VTT Technical Research Centre of Finland Ltd heeft een realtime en betrouwbaar apparaat ontwikkeld dat kan worden gebruikt om gelijktijdig ammoniak- en formaldehydeconcentraties te meten, met name in binnenlucht, in tegenstelling tot de huidige meters. Het is ook geschikt voor het meten van emissies die de buitenluchtkwaliteit in stadscentra en het verkeer verminderen.

"Het apparaat is in staat om de concentraties van verschillende gassen betrouwbaar en continu te meten met een gevoeligheid van minder dan 10 ppb, en het rapporteert de resultaten snel in slechts een paar minuten of, indien nodig, in seconden. Het prototype kan flexibel worden aangepast voor verschillende doeleinden, ", zegt senior wetenschapper Timo Rajamäki van VTT.

Eén ppb is gelijk aan een miljardste van de gasmoleculen in de lucht, dus we hebben het over extreem minieme concentraties. In Finland ligt de grenswaarde voor het gasgehalte in de lucht binnenshuis dat geen waarneembare gezondheidsrisico's veroorzaakt, ongeveer 20-30 ppb voor ammoniak (30-40 microgram per kubieke meter), en ongeveer 40-125 ppb voor formaldehyde (30-100 microgram per kubieke meter), afhankelijk van de binnenklimaatklasse.

Emissies van interieurontwerp en bouwmaterialen zijn een veelvoorkomende oorzaak van problemen met de binnenlucht. De meest typische bronnen van formaldehyde en ammoniak in de binnenlucht zijn plafond- en wandegalisatiemiddelen, lijmen en plastic matten, en in het bijzonder de lijmen en oplosmiddelen die erin worden gebruikt.

De meetmethode van het gevoelige en realtime apparaat van VTT is gebaseerd op de absorptie van licht van een zorgvuldig geselecteerde laser in de onderzochte stof. Licht reist door de gemeten lucht in een multireflectie-kuvet, het bereiken van enkele tientallen meters meetafstand en een voldoende gevoeligheid, zelfs bij deze kleine concentraties. Het computergestuurde apparaat zuigt het te meten gas aan met een eigen monsternamepomp.

Een gelijkwaardige analysator die modulair is en meerdere gassen tegelijk met zulke lage concentraties meet, is tot dusverre niet in professioneel gebruik geweest in Finland.

Het ontwikkelde prototype is nu technisch klaar voor gebruik, en we zijn op zoek naar een productiser en nieuwe toepassingen daarvoor.