Californiërs zijn een groot voorstander van gezondheids- en economische bescherming voor landarbeiders die aan het werk blijven ondanks de risico's van de COVID-19-pandemie, volgens een nieuwe peiling van het Institute of Governmental Studies (IGS) van UC Berkeley.

Hoewel de Democraten de sterkste steun betuigden, een duidelijke meerderheid van de Republikeinen en onafhankelijken waren het erover eens dat werkgevers landarbeiders van uitrusting en sanitaire voorzieningen moeten voorzien en een volledig ziekengeld moeten aanbieden aan degenen die ziek worden vanwege het virus.

Maar er waren duidelijke geografische verschillen:de landarbeiders vonden veel sterkere steun in stedelijke gebieden rond Los Angeles en San Francisco, met minder steun in de Central Valley en het Inland Empire, waar een groot deel van de landbouw van de staat plaatsvindt.

"Californiërs zijn, over het algemeen, bereid om de bescherming van landarbeiders te ondersteunen, ongeacht de juridische status, " zei IGS co-directeur Cristina Mora. "Nu, of deze steun zich ook vertaalt naar andere werknemersvoordelen buiten COVID-19 is een ander verhaal, en alleen de tijd zal uitwijzen of deze gevoelens langdurig zijn."

De Berkeley IGS-peiling van 8, 800 geregistreerde Californische kiezers werden online gehouden, in het Engels en Spaans, tussen 16 april en 20 april in samenwerking met het in de UC gevestigde California Institute of Health Equity and Action. Het is een van de eerste pogingen van de VS om de mening te peilen over de COVID-19-pandemie en de impact ervan.

Uit de peiling bleek dat Californische landarbeiders meer dan een derde van de Amerikaanse groenten en meer dan tweederde van het fruit en de noten van het land oogsten. de arbeiders, velen uit Mexico, zeer kwetsbaar zijn geweest tijdens de crisis omdat ze geen werkzekerheid hebben, ziektekostenverzekering en sanitaire voorzieningen - en vaak juridische bescherming.

Maar volgens de peiling de meeste Californiërs vinden dat ze bescherming verdienen tijdens de pandemie, ongeacht hun legale of immigratiestatus. Onder alle poll-respondenten:

• 94% zei dat werkgevers voor handenwasstations moeten zorgen, persoonlijke beschermingsmiddelen en arbeidsomstandigheden die hen in staat stellen te voldoen aan de door gezondheidsautoriteiten aanbevolen fysieke afstandsnormen;
• 71% zei dat wanneer landarbeiders ziek worden met COVID-19, werkgevers dienen volledige vervangingslonen te verstrekken;
• 80% steunde billijk medisch en betaald ziekteverlof voor zowel gedocumenteerde als ongedocumenteerde landarbeiders die ziek zijn met het virus; en
• 79% steunde gelijk loon, ongeacht de wettelijke status van de arbeiders of de status van gastarbeider.

Om zeker te zijn, waren er grote politieke meningsverschillen. Bijvoorbeeld, op de vraag of werkgevers volledig ziekengeld moeten verstrekken aan landarbeiders die thuis moeten blijven omdat ze ziek zijn met het virus, 61% van de Republikeinen spraken hun steun of krachtige steun uit, terwijl 21% neutraal was. Maar 92% van de Democraten sprak zijn steun of krachtige steun uit.

Een geografische beoordeling van de mening toonde een vergelijkbare kloof. In elke regio van de staat, een meerderheid van de kiezers was het ermee eens dat landarbeiders zonder papieren dezelfde medische en ziekteverlofuitkeringen zouden moeten krijgen als gedocumenteerde collega's. In Los Angeles, iets minder dan 80% sprak zijn steun uit, samen met 77% in de Bay Area. Die steun daalde tot 63% in de Central Valley, een belangrijk Amerikaans landbouwcentrum.

Het IGS-rapport over de publieke opinie over landarbeiders was het derde en laatste in een reeks die voortkwam uit de peiling van april. Het eerste rapport, uitgebracht op 1 mei ontdekte dat de kiezers in Californië diep verdeeld waren over de COVID-19-pandemie, met aanhangers van president Donald Trump meer bezorgd over de economie en minder bezorgd dat ze anderen zullen besmetten. Een tweede verslag, uitgebracht op 6 mei ontdekte dat gekleurde mensen in Californië te maken hebben met verhoogde gezondheids- en economische risico's als gevolg van de pandemie.