Sinds de regering-Trump afgelopen juni haar voorgenomen terugtrekking uit het klimaatakkoord van Parijs aankondigde, aandacht - en hoop - is gericht op de steden en staten van Amerika.

Veel lokale en regionale overheden hebben actief hun steun uitgesproken voor het nakomen van de toezeggingen van de Verenigde Staten in het kader van de Overeenkomst van Parijs. Initiatieven die deze toezeggingen vertegenwoordigden, waaronder het U.S. Climate Action Network, de We Are Still In-verklaring en America's Pledge waren allemaal actieve deelnemers aan de VN-klimaatconferentie (COP23) in november in Bonn, Duitsland.

Gezien deze toezeggingen, VN-secretaris-generaal Antonio Guterres stelde voor dat deze organisaties, uiteindelijk, de eerdere toezegging van de VS aan de Overeenkomst van Parijs na te komen.

Echter, optimisme terzijde, het gevoel blijft dat Amerikaanse steden en staten geen vervanging zijn voor de nationale actie van de VS op het gebied van klimaatverandering. Dit is met name het geval als het gaat om de wereldwijde financiële verplichtingen van het land in het kader van de Overeenkomst van Parijs.

Terugtrekking Trump heeft gevolgen voor klimaatfonds

Zelfs als de VS zijn binnenlandse doelen haalt, de beleidswijziging van de regering laat een gapend gat achter in het Green Climate Fund (GCF). Het fonds verstrekt subsidies, leningen en aandelenfinanciering voor aanpassings- en mitigatie-inspanningen in ontwikkelingslanden.

De regering-Obama heeft 3 miljard dollar toegezegd aan het fonds van de VS, waardoor het de grootste bijdrager is. Echter, slechts een miljard dollar werd geleverd tegen de tijd dat de regering-Trump de terugtrekking aankondigde.

Het is niet waarschijnlijk dat Californië of New York City namens het Witte Huis aan de GCF zullen betalen. Echter, dat betekent niet dat lokale actie in de VS niet relevant is voor de wereldwijde klimaatfinanciering in bredere zin. In feite, klimaatbeleid in Amerikaanse steden en staten kan op twee belangrijke manieren mondiale gevolgen hebben.

Armere regio's kunnen beleid repliceren

Eerst, het verlaagt de kosten van klimaatactie door middel van zogenaamd beleidsleren.

Ontwerpen, het ontwikkelen en testen van nieuw beleid kost tijd en geld. Door beleid te ontwikkelen om klimaatverandering tegen te gaan, Amerikaanse steden en staten kunnen de kosten van klimaatactie voor andere subnationale overheden verlagen.

Met andere woorden, wanneer een staat als Californië het voortouw neemt bij een initiatief zoals zijn koolstofhandelsplan, het genereert kennis en expertise die de barrières voor beleidsimplementatie kunnen verlagen voor andere jurisdicties die iets soortgelijks willen doen.

Deze inspanningen kunnen ook elders leiden tot beleidsacties. Het is passend dat David Vogel de uitdrukking "het Californië-effect" bedacht om de race-to-the-top te beschrijven die milieuleiders buiten hun eigen grenzen kunnen aanwakkeren.

Steden hebben steeds meer impact

Nu al, we zien dat de barrières voor lokale beleidsacties worden verlaagd. Bijvoorbeeld, onder de steden die lid zijn van de C40 – een wereldwijd netwerk van gemeenten die zich inzetten voor de bestrijding van klimaatverandering – is het aantal klimaatacties dat in de hele stad werd uitgevoerd, gestegen van 15 procent in 2011 tot 51 procent in 2015. Wat dit benadrukt, is hoe lokale klimaatactie volwassen wordt van pilot-initiatieven tot volwaardig beleid.

Het laat ook zien hoe beleid in toenemende mate klaar is om elders te worden herhaald. Op de VN-klimaatconferentie van 2016 in Marrakesh, Marokko, de Wereldbank lanceerde het Global Platform for Sustainable Cities. Het platform stelt Chinese steden in staat om te bouwen op de ervaring van Californië om hun koolstofarme ontwikkeling te stimuleren. In een reactie op de lancering, de vice-president van de Wereldbank voor duurzame ontwikkeling zei:"We hebben partnerschappen zoals deze nodig als we de ambities van Parijs willen waarmaken."

Het bereik en de invloed van stedelijke en regionale netwerken kan ook helpen dit beleid buiten het geïndustrialiseerde mondiale noorden te verspreiden. Bijvoorbeeld, de stad Changwon, Zuid-Korea heeft zijn op fietsen gebaseerde openbaar vervoersysteem ontwikkeld, Nubija, door een samenwerking met de C40 en de stad Parijs.

Dit maakt deel uit van een meer algemene trend in het hele netwerk. in 2015, C40-lidsteden meldden dat 30 procent van hun klimaatacties werd gerealiseerd door samenwerking met andere steden, en tweederde van deze gezamenlijke inspanningen werd gefaciliteerd door de C40 zelf.

Geld vrijmaken

Naast het verlagen van de actiekosten, Het beleid in Amerikaanse staten en steden kan ook de belangstelling wekken voor het hervormen van kredietverleningspraktijken om subnationale klimaatactie beter te ondersteunen. Deze bredere verschuiving kan helpen om alternatieve fondsen beschikbaar te maken voor lokale overheden, en stappen die ten goede kunnen komen aan steden en regionale overheden in ontwikkelingslanden.

In 2014, voormalig VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon lanceerde de Cities Climate Finance Leadership Alliance, een coalitie van banken, regeringen, en gouvernementele organisaties (NGO's) die belast zijn met het dichten van de investeringskloof in steden.

Recenter, de Europese Commissie en de Europese Investeringsbank hebben Urbis gelanceerd, een adviesdienst om steden te helpen investeringen te plannen en gemakkelijker toegang te krijgen tot financiering.

Om ervoor te zorgen dat de voordelen van financiële hervormingen de ontwikkelingslanden bereiken, is misschien wat creatief denken nodig. Een voorbeeld is via niet-soevereine gegarandeerde leningen. Dit soort leningen kan helpen om klimaatfinanciering in ontwikkelingslanden te lokaliseren door subnationale overheden toegang te geven tot financiering ondanks lage nationale kredietratings.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de indirecte voordelen van lokale en regionale klimaatactie.

Natuurlijk, deze voordelen kunnen de financiële toezeggingen van Amerika aan de GCF niet vervangen. Maar door de kostenbesparingen die voortvloeien uit beleidsleren en de effecten die subnationale actie kan hebben op de wereldwijde klimaatfinanciering, klimaatactie tussen steden en regio's kan de strijd tegen klimaatverandering helpen versterken.

Oplossingen moeten gericht zijn op het opvullen van de Trump-vormige kloof in de wereldwijde klimaatfinanciering door de voordelen van beleidsleren en financiële hervormingen te delen met lokale overheden in ontwikkelingslanden.

Door het zo te doen, we kunnen voorkomen dat toekomstige klimaatactie in de armste regio's van de wereld wordt ondermijnd.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.