Wetenschap
Voor sommige inheemse stammen in de Zuidelijke Vlaktes is een origineel fluitlied de eerste stap op weg naar een huwelijk
Elk liefdesverhaal is uniek, en in de traditionele cultuur van de inheemse Southern Plains begint het met een originele ballade, uitgevoerd op de fluit. Om de genegenheid van een minnaar en het respect onder de stam te winnen, moet elke achtervolger één goede fluitserenade componeren.
Paula Conlon, voormalig muziekprofessor aan de Universiteit van Oklahoma, doet sinds de jaren tachtig onderzoek naar de geschiedenis en culturele betekenis van de inheemse fluit. Conlon presenteert haar werk dinsdag 14 mei om 9.45 uur EDT als onderdeel van een gezamenlijke bijeenkomst van de Acoustical Society of America en de Canadian Acoustical Association, van 13 tot 17 mei in het Shaw Centre in het centrum van Ottawa, Ontario, Canada .
Conlons diepe duik in deze traditie omvat een focus op vier aspecten die een fluitlied 'goede' muziek maken:kenmerken van de muzikale elementen in het lied, kenmerken die typische fluiten belichamen, de kwaliteiten van de individuele fluitspeler, en hoe de fluitspelers dienen in hun respectieve gemeenschappen als mentoren en rolmodellen. Ze ontdekte ook dat een liefde die de moeite waard is om na te streven, haar eigen muziek inspireert.
"Traditioneel zou een fluitspeler niet hetzelfde liefdeslied gebruiken om meerdere partners het hof te maken, zoals in een liefdesbrief of liefdesgedicht", aldus Conlon.
Om deze romantische kunstvorm te bestuderen, keek Conlon naar de werken van fluitisten die hielpen de traditie in stand te houden.
"De bevindingen zijn gebaseerd op een analyse van historische opnames van inheemse liefdesliederen voor fluiten en de bijbehorende literatuur, en de fluitliederen van Kiowa-fluitist Belo Cozad en Comanche-fluitist Doc Tate Nevaquaya", aldus Conlon.
De teloorgang van deze traditie van hofmakerij volgde op het einde van het reservatietijdperk in 1887. Cozad en Nevaquaya worden erkend vanwege het voortbestaan van de fluittraditie van de Plains, en bijna een eeuw na het reservatietijdperk beleefde de traditie aan het einde van de 20e eeuw een heropleving. .
Nevaquaya was een leider in de heropleving van de inheemse fluit. Hij leerde fluiten construeren, gepersonaliseerde speeltechnieken en zette het oude repertoire in de schijnwerpers. Hij ontwikkelde met name twee nieuwe compositiestijlen:een voor moderne verkering en de andere om de creativiteit van de individuele fluitist uit te breiden. Zijn solofluitalbum, uitgebracht in 1979, wordt beschouwd als een brug tussen de traditionele cultuur en de stijl van opkomende fluitisten.
"In 2024 is het een nieuwe generatie inheemse fluitspelers, waaronder de zonen van Nevaquaya, Timothy, Edmond en Calvert, die hun stempel drukken", aldus Conlon.
Tijdens haar twintig jaar durende ambtstermijn in Oklahoma ontwikkelde Conlon relaties met veel van de inheemse fluitspelers in het gebied. Ze woont nu in haar geboorteplaats Ottawa en is van plan dit onderzoek voort te zetten door vergelijkbaar onderzoek uit te voeren naar inheemse fluitspelers in Canada.