Meer dan vier vijfde van het zwerfvuil op Europese stranden is plastic, en meer dan 50 procent is gemaakt van plastic voor eenmalig gebruik, volgens een nieuw wetenschappelijk rapport.

De Europese Commissie onderneemt actie om te voorkomen dat er meer plastic op onze stranden terechtkomt. Plastic doppen en sigarettenpeuken behoren tot de meest voorkomende zwerfvuil op Europese stranden. Ringen van plastic doppen, knapperige pakjes, zoete wikkels, snaren, fragmenten van plastic voorwerpen en wattenstaafjes komen ook in de top tien van meest gevonden voorwerpen.

In de eerste EU-brede analyse in zijn soort, Wetenschappers van het GCO hebben informatie verzameld over de meest voorkomende soorten zwerfvuil op Europese stranden. Ze analyseerden ook een dataset over strandafval dat in 2016 in heel Europa werd verzameld. De meest voorkomende strandafvalitems zijn geïdentificeerd op basis van 355, 671 items verzameld van 276 Europese stranden in 679 enquêtes.

Wetenschappers hebben gekeken naar het afval dat is verzameld door nationale en milieuorganisaties uit verschillende delen van Europa, inclusief de Noordzee, de Oostzee en de Middellandse Zee. Ze vergeleken de items en ontdekten dat vaak dezelfde items tot de meest voorkomende items van strandafval overal in Europa behoren. De top tien soorten zwerfvuil vertegenwoordigen ongeveer 63 procent van het totale afval dat op Europese stranden wordt aangetroffen.

Dit betekent dat door ze van onze stranden te verwijderen, de totale hoeveelheid zwerfvuil op het strand kan drastisch worden verminderd.

Het meeste strandafval is van plastic

Het grootste deel – 84 procent – ​​van al het strandafval is gemaakt van plastic. Kunststof voor eenmalig gebruik, d.w.z. items die zijn ontworpen om slechts één keer te worden gebruikt en vervolgens worden weggegooid, 50 procent van al het zwerfvuil op het strand. Plastic wordt in het milieu afgebroken tot kleinere stukjes.

Deze zogenaamde microplastics zijn te vinden in het water en in dieren, overal, van de diepzee tot de poolgebieden. Wetenschappers bevestigen dat de hoeveelheid plastic afval die op stranden wordt gevonden, de noodzaak van gerichte actie tegen dit soort zwerfvuil onderstreept.

Vissen artikelen

Items die verband houden met visserijactiviteiten - achtergelaten, verloren of afgedankte vistuigen zoals netten, vislijnen, boeien - vertegenwoordigen een andere veel voorkomende categorie strandafval.

Wetenschappers zeggen dat het moeilijker is om met zekerheid te bepalen of bepaalde items, zoals snaren of koorden, afkomstig zijn van visserijactiviteiten. Vislijnen, netten en andere visserijartikelen blijven vaak in de zee en kunnen alleen worden geïdentificeerd met specifieke technieken waarmee de zeebodem kan worden doorzocht.

Daarom, onderzoekers schatten de bijdrage van visserijgerelateerd zwerfvuil ergens tussen de 3 en 15 procent. Fragmenten van visserijgerelateerde artikelen, bijv. van piepschuim visdozen, worden in deze berekening niet meegerekend.

Actie ondernemen tegen zwerfvuil op het strand

Het identificeren van de meest voorkomende zwerfvuil is belangrijk voor de implementatie van de Kaderrichtlijn Mariene Strategie (KRMS), de EU-kunststofstrategie en in het algemeen voor de prioritering van maatregelen tegen zwerfvuil op zee.

De Europese strategie voor kunststoffen in een circulaire economie heeft tot doel ervoor te zorgen dat kunststofproducten langer in de economie blijven, om hun belasting van het milieu te verminderen. De Europese Commissie heeft een richtlijn voorgesteld om het zwerfvuil van plastic voor eenmalig gebruik en vistuig te verminderen.

De richtlijn verbiedt enkele van de meest problematische kunststoffen voor eenmalig gebruik, waarvoor al alternatieven op de markt zijn. Het introduceert ook nieuwe eisen op gebieden zoals etikettering, verbruik verminderen, bewustmaking en bevordering van gescheiden inzameling.

Het idee is om producenten verder bij het proces te betrekken door middel van regelingen voor uitgebreide verantwoordelijkheid. Ze omvatten nieuwe verplichtingen op gebieden als bewustmaking en afvalinzameling, ter bevordering van het gebruik van duurzamere materialen zoals herbruikbare bekers, bestek en voedselcontainers, waardoor zwerfvuil wordt verminderd.

Er is begonnen met het beperken van de opzettelijke toevoeging van microplastics aan producten zoals cosmetica, verf en schoonmaakmiddelen.

De Commissie heeft het Europees Agentschap voor chemische stoffen gevraagd de wetenschappelijke basis te herzien voor het overwegen van een beperking op grond van de EU-registratieverordening, evaluatie, Autorisatie en beperking van chemicaliën (REACH).

Een soortgelijke benadering wordt ook gevolgd voor onder invloed van zuurstof afbreekbare kunststoffen. De Commissie heeft ook een campagne gelanceerd om de rol van burgers in de strijd tegen plasticvervuiling en zwerfvuil op zee onder de aandacht te brengen. het belang van consumptiekeuzes benadrukken.

Het bevat een video die het idee uitdaagt dat plastic voor eenmalig gebruik handige items zijn, content op sociale media die de 'verleidelijke' kracht van plastic items voor eenmalig gebruik presenteert, en tips en advies over hoe u hun aantrekkingskracht kunt weerstaan.

Het technisch rapport van het JRC "Top Marine Beach Litter Items in Europe" beschrijft verschillende benaderingen voor het rangschikken van strandafval in Europa en stelt een dataset van strandafval samen uit 2016.

Op basis van door de autoriteiten van de lidstaten verstrekte gegevens regionale zeeconventies (OSPAR-commissie, Conventie van Barcelona VN Milieu/MAP, HELKOM, Zwarte Zee Commissie), niet-gouvernementele organisaties en andere nationale instanties, het rapport identificeert de meest voorkomende items die op de stranden in heel Europa worden gevonden.