De opgegraven botten van Mukawaryu, Het grootste complete dinosaurusskelet van Japan, zijn nu voorbereid en in elkaar gezet, waardoor we een vollediger en duidelijker beeld krijgen van de 72 miljoen jaar oude dinosaurus.

Opgravingen van Mukawaryu, het grootste complete dinosaurusskelet in Japan, begon in 2013 in het Hobetsu-district van Mukawa Town op het noordelijkste eiland Hokkaido van Japan door de onderzoeksteams van het Hokkaido University Museum en het Hobetsu Museum. Hoewel veel botten nog niet zijn geïdentificeerd, de meerderheid is geweest, en degenen die kunnen worden samengevoegd, geven nu een nauwkeuriger beeld van de anatomie van de dinosaurus.

Mukawaryu werd teruggevonden in mariene afzettingen die dateren uit het Late Krijt, ongeveer 72 miljoen jaar geleden. Het skelet is geïdentificeerd als een eendenbekdinosaurus (Hadrosauridae). Deze herbivoren gedijen goed in Eurazië, Noord- en Zuid-Amerika, en Antartica.

Het Mukawaryu-skelet dat in 2017 werd onthuld, werd gedefinieerd als een compleet skelet, omdat het meer dan 50 procent van de botten bevatte, maar nu is naar schatting 60 procent van de botten bevestigd, evenals 80 procent van het totale verwachte skeletvolume. Met een aanzienlijke hoeveelheid schedelbeenderen die samen met meer schouder, voorpoot, heup, achterbeen, en ruggengraat, het skelet is nu beter waarneembaar.

"Er zijn nog steeds veel niet-geïdentificeerde botten en fossielen die moeten worden hersteld, " zei universitair hoofddocent Yoshitsugu Kobayashi van het onderzoeksteam. "We zullen doorgaan met het onderzoeken van Mukawaryu, het analyseren van zijn botten, en het ontrafelen van meer details van dit wezen. We hopen ook haar systematische positie verder te verduidelijken, bepalen van verwante soorten en de ecologie van de omgeving waarin het leefde."