Britney Spears zit al 13 jaar vast in een rechtszaak. Terwijl haar vader op 29 september werd geschorst als conservator van haar landgoed, 2021, haar conservatorschap wordt mogelijk pas beëindigd tijdens de volgende hoorzitting op 12 november.

Tijdens dit conservatorium ze was beperkt in haar vermogen om alledaagse keuzes te maken die de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen.

Een openbaring die uit Spears' emotionele getuigenis kwam, was dat ze niet van de anticonceptie af mocht.

"[T] zijn zogenaamde team laat me niet naar de dokter gaan om [mijn spiraaltje] eruit te halen omdat ze niet willen dat ik kinderen krijg - geen kinderen meer, ' zei Speer.

De angst van Spears over het verlies van haar voortplantingsvermogen was voelbaar. En haar verhaal wordt gedeeld door gehandicapte vrouwen in het hele land aan wie het recht wordt ontzegd om beslissingen te nemen over hun seksuele en reproductieve gezondheid.

Het waarborgen van de reproductieve rechten van gehandicapte vrouwen is een professionele en persoonlijke kwestie voor mij. Ik ben onderzoeker op het gebied van volksgezondheid aan de Universiteit van Iowa en bestudeer de sociale factoren die de toegankelijkheid voor mensen met een handicap beïnvloeden. Ik ben ook een gehandicapte vrouw die moeilijke beslissingen heeft moeten nemen over mijn eigen seksuele en reproductieve gezondheid.

gehandicapte vrouwen, vooral mensen met een verstandelijke of ontwikkelingsstoornis, zitten vaak gevangen in paternalistische besluitvorming. Rechtbanken en zorgverleners maken keuzes over hun leven met weinig inbreng van de vrouwen zelf. De samenleving beschouwt deze benadering als welwillend omdat vrouwen met lichamelijke en geestelijke handicaps vaak worden gezien als seksueel kwetsbaar en die bescherming nodig hebben voor hun eigen bestwil. Maar deze overtuigingen komen voort uit de lange schaduw van eugenetica en het stigma en de stereotypen die de gesprekken over handicap en voortplanting blijven domineren.

De lange schaduw van eugenetica

De Verenigde Staten hebben een geschiedenis van gedwongen sterilisatiebeleid dat gericht was op gehandicapten, vrouwen van kleur, en mensen die in armoede leven.

Dit beleid is voortgekomen uit de zaak van het Hooggerechtshof van 1927 Buck v. Bell , die de sterilisatie van Carrie Bell mogelijk maakte, een jonge vrouw die door haar adoptiefamilie als "zwakzinnig" wordt beschouwd en, eventueel, het Hooggerechtshof. Buck v. Bell werd een klokkenluider van de eugenetica-beweging, die tot doel had "negatieve eigenschappen" te elimineren door middel van selectief fokken. De uitspraak opende de deur voor naar schatting 60, 000 tot 70, 000 gedwongen sterilisaties in de VS in de 20e eeuw.

Buck v. Bell en de Amerikaanse eugenetica-beweging heeft gevolgen gehad voor zowel het staatsbeleid voor gehandicapten als voor reproductieve gezondheidsdiensten. Vandaag, het Amerikaanse Congres van Verloskundigen en Gynaecologen erkent dat een handicap geen reden is voor sterilisatie, en dat mensen zoveel mogelijk zelf beslissingen moeten kunnen nemen over hun eigen gezondheid. Echter, dit is slechts een ethische richtlijn voor medische professionals, niet afgedwongen door een krachtig openbaar beleid.

Stigma, stereotypen en reproductieve agency

Stigma verwijst naar de discriminatie en uitsluiting waarmee individuen of groepen worden geconfronteerd wanneer bepaalde kenmerken als ongewenst worden bestempeld. Mensen met een handicap ervaren vaak stigma omdat hun lichaam buiten wat door de samenleving als "normaal" wordt beschouwd, valt.

Een manier waarop het stigma tegen gehandicapte vrouwen vorm krijgt, is dat ze vaak worden gestereotypeerd als ongeïnteresseerd, aseksueel of niet in staat tot toestemming. Deze stereotypen staan ​​eerlijke gesprekken met zorgverleners in de weg, leraren seksuele voorlichting en anderen over toegang tot reproductieve zorg en anticonceptie. Gehandicapte vrouwen melden ook belemmeringen voor de toegang tot counseling voor gezinsplanning vanwege deze veronderstellingen.

paternalisme, of wanneer een gezagsdrager de vrijheid van een individu of groep beperkt in wat zij als hun beste belang beschouwen, beïnvloedt ook de seksuele autonomie van mensen met een handicap. Een manier waarop het zich manifesteert is door middel van toestemmingsbepaling, een juridische strategie die probeert te peilen of een gehandicapte in staat is om in te stemmen met een seksuele relatie.

Hoewel het de bedoeling is mensen met een handicap te beschermen tegen seksueel misbruik, preventie van seksuele activiteit staat niet noodzakelijk gelijk aan bescherming. Mensen met een handicap lopen nog steeds een verhoogd risico op seksueel misbruik en geweld, ongeacht hun status van toestemmingsbepaling. Uit interviews met vrouwen met een licht verstandelijke beperking bleek dat ze het gevoel hadden niet in staat te zijn seksueel misbruik te melden en dat ze zowel sociale steun als het vermogen om zichzelf te beschermen ontbrak.

Toestemmingsbepaling kan ook de toegang tot seksuele voorlichting blokkeren omdat het onnodig wordt geacht. Onvoldoende seksuele voorlichting en gezonde relatie-educatie zijn risicofactoren voor seksueel misbruik en geweld. Gehandicapte vrouwen hebben minder kans dan hun niet-gehandicapte leeftijdsgenoten om formele seksuele voorlichting te krijgen; als ze dat doen, het is vaak al lang voorbij wanneer het geschikt is voor de leeftijd. Bijvoorbeeld, een gehandicapte vrouw die niet in staat werd geacht om toestemming te geven, kreeg van haar middelbare school te horen dat ze 'vrijgesteld' was van seks zonder dat haar werd gevraagd of ze de les wilde volgen.

Op weg naar reproductieve gerechtigheid

Spears' conservatorium draaide om het stereotype dat mensen met een handicap niet in staat zijn hun eigen leven te leiden. Echter, ze had in deze periode van 13 jaar vier albums geproduceerd en verschillende wereldtournees gemaakt. Dat ze nog steeds niet mocht reageren op haar kinderwens, getuigt van het blijvende stigma rond handicaps en vooral geestesziekten.

Het erkennen van de reproductieve rechten van gehandicapte vrouwen gaat over het bevorderen van reproductieve gerechtigheid voor alle vrouwen. Dit omvat het beëindigen van wat een onderzoekspersoon de "brullende stilte" rond sterilisatie noemde, het ondersteunen van evidence-based seksuele voorlichting, en het bestrijden van stereotypen over de gezondheid van mensen met een handicap.

De slogan voor de rechten van mensen met een handicap "Niets over ons zonder ons" laat zien dat mensen met een handicap weten wat het beste voor hen is en niet mogen worden uitgesloten van gesprekken over hun eigen gezondheid. En dit omvat reproductieve rechten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.