beleidsevaluatie om natuurlijke gevaren te verplichten, inclusief het risico op bosbranden, als een van de hoogste prioriteiten in het beleid, met een objectief kader voor het nemen van beslissingen over landgebruik
• verplicht overleg met relevante wetenschappelijke disciplines om natuurrisico's te modelleren wanneer land wordt overwogen voor herbestemming
• betrek hulpdiensten bij de strategische planningsfase om toekomstige risico's te helpen minimaliseren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.