Selfies die door vermiste personen zijn genomen voordat ze verdwijnen, kunnen de sleutel zijn voor toekomstige forensische tandheelkundige identificatie. volgens een onderzoeker die studeert aan de Universiteit van Dundee.

Selfies met tanden en tandvleesschilden zijn slechts enkele van de nieuwe tandheelkundige identificatiemiddelen die nu op een checklist verschijnen die is ontworpen om de politie en forensische odontologen te helpen bij vermiste personen.

Checklist voor tandheelkundige identificatie, dat is de eerste in zijn soort, is ontwikkeld door Dr. Claire Sallis en haar supervisor Dr. Scheila Mânica aan de School of Dentistry van de University of Dundee.

Het is bedoeld om het proces van forensische identificatie te versnellen door de politie in staat te stellen meer tandheelkundige bijproducten te vragen dan ooit tevoren, zoals bleeklepels of tandvormen en helpt wetshandhavers eraan te herinneren dat ze moeten controleren op aanvullend bewijsmateriaal, zoals selfies die de tanden van de vermiste persoon kunnen afbeelden.

In samenwerking met de British Association for Forensic Odontology en de UK Missing Persons Unit, Dr. Sallis hoopt dat de gratis checklist, die al in 14 talen is vertaald, de politie minder tijd nodig heeft om belangrijk bewijsmateriaal te verzamelen, het verminderen van de emotionele druk op gezinnen die wachten op sluiting.

"Je denkt er misschien niet over na, maar je tanden zijn ongelooflijk individueel voor jou, " zei Dr. Sallis, een 29-jarige uit Chester, die MSc Forensic Dentistry studeert in Dundee.

"Als een tandarts een vulling plaatst, ze zullen tijdens hun leven nooit meer dezelfde vulling maken. Dat is hoe uniek ze zijn en daarom zijn ze geweldig voor het identificeren van vermiste personen.

"Het is de rol van forensische odontologen om de overledene te identificeren aan hun tanden, maar dit proces kan worden gefrustreerd door zowel algemene tandartsen als de politie die niet precies weten welk soort bewijs het proces zou kunnen versnellen. De checklist zou over de hele wereld van toepassing moeten zijn en tot nu toe is het vertaald in het Mandarijn, Arabisch en Maleis onder andere talen en is meer dan 200 keer gedownload.

"Uiteindelijk toch het maken van de lijst ging over de families en familieleden van vermiste mensen en het helpen verminderen van de tijd die ze misschien angstig wachten."

Een goedkoper alternatief voor DNA-testen, Dr. Sallis zegt dat tanden een grotere rol spelen bij het identificeren van vermisten of overledenen dan de populaire cultuur doet vermoeden.

"Vingerafdrukken, DNA en vergelijkende tandheelkundige analyse zijn de drie primaire identificatiemiddelen die door INTERPOL worden herkend. In het VK hebben we geen nationale database met vingerafdrukken, tenzij je een crimineel bent; daarom, het is waarschijnlijker dat iemand ooit naar de tandarts is geweest dan dat er afdrukken zijn gemaakt. In bepaalde situaties, DNA kan ook onbruikbaar worden gemaakt. Om deze reden, tandheelkundige identificatiemiddelen kunnen vaker worden gebruikt.

"We hebben niet de neiging om te praten over hoe forensische tandheelkunde wordt gebruikt in boeken of films, maar tanden zijn samengesteld uit een van de hardste weefsels in je lichaamsglazuur - en kunnen daarom heel lang meegaan en een verscheidenheid aan aanvallen weerstaan. In gevallen waarin de lichamen van de overledene zijn begonnen met postmortale veranderingen, de politie heeft kunnen vertrouwen op tandheelkundige identificatie vanwege de natuurlijke veerkracht van tanden.

"Vooruit kijken, met steeds minder mensen die wortelkanaalbehandelingen of vullingen nodig hebben, selfies kunnen bijzonder nuttig zijn om de overledene te helpen matchen met profielen van vermiste personen, vooral als de vermiste persoon kenmerkende gebitskenmerken heeft zoals rotaties of gaten; of in het geval van vermiste kinderen waar we misschien helemaal geen gebitsgegevens hebben.

"Dus, zelfs als je denkt dat je tanden in orde zijn, een controle krijgen om uw gebitsgegevens bij te werken, kan helpen mocht het ergste ooit gebeuren."

Dr. Sallis is van plan om weer aan het werk te gaan als tandarts in Chester, maar streeft ernaar een geregistreerd forensisch odontoloog te worden bij BAFO, waar ze kan worden gevraagd om te helpen bij gevallen van vermiste personen in het VK of in het buitenland. Ze gelooft dat haar tijd bij Dundee een belangrijke rol zal spelen in haar nieuwe carrière.

Ze zei, "Er zijn weinig internationale mogelijkheden voor tandartsen om expertise op te doen in forensische tandheelkunde en Dundee is de enige universiteit in het VK die een eenjarig programma aanbiedt binnen een actieve afdeling voor forensische geneeskunde. Het is dankzij geweldige supervisors zoals Dr. Mânica dat we op zo'n belangrijke manier kunnen bijdragen aan het veld."