Experts van de Universiteit van Stirling hebben gewaarschuwd dat rugbysupporters, waaronder jonge kinderen, honderden keren worden blootgesteld aan alcoholreclame tijdens wedstrijden op televisie.

Een nieuwe studie onder leiding van het University's Institute for Social Marketing and Health bestudeerde de uitzendingen van de Six Nations-competitie van vorig jaar en ontdekte dat er alleen al in één wedstrijd meer dan 900 alcoholreferenties waren - het equivalent van een advertentie elke 12 seconden.

De bevindingen uit het onderzoek, uitgevoerd door Dr. Richard Purves en Dr. Nathan Critchlow, worden uiteengezet in een nieuw rapport dat is opgesteld voor partners, Scottish Health Action on Alcohol Problems (SHAAP), het Institute of Alcohol Studies (IAS) en Alcohol Action Ireland.

Dr. Purves zei:"We hebben de frequentie en aard van alcoholmarketing onderzocht tijdens vier wedstrijden op televisie tijdens het Six Nations Rugby Championship 2020 - twee werden gespeeld in Ierland, een in Schotland en een andere in Frankrijk. Voor elke uitzending we hebben de prevalentie van alcoholreclame gemeten en rekening gehouden met factoren zoals waar de advertentie in de uitzending verscheen, hoe lang het op het scherm verscheen, en de getoonde merken.

"Onze studie wees uit dat honderden verwijzingen naar alcohol zichtbaar waren tijdens elke wedstrijd, met meer dan 900 in de Schotland/Engeland-wedstrijd alleen.

"We ontdekten ook dat de alcoholindustrie marketingbeperkingen probeert te omzeilen door identificeerbare branding in advertenties te gebruiken, zonder de merknaam zelf.

"Dit is de grootste zorg als je bedenkt dat veel gezinnen op deze games zullen afstemmen - en eerder onderzoek heeft aangetoond dat kinderen die worden blootgesteld aan alcoholreclame, eerder op jongere leeftijd beginnen te drinken en op latere leeftijd zwaarder gaan drinken."

De studie vond 961 referenties in de wedstrijd Schotland/Engeland en 754 in de wedstrijd Ierland/Wales, het equivalent van advertenties elke 12 en 15 seconden, respectievelijk.

In het Verenigd Koninkrijk, alcoholmarketing wordt door de alcoholindustrie zelf gereguleerd - en de gedragscode stelt dat bedrijven "moeten zorgen voor een herkenbare inzet voor het promoten van verantwoord drinken en/of het ondersteunen van afleidende gemeenschapsactiviteiten." Echter, de studie wees uit dat slechts 3,5 procent van de verwijzingen naar de sponsor vergezeld ging van een dergelijke boodschap in het spel Ierland/Schotland en 0,4 procent in het spel Schotland/Engeland.

Het onderzoek identificeerde ook het gebruik van "alibi-marketing", waarbij kenmerken die aan het merk zijn gekoppeld, worden gebruikt voor promotionele doeleinden, zonder expliciet naar het merk zelf te verwijzen. Opmerkelijk, dit werd waargenomen tijdens wedstrijden die in Frankrijk werden gespeeld, ondanks dat het volgens hun regelgeving verboden lijkt te zijn.

De bevindingen zullen ook interessant zijn voor regelgevers en beleidsmakers in Ierland, waar, in november van dit jaar, soortgelijke beperkingen zullen worden ingevoerd.

In het rapport, Dr. Purves en Dr. Critchlow zeggen:"De aanhoudende aanwezigheid van alibimarketing in Frankrijk heeft gevolgen voor de regelgevers en beleidsmakers die toezicht houden op de nieuwe beperkingen in Ierland, namelijk of alibimarketing ook wordt beperkt volgens de bewoordingen van hun wetgeving en welke regelingen er zijn om de beperkingen te controleren en te handhaven."

Dr. Sheila Gilheany, Chief Executive van Alcohol Action Ireland zei:"Dit is een geweldige kans voor Ierland om een ​​volksgezondheidsbeleid te implementeren dat de blootstelling aan alcoholreclame voor kinderen zal verminderen. Zoals dit rapport benadrukt, de Ierse regering en volksgezondheidsfunctionarissen moeten op hun hoede zijn voor de huidige mazen die we zien in de Franse aanpak en ervoor zorgen dat onze regelgeving hiertegen beschermt."

De Schotse regering zal naar verwachting begin 2022 een consultatie lanceren over het beperken van het op de markt brengen van alcohol.

Elinor Jayne, Directeur van Scottish Health Action on Alcohol Problems (SHAAP), zei:"Als samenleving, we zijn gewend aan alcoholbedrijven die sport sponsoren, toch is het totaal ongerijmd om een ​​intrinsiek ongezond product in verband te brengen met een gezonde activiteit.

"Het is aangetoond dat de betrokkenheid van de alcoholindustrie bij sportsponsoring de kans vergroot dat de kinderen van vandaag in de toekomst schade oplopen door alcohol. en rekening houdend met de laissez-faire benadering van zelfregulering door de alcoholindustrie, dit onderzoek moet de Schotse regering eraan herinneren hoeveel er moet gebeuren om alcoholmarketing rond sport aan banden te leggen."

Katherine Severi, directeur van het Institute of Alcohol Studies, zei:"Net zoals met minimale eenheidsprijzen, de regering van Westminster loopt een paar stappen achter op de gedeconcentreerde landen en Ierland als het gaat om marketingbeperkingen.

"We hopen dat deze nieuwe studie, en de steun van het publiek voor dergelijke regelgeving, zal de Britse regering aanmoedigen om dit voorbeeld te volgen bij het lanceren van haar eigen consultatie."