De problemen in de toeleveringsketen worden algemeen toegeschreven aan het onvermogen om tijdens de pandemie aan de vraag van consumenten en bedrijven te voldoen. Hoewel het repareren van de toeleveringsketen een topprioriteit zou moeten zijn, is de schaarste aan werknemers, gedreven door het gebrek aan fundamentele, langdurige bevolkingsgroei, de ware onderliggende oorzaak - en een kritieke toekomstige uitdaging voor de economieën van de Verenigde Staten, en in het bijzonder Californië, volgens een nieuwe analyse die vandaag is vrijgegeven door de UCR School of Business Center for Economic Forecasting and Development.

"Sinds tientallen jaren is er een aanzienlijke vertraging in de groei van Amerikanen in hun beste werkjaren", zegt Christopher Thornberg, directeur van het Center for Economic Forecasting en de auteur van het rapport. "Of het nu gaat om de vermiste fabrieksarbeider, vrachtwagenchauffeur of verkoopmedewerker, de schaarste aan arbeiders belemmert het vermogen om vraag en aanbod te koppelen en vertraagt ​​de economische groei."

Volgens de analyse versnelde de bevolkingsgroei op lange termijn van mensen tussen de 25 en 54 jaar in de Verenigde Staten in de jaren zeventig dramatisch, bereikte een piek in het midden van de jaren tachtig met meer dan 2% groei per jaar, en stortte daarna net zo snel in, gedreven door scherpe dalingen van het geboortecijfer. De internationale migratie naar de Verenigde Staten nam in de jaren negentig toe en compenseerde een deel van deze babymislukking, maar ook dat vertraagde sterk na de eeuwwisseling. Tegenwoordig is de bevolkingsgroei van mensen in de eersteklas werkende leeftijd in het land 0,2%, een tiende van wat het 40 jaar geleden was.

Thornberg merkt op dat deze bevolkingstrends al vele jaren in de gegevens worden waargenomen, maar omdat het iets is dat geleidelijk gebeurt, heeft het probleem eenvoudigweg geen primaire focus gehad voor beleidsmakers of bedrijfsleiders.

De massale golf van pensioneringen die tijdens de pandemie plaatsvond, heeft het huidige personeelstekort zowel versneld als verergerd, maar het is niet de oorzaak. "Dit is een demografisch probleem op lange termijn, geen cyclisch probleem op korte termijn", zei Thornberg. "Het zal niet verdwijnen als de COVID-crisis vervaagt."

Hoe erg het arbeidstekort op nationaal niveau ook is, het is volgens de analyse erger in Californië, vooral in Zuid-Californië. Het gebrek aan huisvesting van de staat fungeert als een functionele limiet voor de groei van de bevolking en de beroepsbevolking, verslechtert de betaalbaarheid en drijft werknemers en bedrijven naar andere locaties. Bovendien schetsen de demografische prognoses van de staat geen optimistische vooruitzichten voor toekomstige trends.

Volgens de analyse betekent dit alles dat overheidsinstanties en beleidsmakers zich moeten concentreren op het vergroten van het arbeidsaanbod en het helpen van werkgevers om zich aan te passen aan een nieuwe wereld waarin werknemers een schaars goed zijn. Op de korte termijn is er een relatief passieve manier waarop leiders kunnen helpen:ze kunnen de regelgeving op de arbeidsmarkt versoepelen om werkgevers maximale flexibiliteit te bieden bij het aannemen van hun personeel.

Concreet roept de analyse het volgende op:

• Beperkingen op optredens en flexibele werkschema's moeten worden verminderd, niet verscherpt zoals Californië momenteel doet.
• Oudere werknemers die actief willen blijven op de arbeidsmarkt moeten worden aangemoedigd en ondersteund door mogelijke verlagingen van bestaande pensioenuitkeringen te verminderen of te elimineren.
• Regelgeving zou moeten verschuiven om werkgevers in staat te stellen een verscheidenheid aan loon-, uitkerings- en opleidingspakketten aan te bieden, afhankelijk van de wensen van de werknemer, in plaats van gebaseerd te zijn op vooraf ingestelde, publiekelijk verplichte minima.
• Beleidsmakers moeten licentievereisten en personeelsregels versoepelen.
• Op de langere termijn kunnen gekozen en regelgevende functionarissen op verschillende manieren het verschil maken:
• Op nationaal niveau kan het Congres het gebroken immigratiebeleid aanpakken en ervoor zorgen dat meer mensen legaal naar de Verenigde Staten kunnen verhuizen.
• Overheids- en lokale leiders in Californië kunnen het woningaanbod uitbreiden, met name meergezinswoningen, om de emigratie te vertragen.
• Beleidsmakers kunnen de heffingskortingen voor inkomstenbelasting verhogen om werknemers te ondersteunen bij het overstappen van overheidssteun naar lagerbetaalde, lager geschoolde banen.
• Overheidsleiders kunnen op werkgevers gebaseerde trainingsprogramma's voor werknemers subsidiëren om lager geschoolde werknemers in staat te stellen en aan te moedigen om een ​​hoger geschoolde loopbaan te volgen.
• Beleidsmakers kunnen investeren in kleuteronderwijs en openbaar gesubsidieerde kinderopvangfaciliteiten om werknemers (vooral vrouwen) te helpen op het door hen gekozen carrièrepad te blijven terwijl ze gezinnen bouwen.
• De overheid kan subsidies en training verstrekken om kleine bedrijven te helpen bij het toepassen van arbeidsbesparende technologie.

Nieuwe vaardigheden zijn de hoofdweg naar hogere salarissen, studie vondsten