Klonen kwam in de hoofdrol als een wetenschappelijk debat toen wetenschappers in 1996 een lam genaamd Dolly kloneren. Klonen is een proces dat resulteert in een identieke genetische kopie van een biologisch product zoals cellen, weefsels, genen of hele entiteiten. Nadat wetenschappers klonen volgden buiten de genetische manipulatie van eenvoudig DNA tot echte zoogdieren, groeide de controverse uit tot nieuwe hoogten.

Natuurlijke klonen begrijpen

Klonen gebeurt op natuurlijke wijze. Planten en bacteriën gebruiken vaak aseksuele voortplanting, die de neiging heeft om een ​​exacte genetische kopie te produceren. Tweelingen zijn een ander voorbeeld van natuurlijk klonen, maar op een ander niveau. Hoewel tweelingen dezelfde genetische kenmerken kunnen hebben, is dit niet het geval bij hun ouders. Tweelingengenetica verschillen van zowel biologische moeder als vader.

Kunstmatige klonen begrijpen

Wetenschappers gebruiken kunstmatige klonen voor gebruik met genen, reproductie en therapie. "Gene klonen produceert kopieën van genen of segmenten van DNA," volgens het National Human Genome Research Institute. "Reproductief klonen produceert kopieën van hele dieren Therapeutisch klonen produceert embryonale stamcellen voor experimenten die gericht zijn op het creëren van weefsels om verwonde of zieke weefsels te vervangen."

Voordelen van klonen

Klonen is gunstig op gebieden zoals als medicijn, landbouw en wetenschap. Klonen van dieren wordt nuttig wanneer wetenschappers dieren modificeren om essentiële ingrediënten voor de menselijke gezondheid te produceren. Kloneren van dieren kan ook het aantal dieren verminderen dat wordt gebruikt bij dierproeven en laboratoria. Klonen kan ook bedreigde soorten beschermen door opnieuw te populeren.

Nadelen van klonen

Er zijn meerdere mislukte pogingen tot klonen geweest. Het National Human Genome Research Institute stelt dat "Dolly de enige kloon was die live kon worden geboren uit een totaal van 277 gekloonde embryo's." De gezondheidseffecten die klonen op dieren heeft gehad, baren zorgen. Klonen zijn ook onderhevig aan een kortere levensduur vanwege de ouderdom van de cellen die worden gebruikt in het kloneringsproces.

Ethische problemen van klonen

Het klonen van dieren en mislukte pogingen tot klonen bij mensen zijn een oorzaak voor veel ethische kwesties. Klonen van mensen heeft een directe impact die de morele of religieuze waarden van miljoenen mensen uitdaagt of tegenspreekt. Er is ook het argument dat het klonen van mensen de vrijheid van individualiteit bedreigt. Pro-life-voorstanders zijn tegen het onderzoek en de vernietiging van reageerbuisembryo's.