Zwarte studenten worden op school vaak strenger gestraft dan blanke studenten, en die straffen kunnen de perceptie van studenten van hun school schaden en jaren later een negatieve invloed hebben op hun academische succes, volgens onderzoek gepubliceerd door de American Psychological Association.

In de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Amerikaanse psycholoog , onderzoekers analyseerden drie jaar schoolgegevens, inclusief disciplinaire gegevens en gemiddelden van punten, voor 2, 381 zesde-, leerlingen van de achtste en tiende klas van 12 scholen in een stedelijk schooldistrict in de Mid-Atlantische Oceaan in de Verenigde Staten. Van de studenten, 818 waren zwart en 1, 563 waren wit. De onderzoekers ondervroegen de studenten ook elk jaar over hun perceptie van het schoolklimaat, zoals of ze vonden dat ze op de school thuishoorden en of ze vonden dat de schoolregels consistent en duidelijk waren.

Algemeen, de onderzoekers ontdekten dat 26% van de zwarte studenten in de loop van de drie jaar minstens één schorsing kreeg voor een kleine overtreding, vergeleken met slechts 2% van de blanke studenten. Kleine overtredingen waren onder meer overtredingen van de kledingvoorschriften, ongepast taalgebruik of het gebruik van een mobiele telefoon in de klas.

De onderzoekers ontdekten ook dat onder zwarte studenten, degenen die tijdens het eerste jaar van de studie werden geschorst voor een kleine overtreding, hadden zowel een als twee jaar later significant lagere cijfers dan studenten die niet waren geschorst. Ze ontdekten ook dat de relatie tussen schorsingen en cijfers werd gemedieerd door de perceptie van de studenten van hun schoolklimaat - met andere woorden, tieners die een kleine schorsing voor overtredingen kregen, rapporteerden een jaar later meer kans op een ongunstig schoolklimaat, die op zijn beurt een jaar later lagere cijfers voorspelde.

"Helaas, we waren niet verrast door de bevindingen, gezien wat we weten over de rol van raciale vooroordelen bij het schilderen van de opvattingen van schoolvolwassenen over Afro-Amerikaanse jongeren als minder onschuldig, ouder en agressiever dan hun blanke leeftijdsgenoten. Ongeacht het gedrag dat Afro-Amerikaanse jongeren vertonen, dat gedrag door opvoeders wordt gezien als een strengere schooldiscipline zoals een schorsing, " zei co-auteur van de studie Ming-te Wang, doctoraat, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Pittsburgh.

De onderzoekers keken ook of de cijfers van studenten en hun perceptie van het schoolklimaat tijdens het eerste jaar van het onderzoek voorspelden of ze tegen het derde jaar schorsingen zouden krijgen en vonden geen verband in die richting. Dit suggereert dat het inderdaad raciale vooringenomenheid was, en geen individuele kenmerken van de leerling - zoals een slechte zelfbeheersing - die leidden tot zowel meer schorsingen als slechte cijfers, volgens Wang.

De onderzoekers waren niet in staat om op dezelfde manier het verband te onderzoeken tussen schorsingen voor kleine overtredingen en cijfers onder blanke studenten omdat te weinig blanke studenten schorsingen voor kleine overtredingen kregen om een ​​analyse uit te voeren die statistische significantie zou bereiken.

De bevindingen illustreren de doordringende negatieve effecten die raciale vooroordelen in schooldiscipline kunnen hebben op zwarte studenten, volgens studie co-auteur Juan Del Toro, doctoraat, een postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Pittsburgh. "Als studenten worden geschorst voor een onschuldige kleine overtreding, ze kunnen begrijpelijkerwijs schoolvolwassenen en de regels die ze opleggen als controlerend en oneerlijk gaan beschouwen, " zei hij. "Dat kan de relaties van adolescenten met opvoeders schaden en hun gevoel van verbondenheid op school verminderen."

De resultaten suggereren dat scholen mogelijk het beleid moeten heroverwegen dat onderwijzers in staat stelt om in plaats daarvan te kiezen voor strenge straffen, zoals schorsing wanneer leerlingen kleine overtredingen begaan. "Op basis van ons onderzoek het kan belangrijk zijn om de mogelijkheden van schoolvolwassenen om strenge disciplinaire maatregelen te kiezen voor kleine overtredingen te beperken, vanwege wat we weten over de rol van raciale vooroordelen in schooldiscipline, ' zei Del Toro.

In toekomstige studies, de onderzoekers zijn van plan om te onderzoeken waar in de pijplijn van schooldiscipline deze raciale vooroordelen het meest waarschijnlijk zullen optreden, bijvoorbeeld, of leraren strengere discipline-suggesties doen voor zwarte studenten, of dat schoolbestuurders waarschijnlijk zwaardere straffen zullen uitdelen dan de voorgestelde straffen voor zwarte studenten. Ze onderzoeken ook of leraren en scholen die cultureel responsief onderwijs bevorderen, diversiteit en culturele competentie hebben minder raciale ongelijkheid in schooldiscipline.