Felipe Dias groeide op in een volksbuurt in São Paulo, de grootste stad van Brazilië, en zijn ouders hadden meerdere banen om hem naar een privéschool te sturen. Hij kon het niet helpen, maar merkte het contrast in sociale status op tussen zijn rijke klasgenoten en kinderen zoals hij die niet van geld kwamen.

Hij wist toen nog niets van sociologie, maar tegenwoordig denkt hij dat die ervaring misschien een zaadje heeft geplant voor nieuwsgierigheid naar sociale kwesties en ongelijkheden. Nu is hij assistent-professor sociologie aan de School of Arts and Sciences - en de nieuwe directeur van het programma Latin American Studies - en richt zijn onderzoek op sociale stratificatie en ongelijkheid in de VS en Latijns-Amerika.

Een deel van dat onderzoek ging over immigratie, wat hij uit de eerste hand kent. Als tiener was hij dol op basketbal en speelde hij voor zijn school in São Paulo. Een klasgenoot bracht een semester door als uitwisselingsstudent in New Jersey en stelde Dias voor dat hij in de VS kon basketballen.

Dias stuurde uiteindelijk een videoband waarop hij basketbal speelde naar een basketbalcoach van de middelbare school in Newark, New Jersey, die hem uitnodigde om zich in te schrijven en voor zijn team te spelen. Dat deed hij, en het was een levensveranderende gebeurtenis. Toen de middelbare school eindigde, besloot hij in de VS te blijven. Hij probeerde een universiteitsbasketbalbeurs te krijgen, maar had niet echt de karbonades, dus verkocht hij stofzuigers voor een jaar om geld te verdienen voordat hij naar Californië en uiteindelijk UCLA vertrok.

Tegen die tijd was academici zijn sterkste punt en zat hij op een pre-med track. Maar hij volgde toevallig een cursus sociologie, en toen nog een, en veranderde al snel van hoofdvak. Een niet-gegradueerd zomeronderzoeksprogramma in sociologie aan UC Berkeley versterkte zijn interesse en na zijn afstuderen begon hij aan een Ph.D. programma sociologie in Berkeley, gericht op ras en ongelijkheid in Brazilië.

Als promovendus richtte hij zijn onderzoek op ras op de Braziliaanse arbeidsmarkten. Hij besloot voor een destijds vrij nieuwe benadering in de sociologie te gaan, met de nadruk op veldexperimenten. Het werd zijn handelsmerk:theorieën testen in de echte wereld.

Hij zette een experiment op met fictieve mensen die solliciteren. Hoewel soortgelijke veldexperimenten waren gedaan in de VS en Europa, moest hij het een beetje anders ontwerpen voor Latijns-Amerika, omdat de regio's een verschillende geschiedenis hebben.

In de koloniale tijd werden meer dan 4 miljoen tot slaaf gemaakte mensen met geweld uit Afrika gehaald om te zwoegen in Brazilië, 10 keer zoveel als er naar de VS werden gebracht. van het integratiebeleid, de integratie van Brazilië", zegt Dias.

In de VS, zegt hij, "zijn raciale categorieën redelijk vast - je bent bijvoorbeeld blank, zwart of Spaans. Maar er is ook een kwestie van huidskleurdiscriminatie of colorisme. Lichtere zwarten hebben de neiging om het beter te doen dan Zwarten met een donkere huidskleur hebben toegang tot gezondheidszorg en worden verschillend behandeld door het strafrechtsysteem en door werkgevers."

In Brazilië, zegt Dias, "is colorisme een prominenter kenmerk van rassenrelaties, omdat raciale categorieën erg vloeiend zijn." Terwijl sociologische experimenten met sollicitanten in de VS afhankelijk zijn van het gebruik van stereotiepe blanke of zwarte namen en zien wie wordt uitgenodigd voor interviews, zou dat niet werken in Brazilië. "Het gaat meer om de huidskleurgradaties daar", zegt hij.

Dus nam Dias foto's op in zijn nep-sollicitaties. Uit zijn analyse bleek dat sollicitanten met een donkere huidskleur meer discriminatie ervoeren dan sollicitanten met een lichtere huidskleur. Het meest interessante was dat discriminatie werd beïnvloed door de ervaren klassestatus van de sollicitant, zegt Dias.

Dat is anders dan rassendiscriminatie in de VS. "Er is niet veel kruising van ras- en klassestatus in de VS, maar in Brazilië ontdekte ik dat rassendiscriminatie bijna wordt verzacht door je waargenomen klassestatus", zegt hij.

In Brazilië ontdekte hij dat sollicitanten met een donkere huidskleur "van wie wordt aangenomen dat ze een middenklasseachtergrond hebben, niet zo veel worden gediscrimineerd als sollicitanten met een lichtere huidskleur die uit een arbeidersachtergrond komen", zegt hij. P>

Hij ontdekte ook dat discriminatie op basis van huidskleur 'grotendeels gendergerelateerd was', zegt hij. Vrouwen met een donkere huidskleur ondervonden veel hogere niveaus van discriminatie in vergelijking met vrouwelijke sollicitanten met een lichtere huidskleur, ongeacht de waargenomen klassestatus - anders dan wat mannen ervoeren.

Diepen in de ongelijkheden

Als postdoc aan Stanford richtte Dias zich op het doen van meer in de VS gebaseerd onderzoek, waarbij hij onderzocht hoe organisatorische kenmerken zoals non-discriminatiebeleid bij instellingen en organisaties rassendiscriminatie kunnen verminderen of verergeren. Hij en zijn collega's vonden en beoordeelden het diversiteits- en inclusiebeleid van bedrijven en organisaties, en stuurden ze vervolgens fictieve cv's met stereotiepe blanke en zwarte namen.

Ze ontdekten dat bedrijven en organisaties die beleid op de lijst hadden gezet waarin de waarde van diversiteit werd bevestigd, meer inclusief waren - het beleid en de verklaringen waren niet alleen voor de show. "Ze hebben de neiging om minder te discrimineren", zegt Dias.

Nu heeft Dias zijn onderzoeksinteresse in de richting van immigratie gekeerd, met name het onderzoeken van discriminatie op basis van nationale afkomst. "Maakt het uit of je een in het buitenland geboren werknemer bent of een autochtone werknemer? Word je op dezelfde manier behandeld of zijn er verschillen?" vraagt ​​hij.

Hij werkt aan een groot onderzoek, opnieuw met behulp van veldexperimenten. Vroege bevindingen suggereren dat er inderdaad sprake is van discriminatie op het gebied van geboorte bij het aannemen van personeel, hoewel het Oost-Europese immigranten anders treft dan Spaanse immigranten. Terwijl werkgevers Oost-Europese immigranten als een gebrek aan Engelse vaardigheden beschouwen, "is het voor Spaanse immigranten een combinatie van zorgen over Engelse vaardigheden en waargenomen culturele vreemdheid", zegt Dias.

Tijdens het hoogtepunt van de pandemie moest hij een deel van zijn op immigratie gerichte gegevensverzameling uitstellen en richtte hij zich op het onderzoeken van de impact van de pandemie op sociale ongelijkheid.

Hij gebruikte bestaande economische gegevens van de overheid om te zien of ouders meer werden getroffen door de pandemie dan niet-ouders, en of moeders meer werden getroffen dan vaders. Een tweede aandachtspunt was het meten van de impact van de pandemie op de sociale houding ten opzichte van Chinese Amerikanen in de VS. Hij hoopt dat onderzoek binnenkort te publiceren.

In de veldexperimenten die hij leidt, is de methodologie altijd belangrijk - in het geval van de geboortestudie, bijvoorbeeld, hadden de onderzoekers een manier nodig om aan te geven of een aanvrager een immigrant of een autochtone Amerikaan was zonder de aandacht te vestigen op de fictieve aanvragers.

Dias gebruikte drie strategieën om de geboortestatus aan te geven:namen, het land waar de middelbare school is afgestudeerd en de mate van tweetaligheid. Hij zegt bijvoorbeeld:"In de VS geboren Hispanics hadden een Engelse voornaam en een Spaanse achternaam; in de VS geboren Oost-Europeanen hadden Engelse voor- en achternaam; Oost-Europese immigranten hadden een Oekraïense of Poolse voor- en achternaam; Hispanic immigranten hadden een Spaanse voornaam en een Spaanse achternaam."

Dias heeft zijn expertise opgebouwd in sociologische methodologie en geeft regelmatig cursussen over kwantitatieve onderzoeksmethoden en onderzoeksontwerp en interpretatie.

Het staat allemaal in dienst van een beter begrip van de aard van sociale relaties op het werk in de VS en in zijn geboorteland Brazilië, twee plaatsen waar hij mensen op verschillende manieren met ongelijkheden heeft zien worstelen. "Ik denk dat mijn achtergrond bepalend is voor het soort vragen dat ik stel", zegt hij. + Verder verkennen

Zweeds onderzoek toont aan dat sollicitanten met buitenlandse namen veel minder reacties krijgen