Internationale verdragen worden vaak door landen gebruikt om problemen aan te pakken die nationale grenzen overschrijden, zoals het milieu, mensenrechten, humanitaire crises, maritieme kwesties, veiligheid en handel.

Maar hoewel er meer dan 250.000 internationale verdragen bestaan, heeft geen enkele studie ooit de tientallen jaren aan onderzoek verzameld en geanalyseerd die de effectiviteit van dergelijke verdragen beoordelen.

Dat veranderde op 2 augustus met de publicatie van 'International Treaties Have Mostly Failed to Produce Their Intended Effects', een baanbrekende studie die werd uitgevoerd door het aan de York University gelieerde Global Strategy Lab en verscheen in Proceedings of the National Academy of Sciences .

De onderzoekers ontdekten dat, met uitzondering van de verdragen die handel en financiën regelen, internationale verdragen over het algemeen niet het beoogde effect hebben gehad.

"Niet alleen hadden veel verdragen geen meetbare impact, maar sommige verdragen hebben zelfs geleid tot onbedoelde schadelijke effecten", zegt studieauteur Mathieu J.P. Poirier, professor aan de faculteit Gezondheid van York U en mededirecteur van het Global Strategy Lab. "Het VN-Verdrag inzake de Rechten van het Kind bleek bijvoorbeeld het verdrag te zijn met de meest schadelijke effecten, waaronder verslechterde mensenrechtenpraktijken, geen verbeteringen in gezondheidsresultaten en, paradoxaal genoeg, toename van kinderarbeid.

"Deze contra-intuïtieve effecten kunnen voortkomen uit repressieve regeringen die diplomatieke beloningen zoeken voor het ondertekenen van mensenrechtenverdragen, terwijl ze weinig gevolgen ondervinden van het niet naleven van verdragsbepalingen."

Belangrijk is dat voor verdragen die beleidsterreinen op het gebied van milieu, mensenrechten, humanitair, maritiem en veiligheidsbeleid regelen, de enige aanpasbare ontwerpkeuze voor een verdrag met het potentieel om de effectiviteit te verbeteren, het opnemen van handhavingsmechanismen was, zoals het voorschrijven van financiële sancties aan landen of het verdrijven van landen uit het verdrag. lichamen.

Daarentegen bleek uit de studie dat andere mechanismen, zoals klachten-, toezicht- en transparantieclausules, niet geassocieerd waren met een grotere effectiviteit.

"De implicaties zijn enorm voor het maatschappelijk middenveld, multilaterale organisaties en alle overheidsinstanties die betrokken zijn bij de onderhandelingen over verdragen", zegt Poirier. "Tegenwoordig zijn er minstens 250.000 verdragen, maar relatief weinig zijn geëvalueerd op impact, wat betekent dat we niet weten of deze instrumenten effectief hun beoogde doel dienen. En toch roepen leiders van de overheid, de academische wereld, het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld routinematig op om nieuwe verdragen om mondiale uitdagingen aan te pakken in de veronderstelling dat de meeste verdragen werken zoals bedoeld."

De enige uitzonderingen op de regel van ineffectiviteit, vonden de onderzoekers, zijn verdragen die de internationale handel en financiën regelen, die consequent de beoogde effecten hadden.

De studie, uitgevoerd door het Global Strategy Lab door een internationaal team van onderzoekers, werd geleid door Steven Hoffman, professor aan de Osgoode Hall Law School en Dahdaleh Distinguished Chair in Public Health, en Mathieu Poirier, assistent-professor aan de York U School of Global Health en York Research Chair in Global Health Equity.

Met behulp van innovatieve wereldwijde juridische epidemiologische methoden evalueerden de onderzoekers welke verdragen effecten hebben, wat die effecten zijn en hoe toekomstige verdragen effectiever kunnen worden ontworpen. Daartoe voerden GSL-onderzoekers een systematische veldbrede synthese van bewijsmateriaal uit, waaronder een rigoureuze systematische review van alle bestaande kwantitatieve impactevaluaties van verdragen. + Verder verkennen

Leiders moeten 'sterke' oceaanverdragen leveren:Greenpeace