Een nieuwe studie in het International Journal of Work Organization and Emotion onderzoekt of werktevredenheid bij maatschappelijk werkers in de VS al dan niet correleert met subjectief welzijn. De kwantitatieve correlatiestudie onderzocht of motiverende factoren van arbeidssatisfactie subjectief welzijn voorspellen. Het team meldt dat er inderdaad een significante relatie is, maar vooruitgang in iemands baan is de enige factor die het welzijn van deze werknemers aanzienlijk beïnvloedt.

Onick Lewis van de Troy University in Troy, Alabama en Andrew Babyak van de Messiah University in Mechanicsburg, Pennsylvania, VS, hadden twee vragen die ze in hun onderzoek wilden beantwoorden. De eerste:in welke mate, indien aanwezig, voorspelt algemene arbeidstevredenheid, zoals gemeten door de Minnesota-tevredenheidsvragenlijst (MSQ), subjectief welzijn, gemeten aan de hand van de tevredenheid met de levensschaal (SWLS)? De tweede:in hoeverre doen de vijf dimensies van de MSQ (werk zelf, erkenning, prestatie, verantwoordelijkheid en persoonlijke groei), samen en afzonderlijk, dezelfde voorspelling?

Het team ondervroeg bijna tweehonderd praktiserende maatschappelijk werkers om de primaire gegevens te verzamelen om hen te helpen die twee vragen te beantwoorden. Vervolgens gebruikten ze een regressieanalyse om uit deze gegevens de benodigde informatie te halen om hun conclusies te trekken. Het team wijst erop dat het bekend is dat werktevredenheid voor veel mensen vaak tevredenheid met het leven impliceert en vice versa, en deze correlaties zijn al tientallen jaren uitgebreid bestudeerd.

De bevindingen van deze huidige studie, die aantonen dat vooruitgang in iemands werk een primaire factor is in werktevredenheid, suggereren dat er nog veel werk moet worden verzet om uit te leggen waarom dit zo is. Er zijn implicaties voor zowel werknemers als werkgevers op dit gebied als uit deze werk- en vervolgonderzoeken een duidelijk begrip kan worden verkregen van hoe werktevredenheid samengaat met welzijn. Het komt erop neer dat we werkgevers moeten aanbevelen om met hun personeel over dergelijke kwesties te praten, zodat het werktevredenheidsniveau en het welzijn van de werknemers kunnen worden verbeterd, zelfs als er geen ruimte is voor persoonlijke vooruitgang in een bepaalde functie.