De nederige aardappel - droogteresistente, kunnen gedijen op verschillende bodems, en genoten van gebakken, gestoomd of gebakken - bracht eeuwen van relatieve rust en welvaart naar Europa na de introductie in de 16e eeuw, een nieuwe studie zegt.

Het gewas, ontdekt in Latijns-Amerika in de jaren 1400 voordat het uiteindelijk door Europa trok, sterk verhoogde productiviteit, helpen de grondkosten te verlagen, terwijl de voeding wordt verbeterd en de lonen worden verhoogd, van boeren tot aan de heersende klassen, volgens de studie voor de Nationaal Bureau voor Economisch Onderzoek .

De zegeningen die uit deze landbouwrevolutie voortvloeiden, hielpen de economische en maatschappelijke druk te verlichten die tot kostbare en rampzalige conflicten kan leiden, zegt het rapport.

De introductie van aardappelen en de daaruit voortvloeiende productiviteitsstijging "dramatisch verminderde conflicten" zowel binnen als tussen staten gedurende zo'n twee eeuwen, het zegt.

De onderzoekers, die onderzocht 2, 477 veldslagen gevochten in 899 oorlogen over een periode van 500 jaar, trok twee belangrijke conclusies.

De eerste houdt verband met de waardedaling van de grond waarop aardappelen worden verbouwd.

Volgens de studie, de waarde van de grond waarop aardappelen werden verbouwd, daalde met de productiviteitsstijging. Bevolkingen konden zich voeden met steeds kleinere hoeveelheden land.

"Conflicten namen af ​​toen de waarde van het object waarvoor men vocht afnam, ', zegt de studie.

Ondertussen, verhoging van het inkomen van boeren, vaak vanwege veel grotere en betrouwbaardere oogsten, verhoogde belastinginkomsten voor de staat, het verschaffen van extra regeringsstabiliteit en daardoor helpen om de vrede te "kopen", het rapport stelt.

Klimaatschokken

Het risico lopen deze middelen te verliezen - voor arbeiders en voor politieke leiders - vertegenwoordigde een financieel gevaar dat staten steeds minder bereid waren te riskeren, resulterend in "een afname van boerenopstanden en burgeroorlogen, " aldus de studie.

Het was 'te duur geworden om deel te nemen aan de strijd'.

De analyse geeft geen details over de impact van specifieke oorlogen of conflicten, maar zegt dat de meeste van de bestudeerde oorlogen plaatsvonden aan de grenzen van het huidige Oostenrijk, Frankrijk, Rusland en Turkije. Anderen waren in het Nabije Oosten en Noord-Afrika.

De aardappel is geselecteerd voor het onderzoek omdat deze in veel grondsoorten kan worden geteeld en bestand is tegen "droogteschokken, " onderzoekers zeggen, terwijl andere groenten niet in warme of koude omstandigheden kunnen worden gekweekt.

Teelt van de aardappel verbeterde voeding in periodes van kou of droogte, het helpen verlichten van de druk om de groeiende bevolking te ondersteunen, zei Murat Iyigun, een van de auteurs van de studie.

De conclusies van het onderzoek sluiten aan bij eerder onderzoek naar het verband tussen klimaatschokken en het aangaan van oorlogen in een land.

"De klimaatschokken die in de loop van de tijd zijn waargenomen, zoals ruige winters, hebben de neiging om het ontstaan ​​van conflicten te bevorderen, " zei Iyigun, een professor aan de Universiteit van Colorado. "Mensen hebben moeten vechten om te overleven."

Zijn deze theorieën van toepassing op de hedendaagse wereld? Gedeeltelijk, hij zei.

"Een van de sleutels tot ontwikkeling, zonder gevaar voor conflicten, voor de zeer arme staten die nog steeds grotendeels afhankelijk zijn van de landbouw, is gekoppeld aan het verbeteren en stabiliseren van het aanbod van hun landbouwproductie."

© 2017 AFP