Resultaten van een grootschalig onderzoek onder huishoudens in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied tonen aan dat de negatieve economische gevolgen van de COVID-19-pandemie zich concentreerden onder degenen die vóór de pandemie een lager inkomen hadden, volgens een studie gepubliceerd op 7 oktober in het open-access tijdschrift PLOS EEN door Nicolas Bottan van de Cornell University, Bridget Hoffmann en Diego Vera-Cossio van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank.

De huidige pandemie van het coronavirus is een ongekende uitdaging voor de volksgezondheid die verwoestende economische gevolgen heeft voor huishoudens. Om de verspreiding van COVID-19 te vertragen, regeringen hebben regels ingevoerd die sociale afstand vereisen, het sluiten van niet-essentiële bedrijven, reisbeperkingen en, vaak, thuisblijfbestellingen. Hoewel deze maatregelen noodzakelijk kunnen zijn voor de volksgezondheid, ze hebben negatieve economische gevolgen en kunnen de reeds bestaande kloof tussen arm en rijk mogelijk vergroten. Voorafgaand aan de pandemie, Met name Latijns-Amerika en het Caribisch gebied hadden de grootste inkomensongelijkheid ter wereld, en veel burgers waren kwetsbaar om terug te vallen in armoede als gevolg van economische schokken. In de nieuwe studie Bottan en zijn medewerkers gebruikten een online-enquête met 230, 540 respondenten uit 17 landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied om te onderzoeken of de COVID-19-pandemie heeft geleid tot verschillende economische gevolgen voor huishoudens over de inkomensverdeling.

De gegevens onthulden een groot banenverlies en bedrijfssluitingen die de huishoudens met de laagste inkomens het meest troffen. Van de huishoudens die een inkomen melden dat lager is dan het nationale maandelijkse minimumloon voor januari 2020, 71 procent meldde dat een lid van het huishouden zijn baan verloor en 61 procent meldde dat een lid van het huishouden zijn bedrijf sloot. Deze bevindingen staan ​​in schril contrast met de effecten die worden gerapporteerd door de respondenten met het hoogste inkomen, slechts 14 procent van hen meldde dat een lid van het huishouden zijn baan verloor en 54 procent meldde dat een lid van het huishouden zijn bedrijf had gesloten. Hun gegevens suggereren dat banenverlies en bedrijfssluitingen leiden tot vermindering van gezondheid en voedselzekerheid, verder bijdragen aan de onevenredige gevolgen voor alle inkomensniveaus.

Volgens de auteurs, de bevindingen leveren het bewijs dat de huidige volksgezondheidscrisis de economische ongelijkheid zal verergeren, en geven ook enkele van de eerste schattingen van de impact van de pandemie op de arbeidsmarkt en het welzijn in ontwikkelingslanden.

De auteurs voegen eraan toe:“Met behulp van online-enquêtes uit zeventien landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied documenteren we dat de covid-19-pandemie grote, ongelijke effecten op banenverlies en bedrijfssluiting. Het verlies van levensonderhoud leidt tot vermindering van gezondheid en voeding, verdere verergering van de economische ongelijkheid in de regio."