Al bijna 20 jaar, TRAX lightrail-treinen brengen rijders op en neer door de Salt Lake Valley, het besparen van talloze autoritten en het sparen van tonnen lucht in Salt Lake op tonnen door aardolie aangedreven verontreinigende stoffen.

En de afgelopen vier jaar zijn de treinen, geëxploiteerd door de Utah Transit Authority, hebben nog meer gedaan voor Utah's lucht:ze zijn luchtsnuivende speurneuzen geweest, in kaart brengen waar en wanneer verschillende verontreinigende stoffen aanwezig zijn langs het treintraject. Wetenschappers van de Universiteit van Utah publiceerden onlangs de bevindingen van deze studie in Atmosferische omgeving .

Het TRAX-project is het enige bekende op transit gebaseerde mobiele luchtkwaliteitsnetwerk in Noord-Amerika. Sommige resultaten zijn niet verrassend, zoals pieken van kooldioxide en stikstofdioxide, bijproducten van de verbranding van benzine, op straatkruisingen. Maar de sensoren vonden ook methaanemissiepatronen die niet correleerden met de werkuren overdag. wijzend op mogelijke voortvluchtige methaanlekken.

"Onze resultaten suggereren, " schrijven de auteurs, "Luchtvervuiling en monitoring van de uitstoot van broeikasgassen en de beoordeling van de blootstelling kunnen aanzienlijk worden verbeterd door instrumenten in te zetten op systemen voor openbaar vervoer in stedelijke centra over de hele wereld."