Meer dan zeventig jaar later is de wereld meer verbonden en is de aard van migratie en asiel veranderd. De Britse minister van Binnenlandse Zaken James Cleverly (evenals zijn voorganger Suella Braverman) heeft gesuggereerd dat dergelijke migratieverdragen niet langer geschikt zijn voor hun doel.

In een recente toespraak in de VS heeft Cleverly er terecht op gewezen dat de migratie “is versneld … door moderne technologie en transport”, en dat vandaag de dag wereldwijd 3,6% van de mensen migranten zijn. Cleverly heeft niet vermeld dat dit aandeel de afgelopen 60 jaar verrassend stabiel is geweest.

We moeten hier echter een onderscheid maken tussen migratie in het algemeen en vluchtelingenaantallen. Hoewel het aandeel migranten over het algemeen stabiel is gebleven, zijn de aantallen vluchtelingen de afgelopen tien jaar meer dan verdubbeld, van bijna 17 miljoen in 2013 naar 36 miljoen in 2023. Dit is voornamelijk het gevolg van aanhoudende conflicten in Syrië, Afghanistan en Oekraïne. Dit heeft ertoe geleid dat miljoenen mensen de oorlog, vervolging en geweld in hun thuisland zijn ontvlucht.

Met dat in gedachten heeft Cleverly een punt:het mondiale asielsysteem staat voor grote uitdagingen. Dit komt omdat sommige landen meer verantwoordelijkheid nemen dan andere. Het is dus geen echt mondiaal systeem.

Tegenwoordig wordt 70% van de vluchtelingen opgevangen in buurlanden waar de mensen vandaan vluchten. Meestal zijn dit ontwikkelingslanden. In Libanon maken vluchtelingen 15% van de bevolking uit. In scherp contrast hiermee bedraagt ​​het aandeel in Groot-Brittannië 0,5% en in Japan 0,01% (gebaseerd op gegevens van de VN-vluchtelingenorganisatie en de Wereldbank voor 2022).

Terwijl een paar landen het grootste deel van de verantwoordelijkheid voor vluchtelingen op zich nemen, schuwen vele andere samenwerking. Het resultaat is dat maar heel weinig vluchtelingen een veilige plek kunnen bereiken. Volgens de VN kon in 2022 wereldwijd slechts ongeveer 4% van de vluchtelingen toegang krijgen tot hervestigingsregelingen en veilig en legaal naar een land van bestemming reizen.

Veel landen bieden veilige en legale routes aan mensen die bescherming nodig hebben. Groot-Brittannië heeft in 2023 4.396 mensen hervestigd en beschikt over humanitaire visumregelingen voor mensen uit Oekraïne, Hong Kong en Afghanistan. Maar er zijn nog veel meer mensen die elders in de wereld bescherming zoeken. Bij gebrek aan veilige en legale routes zullen velen proberen landen als Groot-Brittannië binnen te komen op illegale wijze, bijvoorbeeld via kleine boten.

Het vluchtelingenverdrag schetst wat staten moeten doen om bescherming en steun te bieden en aan wie. Het beschikt echter niet over mechanismen om ervoor te zorgen dat de verantwoordelijkheid gelijkelijk wordt verdeeld tussen staten.

Politieke uitdagingen

Slim correct opgemerkt dat “elke aanpak van mondiale migratie die niet geworteld is in internationale samenwerking gedoemd is te mislukken.” Het antwoord is niet simpelweg het afschaffen van de huidige migratieverdragen, maar het voortbouwen op deze verdragen, waarbij een systeem wordt gecreëerd dat tegemoetkomt aan de behoefte aan bescherming van vluchtelingen en tegelijkertijd van staten eist dat ze de verantwoordelijkheid eerlijk delen.

Wetenschappers hebben lang de mogelijkheid onderzocht van een juridisch bindend mechanisme om ervoor te zorgen dat de bescherming van vluchtelingen op verantwoorde wijze wordt gedeeld. Maar een dergelijk systeem lijkt onmogelijk in het huidige politieke klimaat.

Rijkere landen staan ​​sceptisch tegenover het opnemen van meer vluchtelingen – en het anti-immigratiegevoel neemt toe. De VS, Australië en Italië zijn er allemaal niet in geslaagd recente, niet-bindende, internationale overeenkomsten over het delen van verantwoordelijkheid voor migratie en de bescherming van vluchtelingen te onderschrijven. Een groot deel van het verzet tegen deze overeenkomsten werd online gepromoot door extreemrechtse en anti-immigrantengroepen.

Ondanks deze politieke moeilijkheid zouden er manieren kunnen zijn om staten te stimuleren meer verantwoordelijkheid te nemen, zonder een juridisch bindend systeem. Eén suggestie is om een ​​mondiale index in te voeren, beheerd door het vluchtelingenagentschap van de VN, die landen publiekelijk rangschikt op basis van de mate waarin zij doen om vluchtelingen te beschermen.

Staten dragen op verschillende manieren bij aan de bescherming van vluchtelingen, onder meer door vluchtelingen op te vangen, door legale routes naar bescherming te creëren en door geld te verstrekken aan de VN-vluchtelingenorganisatie. Een index die met dit alles rekening houdt, zou duidelijker maken welke landen meer of minder doen.

Uit gegevens uit andere sectoren blijkt dat overheden gestimuleerd kunnen worden om veranderingen door te voeren om hun imago en reputatie te verbeteren. Er is bijvoorbeeld gebleken dat naming and shaming door de VN en niet-gouvernementele organisaties het aantal door de staat gesponsorde moorden, zoals tijdens burgeroorlogen, terugdringt, en mondiale indices kunnen de corruptie helpen bestrijden.

Internationale reputatie kan ook een rol spelen bij de ontwikkeling van migratiebeleid, zoals we hebben gezien bij de introductie van een genereus migratiebeleid voor Oekraïners.

Van veiligheid naar integratie

Een mondiaal vluchtelingensysteem vereist ook een meer coöperatieve, minder gepolariseerde discussie over migratie – een discussie waarin het effect wordt erkend dat het fenomeen kan hebben op sommige lokale gemeenschappen, maar ook de immense strijd van vluchtelingen en de behoefte van de Europese economieën aan buitenlandse werknemers.

Er moet in de gastlanden meer werk worden verzet om vluchtelingen te helpen integreren en marginalisering en discriminatie te voorkomen. Dit kan via culturele uitwisselingen tussen burgers en vluchtelingen, zoals sport, koken of taallessen.

Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het bevorderen van de interacties van burgers met en de blootstelling aan migranten en vluchtelingen het wederzijds begrip kan vergroten en vooroordelen kan verminderen.

Uit onderzoek blijkt dat het delen van de individuele verhalen van immigranten, in plaats van cijfers en feiten, een grotere rol zou kunnen spelen bij het stimuleren van positieve opvattingen over immigratie.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.