Publiek-private partnerschappen hebben een betere staat van dienst in het bevorderen van gelijkheid dan velen denken, hebben onderzoekers van de A. James Clark School of Engineering van de Universiteit van Maryland (UMD) gevonden.

In feite, ze stellen over het algemeen hogere programmadoelen voor Disadvantaged Business Enterprise (DBE) van het Amerikaanse Department of Transportation (USDOT) dan Design-Bid-Build (DBB)-projecten, de bevindingen suggereren.

De onlangs gepubliceerde studie, uitgevoerd door UMD-professor civiele en milieutechniek Qingbin Cui en promovendus Kunqi Zhang, en deze maand gepubliceerd door Record voor transportonderzoek , is de eerste ooit die empirisch test hoe verschillende leveringsmethoden correleren met het stellen en bereiken van DBE-doelen - meestal uitgedrukt in het percentage van de verwachte en daadwerkelijk toegekende contractdollars aan minderheids- en vrouwenbedrijven die deelnemen aan door de federale overheid gefinancierde transportprojecten .

Puttend uit de Amerikaanse Major Highway Projects Database, Cui en Zhang bemonsterden 134 door de federale overheid ondersteunde contracten. Lineaire regressiemodellen die door het team zijn gemaakt, toonden aan dat twee leveringsmethoden - Design Build/Construction Manager at Risk en P3 - DBB overtreffen bij het stellen van equity-gerelateerde doelen.

"In dit geval, conventionele wijsheid blijkt verkeerd te zijn, ' zei Cui.

in Ohio, bijvoorbeeld, waardegewogen DBE-doelen bedroegen 14,3% voor P3, 10,7% voor Design Build/Construction Manager at Risk, en 9,2% voor DBB; in Texas, de aantallen waren 12,8%, 9,9%. En 8,0%. Vergelijkbare trends werden landelijk gevonden, en DBE-doelen bleken ook de meest robuuste voorspeller van het daadwerkelijke bereiken van DBE.

Contractgrootte is een belangrijke factor, Cui en Zhang vonden:hoe groter het contract, hoe meer mogelijkheden voor onderaannemers, op zijn beurt het bevorderen van een groter vermogen om de DBE-doelen te bereiken. En zowel P3 als DB/CMAR dwergen DBB als het gaat om contractgrootte, met gemiddelde bedragen van $ 954,2 miljoen, $ 466,6 miljoen, en $ 89,1 miljoen, respectievelijk.

"Grootschalige contracten bieden meer kansen voor bedrijven die anders misschien geen voet tussen de deur zouden kunnen krijgen, ' zei Zhang.

P3-projecten kunnen ook een stimulans zijn om diversiteit en gelijkheid te bevorderen vanwege de hoeveelheid openbare controle die deze grote, spraakmakende projecten genereren vaak. "Er is een public relations-component, "Zei Cui. "Bedrijven die betrokken zijn bij deze projecten staan ​​in de media en willen gezien worden als iemand die het juiste doet."

Cui en Zhang voerden hun onderzoek uit in samenwerking met het Maryland Transportation Institute, een UMD-onderzoekscentrum dat experts uit het hele University of Maryland System samenbrengt.

De primaire bron voor het onderzoek, de U.S. Major Highway Projects Database, is ook ontwikkeld door UMD, onder leiding van Cui. Geopenbaard in 2019, de tool omvat bijna twee decennia aan snelwegprojecten en biedt onderzoekers een klaar middel om projectoverschrijdende vergelijkingen te maken.