Onderzoekers van de Kumamoto University hebben een document uit de vroege Edo-periode ontdekt waarin de gedragscode van de Hosokawa-clan werd vastgelegd voor vazallen die werden uitgezonden op een nationaal project om Sunpu Castle te herbouwen. De dertien artikelen van het hoofd van de Hosokawa-clan in het Kokura-domein (gebied), Tadaoki Hosokawa destijds, volledige bevoegdheid delegeren aan de vazallen om de bouw te leiden en conflicten met andere clans te voorkomen. Het is het tweede originele document met gedragscode met betrekking tot de reconstructie van het Sunpu-kasteel dat moet worden ontdekt.

Tijdens de Edo-periode (1603-1867), de Japanse centrale regering mobiliseerde feodale heren uit het hele land om belangrijke kastelen te bouwen en te repareren en om uitgebreide infrastructuurontwikkelingen uit te voeren. Er wordt algemeen aangenomen dat deze nationale projecten clans verhinderden rijkdom te vergaren door hen te dwingen materialen en mannen te sturen, waardoor een systeem van controle op het grondgebied wordt ingesteld. Sunpu-kasteel, gelegen in het centrum van Japan in de prefectuur Shizuoka, was nauw verbonden met de eerste van de Edo Shogunate (Ieyasu Tokugawa) en was een belangrijke basis voor de Edo Shogunate. Een grote uitbreiding van het kasteel werd vertraagd door een brand in december 1607, maar werd snel herbouwd door het volgende jaar. Voor deze reeks restauratieprojecten werden een aantal Daimyo-clans uit heel Japan gemobiliseerd.

Het door onderzoekers gevonden document is uitgegeven door het hoofd van de Hosokawa-clan, Tadaoki Hosokawa, op 8 januari, 1608, en schetste de Hosokawa-clan gedragscode voor vazallen tijdens de wederopbouw en hun reis van Kokura (nu noordelijk Kyushu) naar de reconstructieplaats Sunpu Castle (ten zuidwesten van Tokio). Consistent in deze code is een strikt verbod op elke actie die zou kunnen leiden tot ruzies met vazallen of arbeiders van andere clans. Artikelen 9 en 10 delegeerden de volledige bevoegdheid van de renovatieplaats aan de vier genoemde personen en de inspecteur die de leiding had over de Hosokawa-clan.

Artikel 1 instrueert het gehele personeel van Hosokawa om de instructies van de inspecteur op te volgen, Masazumi Honda — assistent van de shogun, in alle zaken van discipline. Artikel 2 bepaalt dat gevechten binnen de clan strikt moeten worden vermeden. Degenen die vechten, evenals degenen die hen steunden, werden gestraft (meestal met de dood).

De artikelen 3 tot en met 5 zijn bepalingen die erop gericht zijn gevechten met andere clans te voorkomen. Naar een gevecht van een andere clan gaan kijken was een strafbaar feit (artikel 3). Als een dienaar naar een ander huis vluchtte, hij werd niet met geweld teruggestuurd. Anderzijds, degenen die ontsnapten uit andere clans moesten worden teruggestuurd na de voltooiing van het project (artikel 4). Verblijfskosten van Kokura naar Sunpu moesten worden betaald in overeenstemming met de "Gohatto" (wetten en reglementen) (Artikel 5).

De tweede helft van de code geeft een kijkje in het leven van de soldatenklasse (ashi-garu) die voor het project is gemobiliseerd. Alcohol (sake) was ten strengste verboden. Ze mochten hun eigen eten (bento) meenemen, maar mochten niet meer dan drie kleine platte sake-kopjes (sakazuki) alcohol drinken (artikel 6). Als je naar de stad gaat, zij werden geacht de aard van hun opdracht aan de magistraat te melden en een vergunning te verkrijgen (artikel 7). Ontmoetingen met mensen van andere clans of het shogunaat waren ten strengste verboden (artikel 8). Hete baden in de faciliteiten van een andere clan waren niet toegestaan ​​(artikel 11). Sumoworstelen en kijken waren ten strengste verboden tijdens de periode van het project, en overtreders zouden worden gestraft (artikel 12). Op de rondreis tussen Kokura en Sunpu, werknemers moesten in groepen reizen zoals aangegeven op een bijgevoegd blad (artikel 13). Dit historische document was bedoeld om de vrede op de projectlocatie te handhaven en brengt levendig de aspecten van de samoerai-samenleving over tijdens de overgang van een tijd van oorlog naar vrede en welvaart.

Gevraagd naar de academische betekenis van dit document, Professor Tsuguharu Inaba zei:"Deze ontdekking geeft ons veel informatie over de politiek met betrekking tot de mobilisatie van feodale heren door het shogunaat om kastelen te bouwen." Professor Inaba ontdekte het document en maakte deel uit van het Eiseibunko Research Center-team van de Kumamoto University die het ontcijferde.

Tot nu, slechts twee documenten met betrekking tot de reconstructie van Sunpu Castle waren bekend:een originele gedragscode geschreven door Mori Terumoto, feodale heer van de Choshu-clan, en een ander, wat een kopie is van het Choshu-clandocument, van Maeda Toshinaga, feodale heer van de Kaga-clan. De ontdekking van dit oude document en het feit dat de drie documenten op elkaar lijken, betekent dat elke clan waarschijnlijk een algemeen gedragscodekader heeft gekregen van het shogunaat. Elke clan stelde vervolgens de regels op in naam van hun feodale heer en eiste van hun vazallen dat ze deze zouden handhaven.

De clans Hosokawa en Mori waren slechts zeven jaar eerder vijanden geweest in een grote burgeroorlog (met als hoogtepunt de Slag bij Sekigahara) en als iets een oude wrok had gewekt, een groot conflict had kunnen ontstaan. Het shogunaat durfde de vijandige clans te mobiliseren voor hetzelfde nationale project om hen te disciplineren en hun gezamenlijke inspanningen zichtbaarder te maken. Dit oude document onthult een poging om conflicten tussen de clans grondig te voorkomen en suggereert dat het shogunaat probeerde de kiemen van een burgeroorlog te elimineren door de betrekkingen tussen clans te verzoenen. Met andere woorden, de regering heeft strategisch een nationaal project geïmplementeerd om vrede in Japan te stichten.

Dit document is voor het eerst openbaar gemaakt op 4 november 2020 op de Kumamoto University Library Online Exhibition of Rare and Valuable Materials.