Als het gaat om het onderwijzen van Engelse taal, onze leraren in het basisonderwijs zitten in de problemen - en dat al heel lang.

Uit onderzoek blijkt dat vooral op het gebied van grammatica leraren doorgaans niet genoeg weten en weinig zelfvertrouwen hebben.

Willem Holmann, Hoogleraar Taalwetenschap aan de Lancaster University en voormalig voorzitter van de Commissie Taalwetenschap in het Onderwijs (CLiE), stelt dat de hiaten in de kennis en het vertrouwen van leraren niet hun schuld zijn, maar vooral die van deze en verschillende eerdere regeringen.

In een 'position paper' 'Kennis over taal' (KAL), vandaag gepubliceerd op de CLiE-website, Professor Hollmann signaleert tekortkomingen in de ondersteuning van docenten.

De oplossing, hij stelt voor, is een centraal uitgevoerd onderzoek naar de leemten in de kennis van docenten en de daaropvolgende investeringen in hoogwaardig ondersteunend materiaal.

"Dit is een serieus probleem voor de prestaties van schoolkinderen en voor het zelfvertrouwen van de leerkrachten en, bot zijn, de lacunes zijn voornamelijk de schuld van de overheid, samen met de andere voor de hand liggende schuldige - uitgevers van grammaticaboeken, die nauwelijks academische grammatici raadplegen over hun publicaties. Als resultaat, sommige boeken bevatten nogal wat fouten."

"Dit position paper is bedoeld om de situatie aan ouders te beschrijven, leraren en, Hopelijk, betrokken ambtenaren, en om een ​​mogelijke manier te suggereren waarop dingen kunnen worden verbeterd."

KAL dekt de klanken van een taal, zijn grammaticale structuren, zijn formaliteiten. Het kan ook manieren omvatten waarop de taal in de ruimte verandert (met verschillende accenten en dialecten), en in de loop van de tijd (naarmate talen evolueren).

Het 2014 Primary National Curriculum (NC) specificeert de KAL die leraren moeten onderwijzen.

De NC bevat ook impliciete verwachtingen. Bijvoorbeeld, het somt overeenkomsten op tussen geschreven letters en gesproken geluiden. De standaard die voor deze correspondenties wordt gebruikt (in het International Phonetic Alphabet) is Received Pronunciation (RP). Nog, zegt de krant, dit is slechts een van de vele accenten.

Docenten hebben mogelijk ook extra KAL nodig om vragen van kinderen te kunnen beantwoorden. De concepten en termen in de NC zijn hiervoor misschien niet voldoende, voegt het papier toe.

"Helaas, er zijn geen grootschalige onderzoeken naar de werkelijke KAL van leraren, ", zegt professor Hollmann. "De studies die we hebben, richten zich meestal alleen op kennis over grammatica, in tegenstelling tot KAL in het algemeen."

"Niet verrassend, aangezien de meeste leraren zelf heel weinig over grammatica hebben geleerd, de auteurs van deze studies worden meestal tot de conclusie gebracht dat kennis en vertrouwen onvoldoende zijn."

"Dat is niet de schuld van de leraren. De hoeveelheid en kwaliteit van de ondersteuning die voor hen beschikbaar was, was fragmentarisch met weinig of geen input van grammatici en materiaal is niet gebaseerd op beschikbaar opwindend nieuw grammaticaal onderzoek."

Om echte vooruitgang te boeken in het behalen van de NC-normen, de CLiE-paper roept de regering op om onderzoek te laten doen naar hiaten in de KAL van leraren, en vervolgens te investeren in het ontwikkelen van geschikt ondersteunend materiaal van hoge kwaliteit.