Het onderzoeken van de praktijken die verhuurders gebruiken om potentiële huurders te screenen, kan belangrijke inzichten bieden in hoe racisme de levensresultaten blijft bepalen. Terwijl sociologisch onderzoek naar rassendiscriminatie in huisvesting in toenemende mate de sleutelrol benadrukt die verhuurders spelen als poortwachters van huurwoningenmarkten, dit onderzoek is grotendeels gebaseerd op de fundamentele veronderstelling dat verhuurders huurders selecteren uit een kandidatenpool van zowel blanke als niet-blanke aanvragers.

Maar de realiteit van stedelijke woningmarkten, gevormd door historische patronen van rassenscheiding en andere structurele barrières, is dat verhuurders meestal kiezen uit kandidatengroepen van hetzelfde ras. Dus hoe beïnvloedt ras de manier waarop deze verhuurders-poortwachters screenen en differentiëren tussen potentiële huurders in raciaal homogene huurmarkten?

Dit is een van de vragen die Eva Rosen, assistent-professor aan de McCourt School of Public Policy van Georgetown University; Philip ME Garboden, HCRC-hoogleraar betaalbare huisvestingseconomie, Beleid, en Planning aan de Universiteit van Hawaï in Mānoa; en Jennifer E. Cossyleon, een beleidsadviseur bij Community Change, onderzoeken in hun nieuwe studie, "Rassendiscriminatie in huisvesting:hoe verhuurders algoritmen en huisbezoeken gebruiken om huurders te screenen, " verschijnen in het oktobernummer van 2021 Amerikaanse sociologische recensie .

De auteurs putten hun gegevens uit observaties en interviews met 157 verhuurders die huren op goedkopere huizenmarkten in Baltimore, arts; Cleveland, OH; Dallas, TX; en Washington, D.C. De auteurs ontdekten dat in hun doel om "goede" huurders te selecteren - degenen die de huur betrouwbaar betalen en minimale materiële schade veroorzaken, bijvoorbeeld - verhuurders vertrouwen op twee soorten volmachten.

Meer geprofessionaliseerde en goed toegeruste verhuurders hebben de neiging om te vertrouwen op oppervlakkig objectieve screeningalgoritmen die de geschiktheid van een potentiële huurder berekenen op basis van inkomen, kredietrapport, criminele geschiedenis, en woongeschiedenis. In tegenstelling tot, huisbazen nemen beslissingen op basis van informele en subjectieve mechanismen die geracialiseerd en gendergerelateerd zijn, zoals "onderbuikgevoelens" die het uiterlijk van een potentiële huurder beoordelen, gedragswijze, en gezinssituatie.

Hoewel evaluatie door middel van algoritmen eerlijk en objectief kan lijken, vooral in vergelijking met de zeer subjectieve "gut proxy, " de auteurs stellen dat in beide gevallen de last op de aspirant-huurder ligt om stereotypen te trotseren, uiteindelijk het beperken van woonmogelijkheden voor lage inkomens, gesubsidieerde bewoners van kleur en verergerende ongelijkheid door uitsluiting:"Beide vormen van discriminatie bestendigen uiteindelijk de sorteerprocessen waardoor ze in de eerste plaats zijn ontstaan." De auteurs zien hun bevindingen als aansluitend bij recente literatuur over ongelijkheden op andere gebieden, zoals werkgelegenheid en strafrecht, die het perverse effect benadrukken van beleid en procedures die discriminerende resultaten reproduceren in plaats van ze te verstoren.

Hoe, moeten verhuurders dan beslissen aan wie ze verhuren? Welke systemen kunnen dit proces rechtvaardiger en minder discriminerend maken? Onder hun aanbevelingen, de auteurs stellen voor om de screeningstechnieken te elimineren die geen andere functie hebben dan als vervanging van ras, geslacht, en klasse. Kredietscores, bijvoorbeeld, dienen slechts als een ruwe proxy voor armoede. "Het computerscreeningproces moet zich bijna volledig richten op het verwachte vermogen van een huurder om te betalen, op basis van looninkomen of ontvangstbewijs van huisvesting, zonder onderscheid tussen de verschillende bronnen van inkomsten."

"We moeten verhuurders die discriminerende praktijken gebruiken ter verantwoording roepen, " zeggen de auteurs, "maar ons onderzoek wijst ook op een groter probleem:huurhulp voor gezinnen met lage inkomens in dit land is niet voldoende om aan de vraag te voldoen. Particuliere verhuurders houden de zak in de gaten. racistisch, seksistisch, en anderszins discriminerende screeningtools om de waarde van huurders te beoordelen."

De auteurs kijken naar het programma voor huisvestingsvouchers voor belangrijke indicatoren voor het bouwen aan een niet-discriminerende woningmarkt. Uit hun onderzoek blijkt dat wanneer verhuurders profiteren van huren via het voucherprogramma, ze overwinnen hun stereotypen van gesubsidieerde huurders van kleur. Bijgevolg, het bieden van een economisch vangnet aan huurders met een laag inkomen dat hun vermogen om huur te betalen garandeert, kan de intersectionele discriminatie waarmee ze van verhuurders worden geconfronteerd, verminderen.

Beleidsmakers zouden programma's moeten overwegen om te bouwen en de toegang tot woningen te verbeteren die huurders zich kunnen veroorloven, het zoeken naar woningen gemakkelijker maken voor belaste huurders en discriminatie op het gebied van huisvesting verminderen, zeggen de auteurs. "We hopen dat dit werk zal helpen bij het organiseren en pleiten onder leiding van huurders in het hele land."