Veel business schools en universiteiten moedigen hun studenten tegenwoordig aan om adviesprojecten uit te voeren met lokale bedrijven om praktijkervaring op te doen met het analyseren van zakelijke problemen en het aanbevelen van haalbare oplossingen.

De potentiële winst voor studenten op het gebied van het opdoen van kennis en ervaring is duidelijk. Voor bedrijven is het adviesproces meestal gratis, hoewel leidinggevenden zich wel moeten verplichten om tijd door te brengen en met de studenten om te gaan, en mogelijk moeten ze commercieel gevoelige gegevens delen.

Volgens een onderzoek van vier onderzoekers van de School of Accountancy van de Singapore Management University zijn twee belangrijke elementen mogelijk eerder over het hoofd gezien:interculturele competentie en digitale geletterdheid.

'Een belangrijke leerervaring'

In de studie suggereren SMU-onderzoekers Clarence Goh, Yuanto Kusnadi, Gary Pan en Poh Sun Seow dat een studentenadviesproject met een buitenlandse klant een "belangrijke leerervaring is waardoor studenten hun digitale geletterdheid en interculturele competentie kunnen versterken om hen toekomstbestendiger te maken voor hun werk."

Universitair hoofddocent Accounting (Education) Yuanto Kusnadi vertelde het Office of Research and Tech Transfer dat de School of Accountancy een programma heeft genaamd Study Missions waarin studenten buitenlandse bedrijven bezoeken en "interactie hebben met de bedrijfsleiders om meer te weten te komen over de zakelijke omgeving en cultuur in andere landen."

"Zo is het uitgangspunt van het onderzoek ontstaan. Voor zover we weten heeft niemand onderzoek gedaan naar het begrijpen van culturele intelligentie en technologische vooruitgang, dus we dachten dat het een goed idee zou zijn om te zien hoe onze studenten kunnen bijdragen om de technologische capaciteiten van de bedrijven te vergroten. Tegelijkertijd zijn ze ook in staat om culturele informatie op te nemen uit hun uitwisselingen met de bedrijfsleiders en anderen die ze ontmoeten wanneer ze naar het buitenland gaan."

De studie is gepubliceerd in het International Journal of Education (IJE) .

Daarin citeren de auteurs een McKinsey-enquête die suggereert dat de COVID-19-pandemie de digitale transformatie-inspanningen van bedrijven heeft versneld en dat er als zodanig "een dringende behoefte is aan bedrijfsleiders om een ​​wereldwijde mentaliteit aan te nemen en hun niveau van digitale geletterdheid, aangezien culturele intelligentie en digitale capaciteit cruciale componenten zijn van een nieuw online bedrijfsmodel."

Wat specifiek de accountancysector betreft, stelt de SMU-studie dat de snelle transformatie ervan "een dringende injectie van digitale kennis en culturele intelligentie vereist ... die studenten in staat zou stellen om te navigeren naar een toekomstige werkplek waar het gebruik van technologie en het omgaan met wereldwijde klanten de norm zijn."

Over de noodzaak om je aan te passen aan verschillende culturen

We horen vaak over het belang van emotionele intelligentie binnen organisaties, maar zelden over culturele intelligentie. Voor professor Kusnadi is dit het vermogen van een individu om de verschillen tussen zijn eigen cultuur en die van een ander land te begrijpen. "In staat zijn om te begrijpen is één ding," zei hij, "maar zich kunnen aanpassen aan verschillende culturele instellingen is een ander. Het gaat dus om begrip en aanpassingsvermogen, mochten ze worden blootgesteld aan het werken met iemand uit een ander land."

Het onderzoek richt zich op de impact van een studiereis naar Laos waar een vooraanstaand conglomeraat de projectsponsor was, evenals een 'virtuele' studiereis naar Indonesië waarbij een van de oudste banken van het land betrokken was. (Dit specifieke initiatief moest voornamelijk via teleconferenties worden uitgevoerd, omdat de studenten vanwege de COVID-uitbraak niet naar Jakarta konden reizen.)

De belangrijkste bevindingen

"Er waren twee belangrijke bevindingen," zei professor Kusnadi. "De eerste is dat met zo'n ervaringsgerichte, projectgebaseerde leermogelijkheid, vooral met buitenlandse klanten, studenten de verschillen in termen van interculturele nuances echt kunnen begrijpen, waardoor ze beter voorbereid zijn op de echte wereld, omdat, nadat ze zijn afgestudeerd, ze kunnen door hun bedrijven naar het buitenland worden verzonden."

"De tweede bevinding heeft betrekking op digitale geletterdheid. Door betrokken te zijn bij digitale transformatie-initiatieven van bedrijven, moeten studenten leren over digitale technologieën (zoals kunstmatige intelligentie en big data) en de implicaties voor potentiële klanten."

De paper concludeert "het is duidelijk dat universitair onderwijs een belangrijke rol speelt bij het toerusten en koesteren van digitale geletterdheid en culturele intelligentie bij studenten."

'Een unieke samenwerking'

Het onderzoek is nu zelfs uitgebreid met studenten van een van de beste universiteiten van Indonesië, Universitas Indonesia. "Dus, door samen te werken in studentenprojecten, voegt dit een andere laag van culturele intelligentie toe", zei professor Kusnadi. "De feedback van beide groepen studenten was zeer positief. Het hebben van iemand uit het land met lokale kennis zal ook helpen om de groepsdynamiek te vergroten, zodat ze elkaars leerervaring vergroten."

Dat is een van de redenen waarom, voegde professor Kusnadi eraan toe, het onderzoek is genomineerd voor de QS Reimagine Education Awards, "omdat het op zich een vrij unieke samenwerking is, en vooral omdat de Indonesische studenten allemaal via Zoom in zonder enige fysieke interactie." + Verder verkennen

7 manieren om het leerverlies als gevolg van de pandemie te verminderen