"Deze uitrustingsstukken kunnen erop wijzen dat hij een krijger was", zegt Skar.

Skar voegt eraan toe dat het niet mogelijk is om te zeggen of de verdrinking het gevolg was van een gevecht of dat het een ongeluk was.

Wat we wel weten is dat de Hitra-man in een zeer turbulente periode leefde. Tot dat moment leefden de meeste mensen als jager-verzamelaars, en pas aan het einde van het stenen tijdperk – in de tijd dat de Hitra-man leefde – werd de landbouw volledig gevestigd in Noorwegen.

"Elementen van de landbouw waren al eerder geïntroduceerd in Zuid- en Oost-Noorwegen, maar in Midden-Noorwegen, langs de kust in het westen en in Noord-Noorwegen werd in deze periode voor het eerst landbouw gevestigd.

“Wij geloven dat de landbouw werd geïntroduceerd door migrerende mensen die naar Noorwegen kwamen om meer land te bemachtigen – en zij waren bereid om daarvoor wapens te gebruiken. We moeten daarom verwachten dat er gewelddadige botsingen waren tussen de mensen die hier al woonden en de nieuwkomers. " zegt Skar.

De nieuwe mensen brachten nieuwe kennis naar het land:over veehouderij en landbouw, maar ook over een andere manier van organiseren van de samenleving.

"Ze leefden in hiërarchische samenlevingen, hadden een ander begrip van de wereld, een andere religie en een groot netwerk van contacten in Europa.

Deze kennis leidde tot grote veranderingen, op politiek, economisch en sociaal vlak”, zegt Skar.

De Hitra-man wordt momenteel onderzocht

Er is nog steeds veel dat we niet weten over dit dramatische tijdperk in de Scandinavische geschiedenis, en er wordt onderzoek gedaan. De Hitra-man maakt deel uit van dit onderzoek, samen met vele andere skeletvondsten.

Op dit moment wordt zijn DNA geanalyseerd bij het Lundbeck Foundation Centre for Geogenetics aan de Universiteit van Kopenhagen.

"Bij het NTNU Universiteitsmuseum hebben we ook isotopenanalyses uitgevoerd. Dit levert onder meer inzicht op wat de Hitra-man had gegeten en informatie over de vraag of het waarschijnlijk is dat hij tijdens zijn leven over grote geografische afstanden heeft gemigreerd.

"We weten al dat het overgrote deel van het voedsel dat hij at van het land kwam. Dus ook al werd hij gevonden op Hitra – op een plek die destijds onder water lag – het waren niet in de eerste plaats zeevruchten die hij at", zegt Skar.

Het uiterlijk van de Hitra-man is op basis van verschillende factoren nagebootst in het NTNU Universiteitsmuseum. Uit skeletafmetingen blijkt dat hij ongeveer 169 cm lang was en slijtage aan zijn tanden suggereert dat hij ongeveer 25 jaar oud was toen hij stierf. De kleur van zijn haar, huid en ogen zijn verkregen uit DNA-analyses van een aantal andere individuen uit dezelfde periode met vergelijkbaar DNA.

Het zal heel spannend zijn om te zien wat de onderzoekers nog meer te weten komen over de Hitra-man en de samenleving waarin hij leefde.

Aangeboden door de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie