Wetenschap
Risicovol buitenspelen kan het wetenschappelijk onderwijs stimuleren
Risicovol spel zou geïntegreerd moeten worden in het wetenschappelijk onderwijs voor jonge kinderen in een natuurgerichte omgeving, om op jonge leeftijd de basis te leggen voor wetenschappelijk onderwijs, zegt de onderzoeker van Deakin.
In een nieuw onderzoeksartikel gepubliceerd in het Early Childhood Education Journal Dr. Chris Speldewinde, van het Center in Education, Research for Educational Impact (REDI) van Deakin University, onderzocht hoe onderwijzers het risicovolle spel van kinderen – zoals klimmen en kampvuren bouwen – gebruiken om mogelijkheden te zoeken om kinderen te onderwijzen over fysische, chemische en biologische wetenschappen.
Een 'krachtig' onderwijsinstrument
"Op het gebied van voor- en vroegschoolse educatie is de combinatie van riskant spel en wetenschappelijk onderwijs naar voren gekomen als een krachtig instrument om het inzicht van kinderen in de natuurlijke wereld te bevorderen", zegt Dr. Speldewinde.
Dr. Speldewinde analyseerde bestaand onderzoek op het gebied van wetenschappelijk onderwijs voor jonge kinderen, curriculumkaders en leerprogramma's voor jonge kinderen, en bezocht bushkinderplaatsen om kleuters in actie te observeren.
De bevindingen onderstrepen het intrinsieke verband tussen de verkenning van risico's door kinderen en hun wetenschappelijk inzicht, wat suggereert dat blootstelling aan riskant spel in een natuurlijke omgeving ervaringsgerichte leermogelijkheden vergemakkelijkt.
In het onderzoek werden specifieke voorbeelden genoemd waarin docenten riskant spel gebruikten als een kans om een wetenschappelijk concept over te brengen.
"Wanneer kinderen door obstakels heen navigeren en op boomstammen balanceren of zich bezighouden met wild en wild spel, biedt dit mogelijkheden voor docenten om kennis over kracht en beweging bij te brengen. Door risico's te omarmen ontwikkelen kinderen niet alleen fysieke vaardigheden, maar verdiepen ze ook hun begrip van wetenschappelijke principes zoals zwaartekracht als ze uit een boom vallen”, zegt Dr. Speldewinde.
"Op dezelfde manier dient rommelig spelen als een toegangspoort tot het verkennen van de chemische wetenschap. Wanneer kinderen elementen uit de natuur, zoals aarde en water, mengen om modder te creëren, biedt dit leerkrachten kansen om les te geven over materiële eigenschappen en transformaties."
De studie benadrukte ook de kruising van risicovol spel met biologische wetenschap. Onderzoekers observeerden hoe kinderen de inherente risico's van natuurlijke omgevingen doorkruisten, van ontmoetingen met dieren in het wild tot het omgaan met schimmels, en hoe leraren kinderen uitleg gaven over ecosystemen en levenscycli.
Met risico komt beloning
Dr. Speldewinde zegt dat voorstanders van onderwijs en opvang voor jonge kinderen de afgelopen jaren hun zorgen hebben geuit over de beschikbaarheid van kinderen om toegang te krijgen tot mogelijkheden om veerkracht en zelfregulering te ontwikkelen door middel van avonturen en het nemen van risico's.
"Veiligheidswetgeving in westerse samenlevingen heeft bijgedragen aan het plannen en organiseren van speelomgevingen en de manier waarop kinderspel wordt georganiseerd.
"Uit onderzoek is gebleken dat richtlijnen voor risicobeheer waarschijnlijk het vrije spel in de natuur beperken, waardoor de ontwikkeling en leermogelijkheden van kinderen worden beperkt."
Toenemende populariteit van Bush Kinder
Bush Kinders – op zichzelf staande programma's of programma's die zijn opgenomen in instellingen voor jonge kinderen, zoals kleuterscholen en kinderopvangcentra – zijn sinds de jaren 2010 in Australië steeds populairder geworden.
Uit eerder onderzoek onder leiding van Dr. Speldewinde bleek dat kinderen in de kleuterklas die deelnemen aan 'Bush Kinder'-programma's betere onderwijsresultaten zouden kunnen hebben dan kinderen die binnen blijven. Uit het onderzoek uit 2022, dat mede is geschreven door Deakin Professor Coral Campbell, blijkt dat meisjes baat hebben bij buitenspelen zonder gender, omdat het een grotere vrijheid biedt om creatief te spelen met ongestructureerde natuurlijke materialen.
"We weten welke voordelen kinderen halen uit tijd doorbrengen in de natuur, maar onderzoek op dit gebied, vooral wat betreft de mogelijkheden voor wetenschappelijk onderwijs, is beperkt", zegt Dr. Speldewinde.
"Verder onderzoek is nodig om te onderzoeken hoe risicovol spel de langetermijnbetrokkenheid van kinderen met wetenschap en STEM-disciplines beïnvloedt. Door door middel van risicovol spel een diepere affiniteit met wetenschap in de natuur te bevorderen, kunnen opvoeders de basis leggen voor levenslange nieuwsgierigheid en leren."