Indianapolis is geen onbekende in wapengeweld. De stad probeert ook veel veelbelovende benaderingen om geweld te verminderen die - als ze succesvol blijken - andere stedelijke gebieden in de VS ten goede kunnen komen.

Het moordcijfer van de stad in 2020, met 24,4 per 100.000 inwoners, was ongeveer driemaal het nationale gemiddelde en het hoogste ooit in de stad. Ongeveer 80% van die moorden werd gepleegd met vuurwapens.

Volgens een onderzoek met betrekking tot deze stad met 900.000 inwoners hebben moorden met vuurwapens daar in de afgelopen twee jaar ongeveer 240 levens geëindigd. Het aantal mensen dat werd neergeschoten maar het overleefde was veel hoger, en vuurwapens zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk aantal zelfmoorddoden.

Ik ben een voormalig politieagent die sinds het einde van de jaren negentig beleid en programma's heeft bestudeerd om wapengeweld te voorkomen. Ik heb sinds 2004 regelmatig samengewerkt met functionarissen van Indianapolis en gemeenschapsinstanties aan antigeweldinitiatieven die worden gecoördineerd door de lokale overheid met veel partners uit de particuliere en non-profitsector.

Hoewel sommige op andere plaatsen ontwikkelde benaderingen hier hebben gewerkt en Indianapolis veel programma's heeft geïmplementeerd waarvan is aangetoond dat ze elders een verschil maken, zijn er nog steeds niet genoeg gegevens om vast te stellen welke specifieke programma's het meest effectief zijn.

Maar gezien de urgentie van het probleem, denk ik dat het belangrijk is om veelbelovende methoden te blijven testen op basis van de informatie die tot nu toe beschikbaar is. En omdat Indianapolis veel van dezelfde problemen met wapengeweld ervaart als andere middelgrote en grote steden, kan wat hier wordt geleerd ook op veel andere plaatsen worden toegepast.

Inspanningen opvoeren om wapengeweld te verminderen

Indianapolis intensiveerde zijn inspanningen om wapengeweld terug te dringen in 2006, toen 144 mensen stierven door moord, een stijging van 27% ten opzichte van een jaar eerder.

Dat jaar richtte Bart Peterson, toen burgemeester van de stad, de Community Crime Prevention Task Force op, waarin ik een rol speelde. Haar missie was om evidence-based aanbevelingen te zoeken om geweld te verminderen.

Na het relevante academische onderzoek te hebben bekeken, heb ik de beste praktijken en de meest veelbelovende strategieën voor geweldpreventie geïdentificeerd. De taskforce deed op haar beurt aanbevelingen aan de Indianapolis City-County Council.

De stad begon vervolgens de financiering te verhogen voor inspanningen om wapengeweld te verminderen in samenwerking met de Indianapolis Foundation, een lokale liefdadigheidsinstelling.

Dit privaat-publieke partnerschap ondersteunt sindsdien non-profitorganisaties die zich bezighouden met verschillende benaderingen om wapengeweld te verminderen.

Het overkoepelende doel van al deze programma's is om de mensen te helpen die de meeste kans lopen om door een wapen te worden verwond of gedood om diensten te verkrijgen, zoals arbeidstraining en gezondheidszorg, in hun gemeenschappen en de normen te veranderen van wapengeweld om dat te verminderen. risico.

Omdat mensen die in Indianapolis door vuurwapens worden vermoord, hoogstwaarschijnlijk mannelijk, jong en zwart zijn, zijn jonge zwarte mannen een belangrijk aandachtspunt voor alle programma's. Onderzoekers hebben ook vastgesteld dat 3 op de 4 slachtoffers en verdachten van moord met vuurwapens in de stad bekend waren bij de politie door voorafgaand onderzoek, arrestaties of veroordelingen. Dus dat is een andere factor om te bepalen wie deze services krijgt.

Voorheen gedetineerde mensen in dienst hebben

Andere subsidies van het privaat-publieke partnerschap in Indianapolis hebben cognitieve gedragstherapie gefinancierd voor mensen die het risico lopen betrokken te raken bij of het slachtoffer te worden van wapengeweld. Dit is een methode waarbij mensen hulp krijgen bij het identificeren en terugdringen van hun negatieve gedachten en gedrag, waardoor het gemakkelijker wordt om geschillen op te lossen zonder geweld te gebruiken.

De stad werkt ook samen met verschillende maatschappelijke organisaties om wapengeweld te voorkomen.

Een van die groepen is Recycleforce, die voorheen opgesloten mensen inhuurt om oude elektronische goederen te recyclen. Het is een van de verbeterde programma's voor tijdelijke banen die diensten en training bieden aan onlangs opgeslotenen.

Eén onderzoek toonde aan dat Recycleforce-deelnemers 5,8% minder kans hadden om gearresteerd te worden en 4,8% minder kans om veroordeeld te worden voor een misdrijf in de eerste zes maanden van de beoordeelde periode. In de tweede zes maanden waren de voordelen echter niet langer statistisch significant.

Een tweede onderzoek maakte gebruik van diepte-interviews om het programma te beoordelen. Het suggereerde dat het peer-mentormodel dat Recycleforce volgt goed werkt.

Toekomstige geweerschoten voorkomen

Een groot ziekenhuis in Indianapolis, Eskenazi, voert ook verschillende belangrijke antigeweldprogramma's uit. Een daarvan, Prescription for Hope genaamd, helpt mensen die daar worden behandeld voor schotwonden.

Net als vergelijkbare ziekenhuisprogramma's in het hele land, helpt het programma van Eskenazi deelnemers om effectieve levensvaardigheden te ontwikkelen en hen te verbinden met gemeenschapsbronnen om crimineel en risicovol gedrag te verminderen.

Een eerste studie van het programma toonde aan dat slechts ongeveer 3% van de deelnemers binnen het eerste jaar terugkeerde naar de afdeling spoedeisende hulp met een herhaalde gewelddadige verwonding, vergeleken met een percentage van 8,7% wanneer het programma niet aan de gang was. Dit vertaalt zich in een tweederde vermindering van de kans dat iemand met een gewelddadige verwonding in de toekomst soortgelijke medische noodhulp nodig heeft.

'Geweldonderbreking'

In 2021 begon Indianapolis "geweldonderbrekers" in te huren om controversiële situaties te kalmeren en het risico op gewelddadige vergelding te verminderen.

De 'geweldonderbreking'-methode verbindt mensen met een persoonlijke band met degenen die het meeste risico lopen betrokken te raken bij wapengeweld als slachtoffer of dader.

Geweldonderbrekers proberen te bemiddelen bij geschillen en de boel te kalmeren op straat, op feestjes en tijdens begrafenissen voordat er wordt geschoten. Ze hebben geloofwaardigheid bij mensen die vatbaar zijn voor geweld vanwege hun ervaringen uit het verleden.

De onderbrekers helpen ook risicovolle mensen om diensten te verkrijgen en de normen voor wapengeweld in hun gemeenschappen te veranderen.

Geweldonderbreking, onderdeel van een groeiende volksgezondheidsaanpak om geweld te beteugelen, is ontstaan ​​in Chicago in 2000. Nu het 'genezen geweldsmodel' genoemd, heeft het zich snel verspreid te midden van over het algemeen positieve onderzoeksresultaten.

Indianapolis had medio 2022 ongeveer 50 geweldonderbrekers in dienst.

Meer federale financiering

De meeste subsidies van de stad voor geweldpreventie die deze inspanningen financieren, waren tot nu toe relatief klein, variërend van $ 5.000 tot $ 325.000.

Maar Amerikaanse steden, waaronder Indianapolis, hebben nu tot 2024 de tijd om een ​​relatief grote stroom federale financiering aan te boren voor gemeenschapsgerichte geweldsinterventie. Dat geld was opgenomen in het stimuleringspakket van $ 1,9 biljoen dat in 2021 werd uitgevaardigd.

Met behulp van deze federale fondsen werkt de stad samen met de Indianapolis Foundation om tussen 2022 en 2024 in totaal $ 45 miljoen toe te kennen voor lokale inspanningen om wapengeweld te verminderen.

Gelukkig lijken de moorden in Indianapolis in 2022 af te nemen in vergelijking met een jaar eerder.

Als buurtbewoner juich ik dit nieuws zeker toe. Maar als onderzoeker vind ik het nog te vroeg om te zeggen of deze trend zich zal voortzetten of wat de vele publieke en private inspanningen om wapengeweld te verminderen, zullen bereiken. + Verder verkennen

Een oproep tot actie over de kwestie van wapengeweld

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.