De kern van elke cel bevat chromosomen die bestaan ​​uit DNA-strengen. Ze bevatten het genetische materiaal dat de eigenschappen van een organisme bepaalt en worden doorgegeven aan nakomelingen. Katten hebben elk een bepaald aantal chromosomen die een paar geslachtschromosomen bevatten die bekend staan ​​als X en Y. Chromosomen komen in paren voor, waarbij één van elk paar afkomstig is van de moeder en de andere van de vader. Genen op overeenkomstige locaties op elk paar beïnvloeden hetzelfde kenmerk en bepalen samen de kleur van de kat, de pelslengte en andere kenmerken.

Number

Gedomesticeerde katten hebben 38 chromosomen, in vergelijking met 46 bij mensen . De chromosomen zijn er in 19 gematchte paren, waarbij een van elk paar afkomstig is van elke ouder. Sommige soorten katten, zoals de ocelot, hebben slechts 36 chromosomen en het fokken van een dergelijke kat met een kat met 38 chromosomen zal resulteren in nakomelingen met 37 chromosomen. De mannetjes in het nest zijn echter waarschijnlijk steriel.

Reproductie

Wanneer cellen delen, worden de chromosomen gerepliceerd via een proces dat mitose wordt genoemd. Elke dochtercel krijgt 38 chromosomen net als de bovenliggende cel. De uitzondering doet zich voor tijdens het maken van gameten: sperma en eieren. In plaats van mitose, gebruiken reproductieve cellen meiose, die de helft, tot 19, het aantal chromosomen in de dochtercellen doorsnijdt. Dus wanneer een ei wordt bevrucht door een sperma, combineren de twee halve sets chromosomen, en de resulterende cellen hebben de normale 38 chromosomen.

Types

Elk kitten krijgt twee geslachtschromosomen, een van zijn moeder en één van zijn vader. Als het twee X-chromosomen heeft, is het een meisje en als het een X- en een Y-chromosoom heeft, is het een jongen. Omdat alleen jongens Y-chromosomen hebben, geeft de moeder altijd een X-chromosoom door aan het nageslacht en bepaalt het chromosoom van de vader het geslacht van het kitten. Dit is vergelijkbaar met geslachtsbepaling bij mensen. De andere 18 paren chromosomen staan ​​bekend als autosomen.

Genen

Elk chromosoom bestaat uit veel genen, dit zijn delen van DNA die coderen voor specifieke kenmerken. Genen op de chromosomen van een kat bepalen de kleur van de kat, de lengte van de pels, het patroon van de vacht en andere aspecten van het uiterlijk en de fysiologie. Door mutaties in de tijd kan een specifiek gen twee of meer variaties hebben en deze variaties in het genotype resulteren in verschillende kenmerken of fenotypes. De verschillende variaties staan ​​bekend als allelen. In sommige gevallen is het ene allel dominant over het andere, wat betekent dat alleen het kenmerk wordt beheerst; in andere gevallen produceren de twee allelen in combinatie een andere eigenschap dan alleen.

Effecten op bontkleur

Ongeveer 20 verschillende genen bepalen samen de kleur en het patroon van de vacht van een kat. Er zijn slechts twee basiskleuren bont: zwart en rood. Deze kleuren worden geproduceerd door verschillende pigmenten en alle andere variaties in kleur zijn variaties op deze twee. Witte vacht treedt op bij afwezigheid van een van beide pigmenten. Eén gen produceert ofwel zwart, bruin of kaneelbont, afhankelijk van de combinatie van de twee allelen die van de twee ouders zijn ontvangen. Een ander gen verdunt zwart tot de grijze kleur die bekend staat als "blauw" en verdunt rood tot crème. Het agouti-gen bepaalt of elk individueel haar vast gekleurd is of varieert in de hoeveelheid pigment, wat resulteert in zowel donkere als lichtere gebieden op hetzelfde haar. Agouti-haren produceren het uiterlijk van tabby en getikte tabby-jassen.

Sex Linkage

Slechts een paar genen bevinden zich op het Y-chromosoom, dat alleen mannelijke kittens krijgen. De meeste hiervan zijn verantwoordelijk voor de mannelijke seksuele ontwikkeling. Veel meer genen bevinden zich op het grotere X-chromosoom. Mannelijke kittens ontvangen slechts één kopie van een gen op het X-chromosoom van de moeder, terwijl vrouwelijke kittens twee exemplaren krijgen, één van elke ouder. Het rode pels-gen of O-gen, dat resulteert in oranje of roestkleurige vacht, bevindt zich bijvoorbeeld op het X-chromosoom, dus mannelijke kittens krijgen slechts één kopie van dat gen. Om calico of schildpad te zijn, moet een kat twee exemplaren van het O-gen hebben, en dus twee X-chromosomen. Dus alle calico en tortie katten zijn vrouwtjes behalve zeldzame mannetjes met twee X-chromosomen en een Y-chromosoom.

Interacties voor

Genen op één chromosoom kunnen de expressie van genen op een ander beïnvloeden of "maskeren" chromosoom. Het verdunde gen op één chromosoom verandert bijvoorbeeld de pelskleur die anders zou worden bepaald door het gen op een ander chromosoom. Het tabby-gen bepaalt het algemene patroon van de vacht die verschijnt als gevolg van een kitten dat het dominante agouti-gen erven. Een kat met het agouti-gen kan het gebruikelijke gestreepte tabby-patroon, het opvallende klassieke tabby-patroon, of in sommige soorten, zoals de Abyssinian, een getikt tabby-patroon hebben.