Tijdens de pandemie verschoof het bedrijfsleven van persoonlijk naar thuiswerken, wat al snel het nieuwe normaal werd. Het liet echter veel arbeiders hoog en droog achter, vooral degenen met minder "sociaal aanvaardbare" beroepen.

De pandemie heeft wereldwijd negatieve gevolgen gehad voor sekswerkers en heeft de onzekerheid van hun beroep aanzienlijk vergroot. En door maatregelen op het gebied van de volksgezondheid werd het voor sekswerkers bijna onmogelijk om persoonlijke service te verlenen.

Hoewel veel mensen afhankelijk zijn van sekswerk om te overleven, stigmatiseert de criminalisering en het politiewerk sekswerkers.

Onderzoek toont aan dat sekswerkers wereldwijd achterblijven en in de meeste gevallen worden uitgesloten van economische steuninitiatieven en sociaal beleid van de overheid. Er moet een intersectorale benadering zijn voor het wereldwijde COVID-19-herstel waarbij rekening wordt gehouden met ieders geleefde werkelijkheden. We stellen beleidsaanbevelingen voor die sekswerk behandelen als fatsoenlijk werk en die de beleving en rechten van mensen in het beroep centraal stellen.

Sekswerk en de pandemie

Het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA) meldde onlangs dat de pandemie, afgezien van inkomensverlies, de reeds bestaande ongelijkheden voor sekswerkers heeft vergroot.

In een onderzoek in Oost- en Zuidelijk Afrika ontdekte de UNFPA dat tijdens de pandemie 49% van de sekswerkers te maken kreeg met politiegeweld (inclusief seksueel geweld), terwijl 36% melding maakte van willekeurige arrestaties. Uit hetzelfde onderzoek bleek dat meer dan 50% van de respondenten te maken had met voedsel- en huisvestingscrises.

Lockdowns en grenssluitingen hadden een negatieve invloed op de Thaise toeristenindustrie, die gedeeltelijk afhankelijk is van de arbeid van sekswerkers.

In de Azië-Pacific meldden sekswerkers dat ze beperkte toegang hebben tot voorbehoedsmiddelen en smeermiddelen, samen met verminderde toegang tot middelen voor schadebeperking. Lockdowns verstoorden ook de soa- of hiv-testdiensten, waardoor de toegang van sekswerkers tot noodzakelijke gezondheidszorg werd beperkt.

In Noord-Amerika zijn sekswerkers uitgesloten van de herstelactie van de overheid. En velen begonnen online diensten aan te bieden om zichzelf te onderhouden.

Reactie van overheid versus gemeenschap

Wereldwijd zijn sekswerkers tijdens de pandemie aan hun lot overgelaten, met weinig tot geen steun van de overheid. Maar gemeenschappen zelf hebben zich verzameld.

Elene Lam, oprichter van Butterfly, een Aziatische migrantenseksorganisatie in Canada, vertelt over de veerkracht van sekswerkers tijdens de pandemie.

Ze zegt dat organisaties zoals de Canadian Alliance for Sex Work Law Reform samenwerken met Amnesty International om inkomenssteun en middelen te mobiliseren om sekswerkers in Canada te helpen.

Ook organisaties in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, India en Spanje hebben noodhulpfondsen opgericht. En sommige sekswerkersorganisaties hebben gemeenschapsspecifieke bronnen ontwikkeld om tijdens de pandemie zowel persoonlijk als online diensten te verlenen.

Globaal herstel moet ook sekswerkers omvatten

De "Agenda voor waardig werk" van de Internationale Arbeidsorganisatie benadrukt productieve werkgelegenheid en fatsoenlijke arbeidsomstandigheden als de drijvende kracht achter armoedebestrijding.

Socioloog Cecilia Benoit legt uit dat sekswerk vaak een "strategie van levensonderhoud" wordt in het licht van inkomens- en werkgelegenheidsinstabiliteit. Ze zegt dat sekswerkers, net als andere persoonlijke servicemedewerkers, ook moeten kunnen oefenen zonder enige inmenging of geweld.

Om een ​​inclusief COVID-19-herstel voor iedereen te hebben, moeten regeringen werken aan sociale garanties voor sekswerkers - tot nu toe hebben ze dat niet gedaan.

Nu pandemische beperkingen verdwijnen, is het van cruciaal belang ervoor te zorgen dat iedereen die bij sekswerk betrokken is, wettelijk wordt beschermd en toegang heeft tot verantwoordingsmaatregelen.

Aanbevelingen

Als feministische onderzoekers stellen we voor om sekswerk onder de bredere agenda van fatsoenlijk werk te plaatsen, zodat de mensen die diensten aanbieden worden beschermd.

1. Overheden moeten een wettelijk mandaat hebben om seksuele uitbuiting te voorkomen.
2. Wetshandhavers moeten worden opgeleid om beter in te spelen op de behoeften van sekswerkers. Ingrijpen in en aanpakken van situaties van misbruik of geweld is van cruciaal belang om de veiligheid op de werkplek en schadebeperking te waarborgen.
3. Bewustmakings- en voorlichtingscampagnes moeten zich richten op het destigmatiseren van sekswerk.
4. Beleidsmakers moeten intersectionaliteit als een werkprincipe opnemen bij het identificeren van en reageren op de verschillende assen van onderdrukking en marginalisering die van invloed zijn op LGBTQ+ en geracialiseerde sekswerkers.
5. Betrokkenheid bij sekswerkers en mensenrechtenorganisaties moet plaatsvinden bij het ontwerpen van hulpondersteuning om ervoor te zorgen dat er een inclusief pad voor herstel wordt gecreëerd.
6. Wereldwijd moet er een gestage inzet zijn om sekswerkers en hun diensten te destigmatiseren.

Ondanks de geleidelijke afname van de pandemische beperkingen, worden sekswerkers nog steeds geconfronteerd met de dubbele onzekerheid van sociale discriminatie en verlies van inkomenssteun. Velen vinden het nog steeds moeilijk om het hoofd boven water te houden en zichzelf in stand te houden.

Maatschappelijk gezien moeten we erkennen dat sekswerkers keuzevrijheid hebben en hetzelfde respect, waardigheid en hulp verdienen als elke andere persoon die zijn of haar arbeid verkoopt. + Verder verkennen

Zelfstandigen onder zwaarst getroffen door pandemie

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.