Uit de eerste landelijk representatieve cijfers over de prevalentie van seksuele intimidatie in de kindertijd blijkt dat vrouwen en mensen met een diverse gender- of seksualiteitsdiversiteit het grootste risico lopen.

De bevindingen, gebaseerd op gegevens uit de baanbrekende Australian Child Maltreatment Study (ACMS) van 8.503 Australiërs van 16 jaar en ouder, die werden gevraagd na te denken over hun ervaringen met mishandeling in hun kindertijd, laten zien dat mannen de meest voorkomende daders van seksuele intimidatie door leeftijdgenoten waren. P>

Hoofdauteur en promovendus van het ACU Institute of Child Protection Studies (ICPS), Gabrielle Hunt, zei dat uit het nieuwe onderzoek bleek dat seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten – gedefinieerd als het zeggen, schrijven of doen van iets seksueels tegen een leeftijdsgenoot dat aanstootgevend of intimiderend is – veel voorkomt onder jonge Australiërs.

"Voor het eerst hebben we cijfers waaruit blijkt dat een aanzienlijk deel van de jonge Australiërs (één op de tien) tijdens hun kindertijd seksueel is lastiggevallen door leeftijdsgenoten", aldus Hunt.

"We moeten prioriteit geven aan primaire preventieboodschappen en volksgezondheidscampagnes om kinderen en jongeren te beschermen door de culturele normen aan te pakken die bijdragen aan seksuele intimidatie en geweld tegen vrouwen, meisjes en mensen met verschillende geslachten en/of seksualiteiten."

De studie, gepubliceerd in het Journal of Interpersonal Violence en co-auteur van onderzoekers, waaronder ICPS-directeur professor Daryl Higgins en universitair hoofddocent Megan Willis, van de Faculteit der Gezondheidswetenschappen van ACU, vonden:

• 4 procent van de Australiërs van 16 jaar en ouder heeft in hun jeugd te maken gehad met seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten, waarbij dit cijfer stijgt tot 15,3 procent voor vrouwen en 24 procent voor mensen met verschillende geslachten.
• De incidentie van seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten tijdens de kindertijd was het hoogst onder mensen tussen de 16 en 24 jaar, waarbij 21,2 procent van de vrouwen en 35,9 procent van degenen met verschillende geslachten er last van hadden.
• In de meeste gevallen werd de seksuele intimidatie veroorzaakt door bekende leeftijdsgenoten (7,9 procent), gevolgd door broers en zussen (1,4 procent), onbekende leeftijdsgenoten (1,3 procent) en romantische partners (0,9 procent).
• Seksuele intimidatie werd vaker veroorzaakt door een mannelijke leeftijdsgenoot (9,6 procent) dan door een vrouwelijke leeftijdsgenoot (1,8 procent). Bij de meeste incidenten was een bekende mannelijke collega betrokken (8,9 procent van het totaal van 9,6 procent).
• Vrouwen die zich identificeren als homo, lesbienne of biseksueel rapporteerden hogere percentages seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten dan heteroseksuele vrouwen (respectievelijk 23,8 procent, 29,4 procent en 14,2 procent).
• Mensen met verschillende geslachten hadden meer kans op seksuele intimidatie door onbekende leeftijdsgenoten (12,2) vergeleken met vrouwen (1,9 procent) en mannen (0,5 procent).
• Heteroseksuele mannen hadden het laagste percentage seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten (4,4 procent), maar mannen met verschillende seksualiteiten hadden meer kans op seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten, inclusief degenen die zich identificeerden als biseksueel (17,5 procent), andere seksualiteiten (14,2 procent) ), of homoseksueel (8,9 procent).

Professor Higgins, tevens een van de hoofdonderzoekers van ACMS, zei dat seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten in de kindertijd vaak werd gebagatelliseerd, maar dat de getroffenen hierdoor het risico liepen op nadelige fysieke, sociale en psychologische problemen.

"We moeten afstand nemen van een cultuur waarin seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten wordt genormaliseerd en het behandelen voor wat het is:ongewenst en confronterend gedrag dat niemand zou moeten tolereren of accepteren", aldus professor Higgins.

Hunt zei dat uit het nieuwe onderzoek blijkt dat er actie nodig is om de incidentie van seksuele intimidatie door leeftijdsgenoten terug te dringen.

"We hebben nationale en mondiale gesprekken nodig om de schadelijke houding te veranderen die seksuele intimidatie door leeftijdgenoten mogelijk maakt op elke leeftijd, maar vooral in de kindertijd, wanneer jonge mensen het meest kwetsbaar zijn", zei ze.

Meer informatie: Gabrielle R. Hunt et al, De prevalentie van seksuele intimidatie door leeftijdgenoten tijdens de kindertijd in Australië, Journal of Interpersonal Violence (2024). DOI:10.1177/08862605241245368

Journaalinformatie: Journaal over interpersoonlijk geweld

Aangeboden door de Australian Catholic University