Wetenschap
Vraag en antwoord:Studies stellen wijdverbreide opvattingen over de diversiteit van sollicitanten en vrouwen op de werkvloer ter discussie
Justin Frake is geïnteresseerd in oorzaak-en-gevolg-relaties in gegevens uit de echte wereld en de verborgen dynamiek die gedrag en gelijkheid op de werkplek bepaalt – of ongelijkheid, al naar gelang het geval.
Zijn nieuwsgierigheid heeft geleid tot onderzoek dat enkele populaire overtuigingen ter discussie stelt, evenals gepubliceerde onderzoeken met betrekking tot vrouwen in de beroepsbevolking. Eén onderzoek toont aan dat bedrijven die plattere hiërarchieën bevorderen onbedoeld vrouwelijke sollicitanten ontmoedigen, en een ander onderzoek weerlegt verschillende recente onderzoeken die beweren dat vrouwelijke CEO's een negatieve invloed hebben op de carrièreresultaten van andere vrouwen. Beide zijn gepubliceerd in het Strategic Management Journal .
De assistent-professor strategie aan de Ross School of Business van de Universiteit van Michigan bespreekt zijn werk en toekomstig onderzoek naar andere vormen van gedrag op de werkplek en discriminatie.
Twee van uw onlangs gepubliceerde onderzoeken zetten een conventionele wijsheid op zijn kop of brengen een onbedoelde vooringenomenheid aan het licht bij het aannemen of bevorderen van vrouwen op de werkvloer. Wat bracht je bij deze onderwerpen?
Toen ik bij een groot openbaar accountantskantoor werkte, bestond het merendeel van de leiding uit mannen. Ik zag dat mannen en senior managers vaker andere mannen kozen om in hun teams te werken.
Vaak was dat niet expliciet omdat ze niet van vrouwen hielden. In plaats daarvan was het omdat ze zich prettiger voelden om met andere mannen te reizen dan met vrouwen. Ik zag ook dat toen hen werd gevraagd waarom ze zoveel mannen in hun team kozen, ze zich niet eens realiseerden dat dit gebeurde en geen reden konden verwoorden.
Dit alles maakte mij geïnteresseerd in hoe ongelijkheid op de werkvloer tot stand komt zonder bewuste vooroordelen jegens vrouwen.
Wat heeft je het meest verrast?
In het onderzoek naar hiërarchieën en de diversiteit van sollicitanten was ik enigszins verrast toen ik ontdekte dat vrouwen, vergeleken met mannen, plattere hiërarchieën beschouwen als minder mogelijkheden voor loopbaanontwikkeling en hogere werkdruk, in tegenstelling tot de populaire overtuiging dat vlakkere structuren universeel aantrekkelijk zijn.
In het onderzoek naar de vraag of vrouwelijke CEO’s de carrièreresultaten van andere vrouwen beïnvloeden, laten we zien dat deze onderzoeken te kampen hebben met een ernstig statistisch probleem dat ‘collider bias’ wordt genoemd. Zodra we het statistische probleem hebben gecorrigeerd, laten we zien dat vrouwelijke CEO's de carrières van andere vrouwen niet lijken te schaden.
Deze bevinding was vooral opvallend omdat het gepubliceerde onderzoeken in twijfel trok die beweerden aan te tonen dat vrouwelijk leiderschap de gendergelijkheid zou kunnen schaden. Deze onderzoeken onderstrepen het belang van het onderzoeken van wijdverbreide overtuigingen en het gebruik van rigoureuze statistische methoden in onderzoek.
Kun je de bias van botsingen beschrijven en welke schade dit kan veroorzaken in zakelijke omgevingen?
Collider bias treedt op wanneer onderzoekers een steekproef controleren of selecteren op basis van een variabele die wordt beïnvloed door zowel de onafhankelijke als de afhankelijke variabelen, wat leidt tot de illusie van een verband tussen variabelen die misschien niet echt bestaat. De potentiële schade die voortvloeit uit de eerdere bevindingen komt voort uit de misvatting dat uit onderzoek blijkt dat vrouwelijke CEO's een schadelijke invloed hebben op de carrières van andere vrouwen binnen het bedrijf.
Als bedrijfsbesturen het eerdere onderzoek zouden lezen, zouden ze kunnen concluderen dat ze moeten afzien van het bevorderen van vrouwen tot CEO-posities onder het mom van het ondersteunen van andere vrouwen binnen het bedrijf.
Waar leidt uw onderzoek u nu toe? Bouwt u voort op een van deze onderzoeken of slaat u een nieuwe weg in?
Ik ben een nieuw project gestart om de rol van partijdigheid op de werkvloer te begrijpen. Selecteren werknemers bijvoorbeeld in bedrijven waar werknemers zijn die hun partijdigheid delen? Nemen managers mensen aan die hun partijdigheid delen?
Dit houdt verband met de vragen over geslacht, maar het is niet in strijd met de wet om te discrimineren op basis van politieke partijdigheid, dus dit soort discriminatie kan vergelijkbaar of zelfs prominenter zijn dan discriminatie op grond van geslacht of ras.