Onderzoek van Royal Holloway, samen met de Universiteit van Essex en de Universiteit van Bristol, wees uit dat oudere mensen betrouwbare ooggetuigen kunnen zijn, ondanks de perceptie dat hun geheugen hen minder betrouwbaar maakt dan hun jongere tegenhangers.

In het onderzoek vergeleken de onderzoekers hoe nauwkeurig jonge en oudere volwassenen de dader van een nepmisdaad konden identificeren aan de hand van een rij van zes gezichten, zoals een politie-identiteitsparade.

Ze testten 1.000 jongeren van 18 tot 30 jaar oud en 1.000 oudere deelnemers van 60 jaar en ouder, en ontdekten dat, net als bij jonge volwassenen, wanneer oudere volwassenen veel vertrouwen hadden in hun identificatiebeslissingen, hun identificaties zeer nauwkeurig waren.

De onderzoekers ontdekten ook dat, ongeacht de leeftijd, de snelheid van de verdachte-identificaties een goede indicator was voor de nauwkeurigheid van de identificaties. Dat wil zeggen, wanneer de identificatie snel was - minder dan zes seconden - was de geïdentificeerde verdachte veel waarschijnlijker schuldig dan onschuldig.

Dr. Juliet Holdstock, van de afdeling Psychologie van Royal Holloway, zei:"Dit rapport laat zien dat de politie, rechters en juryleden niet zomaar moeten aannemen dat, omdat oudere volwassenen over het algemeen slechtere herinneringen hebben, ze geen betrouwbaar ooggetuigenverslag kunnen geven .

"We ontdekten dat zeer zelfverzekerde en snelle identificaties door oudere volwassenen waarschijnlijk zeer nauwkeurig zijn en we stellen voor dat het vertrouwen en de snelheid waarmee getuigen hun eerste identificatie in strafzaken doen, moet worden vastgelegd en gebruikt in de rechtbank.

"Het kennen van deze informatie kan uiteindelijk de veroordelingen van onschuldige mensen verminderen en de veroordelingen van schuldige mensen verhogen."

Dit onderzoek is gepubliceerd in Cognitive Research:Principles and Implications . + Verder verkennen

Amerikaanse politieopstellingen zijn beter in het vangen van criminelen dan Britse