Democratische landen moeten vertrouwen op het internationaal recht en hun juridische veerkracht vergroten om de ernstige veiligheidsdreigingen aan te pakken die worden veroorzaakt door de verslechterende relaties tussen grote mogendheden, zo blijkt uit nieuw onderzoek.

De groei van hybride dreigingen en oorlogsvoering in de grijze zone, twee vormen van geopolitieke concurrentie die onder de drempel van een gewapend conflict vallen, is een van de grote strategische uitdagingen waarmee liberale democratieën vandaag de dag worden geconfronteerd.

Vijandige machten maken routinematig gebruik van tactieken zoals diplomatieke druk, economische spionage, militaire oefeningen, cyberoperaties, desinformatie, het uitbuiten van sociale en politieke verdeeldheid en het bevorderen van financiële en andere afhankelijkheden om de kwetsbaarheden van democratische samenlevingen te exploiteren.

In een omgeving waar alles kan worden bewapend en alles is veranderd in een vorm van ‘oorlogvoering’, wordt een duidelijke grens tussen oorlog en vrede steeds moeilijker te trekken.

Het internationaal recht zelf is een instrument geworden dat strategische rivalen gebruiken om met elkaar te concurreren. Er zijn zorgen dat juridische processen niet robuust genoeg zijn om de geopolitieke concurrentie binnen aanvaardbare grenzen te houden en de negatieve gevolgen ervan te verzachten.

Het dubbelzinnige karakter van hybride activiteiten en activiteiten in de grijze zone legt een aanzienlijke druk op de kernbeginselen van het internationaal recht, zoals het beginsel van non-interventie. Door te opereren op de scheidslijn tussen oorlog en vrede, en tussen legale en onwettige concurrentie, proberen strategische concurrenten die gebruik maken van hybride en grijze zone-tactieken de rechtsonzekerheid in hun eigen voordeel uit te buiten.

Veel regels en beginselen van het internationaal recht zijn ontwikkeld in het pre-digitale tijdperk en er bestaat onenigheid over de manier waarop deze van toepassing zijn op nieuwe domeinen, zoals cyberspace. Dit schept kansen voor vijandige actoren om voordeel te halen uit juridische lacunes en om juridische ontwikkelingen te bevorderen die liberale waarden ondermijnen.

In een nieuw boek, ‘Hybrid Threats and Gray Zone Conflict:The Challenge to Liberal Democracies’, beoordelen deskundigen uit verschillende disciplines de juridische en ethische uitdagingen die hybride dreigingen en grijze zone-conflicten met zich meebrengen voor liberale democratieën. Zij stellen dat staten hun juridische veerkracht moeten vergroten om hun rechtssystemen voor te bereiden op deze uitdagingen. Democratische landen moeten ook fundamentele ethische problemen aanpakken om ervoor te zorgen dat hun reactie op hybride dreigingen en conflicten in de grijze zone geen afbreuk doet aan hun eigen waarden.

Onderwerpen die in het boek aan bod komen zijn onder meer hybride dreigingen in het maritieme domein, de evoluerende strategie van China in het Noordpoolgebied, de gevaren van het ontbreken van overeengekomen normen voor het beoordelen van militaire operaties in de grijze zone, de juridische stappen die Finland heeft gezet om zich voor te bereiden op dreigingen en de weg naar juridische procedures. veerkracht van het Bureau voor Juridische Zaken van het Geallieerd Commando Operaties van de NAVO.

Het boek is mede geredigeerd door professor Mitt Regan, van de Georgetown University, en professor Aurel Sari, van de Universiteit van Exeter. Het wordt uitgegeven door Oxford University Press onder auspiciën van het Center for Ethics and the Rule of Law (CERL) van de Universiteit van Pennsylvania.

Professor Sari zei:"Dit boek brengt een uitstekende cast van auteurs samen uit de academische wereld, de juridische praktijk en daarbuiten, die fantastisch werk hebben geleverd door een complex en soms controversieel onderwerp aan te pakken.

‘Hoewel veel van deze juridische, beleidsmatige en ethische dilemma’s al eerder zijn besproken, is het doel van dit boek om dit systematisch en diepgaander te doen, om zo bij te dragen aan een beter begrip van het veld en aan de inspanningen om effectievere antwoorden te ontwikkelen op deze problemen. de negatieve effecten van hybride en grijze zone-conflicten op liberale democratieën en op de internationale rechtsstaat tegen te gaan."

In totaal hebben 39 deskundigen bijgedragen aan het uit 28 hoofdstukken bestaande boek, waarin de sterke en tekortkomingen van de bestaande regels en instellingen van het internationaal recht worden besproken bij het reageren op hybride dreigingen en conflicten in de grijze zone, en hoe liberale democratieën zouden moeten reageren op de uitdagingen die hybride en concurrentie in de grijze zone op een manier die de waarden die zij proberen hoog te houden niet ondermijnt.

Meer informatie: Mitt Regan et al, Hybride dreigingen en grijze zoneconflicten, (2024). DOI:10.1093/oso/9780197744772.001.0001

Aangeboden door Universiteit van Exeter