Uit de gegevens van het US Census Bureau voor 2020 blijkt dat de bevolking van de Verenigde Staten diverser is geworden en steeds meer verstedelijkt. Toch blijven K-12-scholen grotendeels gescheiden. Een nieuwe website, ontwikkeld door een onderzoeker van de Universiteit van Kansas, gebruikt volkstellings- en demografische gegevens om kaarten te maken voor alle 50 staten en het District of Columbia om te onderzoeken waar scholen het meest en het minst gescheiden zijn om discussies te helpen over hoe de bevolking is verschoven.

Bryan Mann, universitair docent onderwijsbeleid &leiderschapsstudies, ontwikkelde Geographies of Education als een interactieve site die kaarten van de Verenigde Staten biedt met raciale demografie van buurten en scholen in het hele land. De site bevat kaarten voor elke staat met gegevens vanaf de volkstelling van 2000. Gebruikers kunnen een staat selecteren en gegevens van dat jaar bekijken aan de linkerkant van de kaart. Rechts van een verschuifbare regel staan ​​gegevens uit de American Community Survey 2015-2019, een tussentijdse momentopname van gegevens die vergelijkbaar zijn met die verzameld in de 10-jarige tellingen. Censusgegevens voor 2020 worden toegevoegd zodra deze beschikbaar komen. Gekleurde stippen voor duizenden individuele scholen vertegenwoordigen de raciale isolatiestatus van elke school, en door de regel te schuiven, kunnen gebruikers zien hoe die make-up is veranderd.

Mann zei dat er ook grootstedelijke kaarten in ontwikkeling zijn die meer dan één staat beslaan.

"We willen mensen helpen de plekken waar ze wonen te ontdekken, plaatsen die ze willen onderzoeken, " zei hij. "Ik zie dit als een startpunt voor het onderzoeken van deze bevolkingsveranderingen en als een manier om die veranderingen in de diepte te bekijken."

Geographies of Education herbergt ook een project met op zichzelf staande kaarten van de VS die laten zien hoe raciale demografie is verschoven op scholen in het hele land, evenals een kaart van de VS die schooltypes toont. Bijvoorbeeld, gebruikers kunnen zien hoeveel charterscholen er zijn op verschillende locaties.

Het idee van de site is niet alleen om erop te wijzen dat rassenscheiding aanhoudt, maar om degenen die nieuwsgierig zijn naar waarom het bestaat te helpen meer te leren. Met die informatie, ze kunnen helpen bij het informeren van beleidsmakers die wetten en beleid opstellen die scholen begeleiden om ervoor te zorgen dat elke student de kans krijgt op een rechtvaardige opleiding.

"Mijn doel en mijn hoop is dat mensen en onderzoekers deze patronen beginnen te zien en zich afvragen waarom deze veranderingen plaatsvinden, " zei Mann. "Bijvoorbeeld, waarom zijn er hier zoveel handvestscholen? Of, waarom zijn zoveel scholen raciaal geïsoleerd gebleven? Ik hoop dat mensen zich bezighouden met deze kaarten. Verschillende staten ervaren diversiteit anders. We kijken nu wat deze veranderingen betekenen voor scholen."

Mann heeft in zijn carrière al dergelijk onderzoek gedaan, en de site bevat ook academische publicaties die uit dergelijk werk zijn voortgekomen en zal ook een opslagplaats zijn voor toekomstig onderzoek. Een voorbeeld is een publicatie die Mann samen schreef en analyseerde waarom in een deel van Alabama, algemeen bekend als de Black Belt, scholen begonnen te desegregeren na het tijdperk van de burgerrechten, alleen om de schoolsegregatie terug te zien. Gegevens toonden economische veranderingen, zoals de industrie die het gebied verlaat en aanverwante factoren, en bevolkingstrends behoorden tot de belangrijkste redenen.

Het onderzoek illustreert het unieke karakter van geografie in het onderwijs. Mann zei dat de kaart en de schoolveranderingen van elke staat er anders uit zullen zien. Californië en Mississippi zullen er heel anders uitzien, bijvoorbeeld, en hoewel men veronderstellingen zou kunnen maken over de redenen, volkstellingsgegevens en onderzoek zullen de sleutel zijn om echt te begrijpen waarom veranderingen op een bepaalde locatie hebben plaatsgevonden. Mann werkt aan soortgelijk onderzoek voor Washington, gelijkstroom, scholen.

Omdat scholen niet wettelijk gescheiden kunnen worden door beleid of wet, toekomstige onderzoekers kunnen onderzoeken of oorzaken te wijten zijn aan economie, een toestroom van immigratie, verstedelijking of andere factoren.

Mann werkte samen met KU-promovendi Kenneth Ekpetere en Chen Liang en masterstudent Titus Maxwell, allemaal met de afdeling Geografie &Atmosferische Wetenschappen, om de site en de mogelijkheden voor het in kaart brengen en volgen van gegevens te bouwen. De site bevat ook een instructievideo waarin Mann laat zien hoe gebruikers kaarten kunnen zoeken, veranderingen in populaties volgen en de kaarten en illustraties van de tool gebruiken.

Hoewel Geographies of Education een site is die bedoeld is om onderzoekers te helpen Amerikaanse scholen te begrijpen om beter beleid te informeren, Mann hoopt ook dat leraren en iedereen die geïnteresseerd is in de scholen van hun gemeenschap de site nuttig zullen vinden.

"We willen dat dit een openbaar beschikbare tool wordt voor iedereen die het wil gebruiken, "Zei Mann. "Als leraren de populaties van hun scholen willen begrijpen, ze kunnen. Of als ze hun leerlingen willen helpen hun gemeenschappen te begrijpen, ze kunnen. Ik hoop dat het mensen helpt deze patronen te zien in een gemakkelijk toegankelijke, begrijpelijke manier."