Ondanks de wijdverbreide publieke belangstelling voor dierenwelzijn heeft de inkadering van dierenrechtenactivisme in de media grotendeels bijgedragen aan de depolitisering ervan, zo betoogt een artikel in Polity. ‘Vegans and ‘Green-Collared Criminals’’ van Serrin Rutledge-Prior presenteert de reactie op een dag van dierenrechtenprotesten in steden en dorpen in Australië in 2019, en concludeert uiteindelijk dat de publieke verhalen over de activisten hun inspanningen delegitimeerden.

Op de eerste verjaardag van de release van de documentaire Dominion, waarin heimelijk verkregen beelden van Australische slachthuizen werden gepresenteerd, waren demonstranten betrokken bij een reeks dierenrechtenacties, waaronder een sit-in op een kruispunt in Melbourne, en het ‘vastzetten’ op machines. in slachthuizen in New South Wales, Queensland en Victoria. Kort na deze gebeurtenissen introduceerde de New South Wales Legislative Assembly de ‘Right to Farm Bill’, een stuk wetgeving dat demonstranten ervan moest weerhouden zich te bemoeien met landbouwbedrijven en eigendommen.

Verschillende politici en mediakanalen, schrijft Rutledge-Prior, reageerden op de protesten en de wetgeving door dierenactivisten te bestempelen als ‘veganisten’ en als ‘terroristen’. In het criminele kader werd dierenrechtenactivisme afgeschilderd als een bedreiging voor de openbare veiligheid. Het veganistische kader had intussen tot gevolg dat dierenwelzijn werd gezien als een individueel belang, binnen de ‘privésfeer van het persoonlijke geloof’, in plaats van als een zaak die het algemeen belang schaadt.

Door zich af te wenden van een expliciete link met veganisme (opgevat als een persoonlijke ethische of voedingskeuze), betoogt Rutledge-Prior, en zich in plaats daarvan te concentreren op ‘het rechtvaardigheidskader bij het doen van claims namens dieren in de landbouwindustrie’, zou dit ertoe kunnen leiden dat legitimeren van dierenrechten als een zaak van publiek belang.

Meer informatie: Serrin Rutledge-Prior, Veganisten en ‘criminelen met groene halsbanden’:de depolitisering van de belangenbehartiging van dieren in het publieke discours, Polity (2023). DOI:10.1086/727840

Aangeboden door Universiteit van Chicago