De hoogste functionaris van de Amerikaanse inlichtingendienst waarschuwde dinsdag over de gevaren van klimaatverandering in getuigenissen die schijnbaar haaks stonden op het scepticisme van president Donald Trump en andere leden van zijn regering.

"De effecten van de langetermijntrends in de richting van een opwarmend klimaat, meer luchtvervuiling, verlies van biodiversiteit, en waterschaarste zullen tot 2018 waarschijnlijk de economische en sociale onvrede – en mogelijk onrust – aanwakkeren, " zei Dan Coats, de directeur van de Nationale Inlichtingendienst.

"De afgelopen 115 jaar waren de warmste periode in de geschiedenis van de moderne beschaving, en de afgelopen jaren waren de warmste jaren ooit gemeten, ' zei Coats in voorbereide opmerkingen aan de inlichtingencommissie van de Senaat.

De inlichtingenchef schreef de opwarming van de aarde niet direct toe aan menselijke activiteit in zijn jaarlijkse Worldwide Threat Assessment-rapport, maar hij schetste scherp de gevaren van klimaatverandering.

"Extreme weersomstandigheden in een warmere wereld kunnen grotere gevolgen hebben en kunnen samen met andere oorzaken het risico op humanitaire rampen vergroten, conflict, water- en voedseltekorten, bevolkingsmigratie, arbeidstekorten, prijsschokken, en stroomuitval, " hij zei.

"Binnenlandse beleidsreacties op dergelijke kwesties zullen moeilijker worden - vooral voor democratieën - naarmate het publiek minder vertrouwen krijgt in gezaghebbende informatiebronnen, " hij voegde toe.

Trump bespotte de opwarming van de aarde ooit als een "hoax" en trok de Verenigde Staten bij zijn aantreden terug uit de klimaatovereenkomst van Parijs.

De Amerikaanse leider twijfelde pas op 28 december aan de waarheidsgetrouwheid van de wetenschap over de opwarming van de aarde.

"In het oosten, het zou de KOUDSTE oudejaarsavond ooit kunnen zijn, "Trump twitterde.

"Misschien kunnen we een beetje van die goede oude opwarming van de aarde gebruiken die ons land, maar niet in andere landen, zou TRILJOENEN DOLLARS betalen om zich tegen te beschermen."

© 2018 AFP