Science >> Wetenschap >  >> Biologie

Ouders van het jaar:Opruimende roofvogels tonen een hoog niveau van samenwerking bij het grootbrengen van kuikens

Volwassen mannetje (links) en vrouwtje (rechts) zittend op een draad. Credit:Diego Gallego-García

Laten we eerlijk zijn:aaseters hebben een slechte reputatie. Volgens een nieuw artikel gepubliceerd in het Journal of Raptor Research , tonen paren aasetende valken genaamd Chimango caracaras (Milvago chimango) een vertederend niveau van samenwerking bij het grootbrengen van hun kuikens.



In hun paper, "Biparental Care in a Generalist Raptor, the Chimango Caracara in Central Argentina", delen Diego Gallego-García van het Center for the Study and Conservation of Birds of Prey in Argentina (CECARA) en co-auteurs de resultaten van een twee- jaarstudie naar het nestgedrag van Chimango-ouders.

Dit is de eerste studie in zijn soort voor de soort. Als groep blijven caracaras relatief onbestudeerd, maar toch zijn het opmerkelijk nieuwsgierige, creatieve en charismatische vogels. De bestaande kennislacunes over onderwerpen uit de levensgeschiedenis van Caracara beperken ons collectieve begrip van hun populatiedynamiek, ecologische bijdragen en soortspecifieke staat van instandhouding. Meer studies zoals deze zouden ons caracara-bewustzijn kunnen vergroten.

Chimango caracaras komen veel voor in centraal Argentinië, waar deze studie plaatsvond, en ze zijn een van de negen soorten levende caracaras, die allemaal in Amerika en nergens anders voorkomen. Over het algemeen vertonen roofvogelsoorten met een groot verschil in grootte tussen de geslachten een duidelijke verdeling van de ouderlijke verantwoordelijkheid:het grotere vrouwtje broedt de eieren uit, zorgt voor de jongen en verdedigt het nest, terwijl het kleinere mannetje op prooien jaagt.

Volwassen mannelijke chimango broedt de eieren uit in een waargenomen nest. Credit:Mikel Larrea

Chimango caracaras vertonen echter weinig verschil in grootte tussen de geslachten en zijn zowel roofdieren als aaseters, wat betekent dat hun voedselbronnen relatief onvoorspelbaar zijn. Daarom zou het verdelen van de werklast van het voeden en verzorgen van de jongen de beste weg naar succes kunnen zijn. Dit is wat het team van Gallego-García wilde onderzoeken.

Het team observeerde 70 Chimango caracara-nesten tijdens de broedseizoenen van 2016 en 2017 en bevestigde dat paren de meeste ouderlijke verantwoordelijkheden op het nest deelden, namelijk incubatie, broeden en voedsellevering. Naast het verdelen van de werklast, hebben de mannelijke en vrouwelijke chimango's in dit onderzoek aangetoond dat ze een gedetailleerd inzicht hebben in de behoeften van hun kuikens in alle ontwikkelingsfasen.

Tijdens de eerste dagen van de ontwikkeling van nestvogels, toen ze hun thermoregulatie niet goed konden reguleren, besteedden ouders bijvoorbeeld meer tijd aan het broeden in de ochtend, wanneer de temperatuur lager was. Bovendien ondergingen de kuikens tijdens de piekontwikkeling een toename in voedselbehoefte, en de chimango-ouders vulden dit aan door meer voedsel binnen te brengen.

Een chimango die zich in zijn nest nestelt. Credit:Mikel Larrea

Het bestuderen van het gezinsleven van roofvogels kan helpen het grote beeld te verhelderen van hoe het met voedselwebben gaat. Volgens Gallego-García:“Het belang van het bestuderen van de voortplantingsbiologie van roofvogels gaat verder dan het behoud van de soort zelf. Roofvogels bezetten de hoogste positie in de voedselketen en controleren zo de populaties van prooisoorten daaronder. We moeten weten wat er gebeurt tijdens de voortplanting. , een van hun belangrijkste en meest kwetsbare levensfasen."

Gallego-García zegt ook dat veel landeigenaren in het gebied graag meer willen weten over hun caracaras in hun achtertuin, een trend die zich hopelijk zal voortzetten. "De meesten van hen bellen ons als ze een gewonde chimango, een dode nestvogel of een nieuw actief nest vinden. In ruil daarvoor nodigen wij ze uit om de banddagen met nestvogels bij te wonen."

Gallego-García en co-auteurs suggereren toekomstig onderzoek naar reproductief succes in grotere delen van het verspreidingsgebied van deze soort, en zouden graag overlevingsschattingen willen onderzoeken van jonge vogels nadat ze zich uit het broedgebied hebben verspreid en onafhankelijk zijn geworden. Hopelijk zal meer steun voor dergelijk onderzoek leiden tot een sterkere fundamentele kennis van deze unieke roofvogels en hun bijdragen aan de gezondheid van ecosystemen, waarvan we de details nog maar net beginnen te begrijpen.

Meer informatie: Diego Gallego-García et al, Biparentale zorg bij een generalistische roofvogel, de Chimango Caracara in Centraal-Argentinië, Journal of Raptor Research (2024). DOI:10.3356/JRR-23-16

Aangeboden door Raptor Research Foundation