Zware regens hebben de oostelijke Caraïben doordrenkt toen een weersysteem zich eind woensdag versterkte tot tropische storm Isaias, terwijl het ten zuiden van Puerto Rico passeerde en op weg was naar Hispaniola met de dreiging van overstromingen en aardverschuivingen.

Het Amerikaanse National Hurricane Center in Miami zei dat de storm naar verwachting de Dominicaanse Republikeinen en Haïti zou oversteken. die Hispaniola delen, op donderdag tijdens het volgen van een pad dat het in het weekend naar het Amerikaanse vasteland zou kunnen brengen.

"Ik wil niet dat mensen hun hoede verlagen, omdat dit systeem behoorlijk gevaarlijk is, "zei Ernesto Morales van de Amerikaanse National Weather Service in San Juan. "Dit is niet (orkaan) Maria, maar het zal veel regen brengen."

President Donald Trump keurde een verzoek om een ​​noodverklaring van de gouverneur van Puerto Rico goed, die ook de Nationale Garde activeerde.

Isaias had eind woensdag een maximale aanhoudende wind van 50 mph (85 km / u). Het was gecentreerd 265 mijl (430 kilometer) ten zuidoosten van Santo Domingo, Dominicaanse Republiek, en bewoog zich west-noordwest met een snelheid van 20 mph (31 km/u).

Het orkaancentrum zei dat de storm naar verwachting over Hispaniola zou wervelen en dan vrijdag tussen de oostkust van Cuba en de zuidoostelijke Bahama's zou passeren.

Het zou dan zaterdag door de centrale Bahama's kunnen trekken en mogelijk verder kunnen gaan naar Zuid-Florida en de Carolinas, maar het centrum zei dat het te vroeg was om het pad zo ver te voorspellen, zeggen dat er "grote onzekerheid is nadat het het Caribisch gebied heeft verlaten."

Waarschuwingen voor tropische stormen bleven staan ​​voor Puerto Rico, de Britse en Amerikaanse Maagdeneilanden, Sint Maarten, Sint Maarten, Saba, Sint Eustatius, St. Barts, Turks- en Caicoseilanden en delen van Haïti, de Dominicaanse Republiek en de centrale Bahama's. Een tropische stormwaarschuwing houdt in dat binnen 36 uur tropische stormcondities worden verwacht.

Voorspellers waarschuwden dat Isaias 8 tot 15 centimeter regen zou kunnen laten vallen, met maximaal 10 inch (25 centimeter) op geïsoleerde plekken.

Ambtenaren in Puerto Rico uitten hun bezorgdheid over het potentieel voor aardverschuivingen en overstromingen en merkten op dat het Amerikaanse grondgebied worstelt met een piek in het aantal gevallen van coronavirus, terwijl het ook nog steeds herstelt van de verwoestende orkaan Maria in 2017 en een reeks aardbevingen eerder dit jaar die honderden huizen beschadigden of vernietigden in het zuiden van het eiland.

In Puerto Rico werden woensdagavond meerdere stroomstoringen gemeld, met minstens 96, 000 klanten zonder stroom. Het elektriciteitsnet van Puerto Rico werd vernietigd door Maria en het herbouwde systeem is kwetsbaar en vatbaar voor storingen.

Ambtenaren zeiden dat meer dan 300 opvangcentra over het hele eiland bereid waren om mensen te ontvangen indien nodig en dat meer dan 130, 000 mondmaskers beschikbaar waren.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.