Nu de COVID-19-beperkingen beginnen te versoepelen en mensen dit najaar terugkeren naar de werkplek, veel jonge kinderen zullen terugkeren naar kinderdagverblijven, peuterspeelzalen en kinderdagverblijven. Het College of Education van de University of Illinois Chicago herinnert zorgverleners eraan dat ze gratis online bronnen hebben voor zowel vroeg wiskunde- als vroeg wetenschappelijk onderwijs.

De website van Early Math Counts, die in 2012 begon met subsidies van de CME Group Foundation, is een reeks gratis toegankelijke online bronnen gericht op vroege wiskunde voor leerkrachten in de kinderopvang. De site wordt bezocht door duizenden maandelijkse gebruikers.

Meest recent, het College van Onderwijs lanceerde een tweede website, Vroege wetenschap is belangrijk, die in 2019 begon met een subsidie ​​van de Caplan Foundation for Early Childhood en een gift van filantroop Marjorie Pelino. Het doel is om het succes van de Early Math Counts-website te repliceren, die is gebruikt door leerkrachten en ouders in de vroege kinderjaren over de hele wereld.

"We richten ons op het aanbieden van gratis online professionele ontwikkeling voor leerkrachten in de vroege kinderjaren. Het is vaak moeilijk voor leerkrachten in de vroege kinderjaren om toegang te krijgen tot professionele ontwikkeling omdat ze vaak worden beperkt door geografie, tijd en betaalbaarheid, " zei Kathleen Sheridan, projectleider, universitair hoofddocent en voorzitter van de afdeling onderwijspsychologie. "Door op elk moment gratis toegang te bieden tot hulpmiddelen voor professionele ontwikkeling, de beperkingen waarmee veel leraren in de vroege kinderjaren worden geconfronteerd, kunnen worden overwonnen."

De website voor professionele ontwikkeling van Early Math Counts is te vinden op www.earlymathcounts.org en heeft vier kerndoelen:

• Om opvoeders in de vroege kinderjaren de kennis en vaardigheden te geven die ze nodig hebben om vroege wiskunde te onderwijzen
• Om leerkrachten in de vroege kinderjaren te helpen bij het opzetten van omgevingen die rekenvaardigheid bevorderen
• Wiskundige activiteiten en lessen aanbieden die de ontwikkeling van vroege rekenvaardigheden bevorderen
• Om een ​​wereld van rekenvaardige kinderen te helpen creëren

De website bestaat uit vroege wiskundelessen, video's om leerkrachten in de vroege kinderjaren te helpen hun kennis te vergroten en rekenrijke omgevingen op te zetten, een tweemaandelijkse blog, evenals toegang tot acht online cursussen voor professionele ontwikkeling van vroege wiskunde die zich richten op de inhoud van vroege wiskunde en toepassingen in kinderopvang en educatieve instellingen voor jonge kinderen. Elke cursus voor professionele ontwikkeling duurt ongeveer een uur en omvat zowel inhoud als interviews met onderwijsdeskundigen, video's en beoordelingen. Onderwerpen van de cursus voor professionele ontwikkeling zijn:getalszin, geometrie, data-analyse, patronen, vormen en ruimtes, meet- en rekenprocessen.

"Onze Early Math Counts-website en bronnen voor professionele ontwikkeling krijgen meer dan 10, 000 gebruikers per maand en mensen in meer dan 90 verschillende landen hebben de site bezocht... van Australië tot Zimbabwe, ' zei Sheridan.

Onderzoek naar de effectiviteit van de vroege professionele ontwikkeling van wiskunde wees uit dat na deelname aan de cursussen voor professionele ontwikkeling, deelnemers verhoogden hun houding, vertrouwen, overtuigingen en kennis in het onderwijzen van vroege wiskunde. Deelnemers meldden ook positieve veranderingen in hun klaspraktijken bij het onderwijzen van vroege wiskunde.

Na het succes van de site Early Math Counts, Sheridan en haar UIC-collega Catherine Main en promovendi David Banzer en Anne Pradzinski besloten om Early Science Matters te creëren, een vergelijkbaar hulpmiddel voor professionele ontwikkeling dat zich richt op wetenschap.

Omdat kinderen van nature al vroeg in hun leven aan wetenschappelijke verkenning en ontdekking doen, het doel van de professionele ontwikkelingssite Early Science Matters is om deze aangeboren nieuwsgierigheid bij kinderen te benutten door leerkrachten in de vroege kinderjaren te helpen toegang te krijgen tot vroege wetenschappelijke lessen, inhoud en professionele ontwikkeling, zodat ze in staat zijn om vroeg wetenschappelijk onderwijs van hoge kwaliteit te bieden om de groei en ontwikkeling van het jonge kind te ondersteunen, zei Sheridan.

De website voor professionele ontwikkeling van Early Science Matters heeft vier kerndoelen:

• Om opvoeders in de vroege kinderjaren de kennis en vaardigheden te geven die ze nodig hebben om vroege wetenschap te onderwijzen
• Voorschoolse opvoeders helpen bij het opzetten van omgevingen die wetenschappelijke geletterdheid bevorderen
• Om boeiende activiteiten en lessen te bieden die de ontwikkeling van vroege wetenschappelijke vaardigheden bevorderen
• Helpen bij het creëren van een wereld van wetenschappelijk geletterde burgers.

De bronnenreeks voor professionele ontwikkeling van Early Science Matters omvat lesplannen gericht op vroege wetenschap, inhoud om leerkrachten in de vroege kinderjaren te helpen hun kennis te vergroten en wetenschappelijke ruimtes voor kinderen op te zetten, een blog en toegang tot een reeks van negen professionele ontwikkelingscursussen van een uur.

De negen gratis online cursussen voor vroege wetenschappelijke professionele ontwikkeling behandelen onderwerpen als:vroege wetenschappelijke concepten; processen zoals aarde, water en lucht; kracht en beweging; weer en seizoenen; en groei en verandering.

"Early Science Matters professionele ontwikkeling cursisten leren ook hoe ze jonge kinderen kunnen betrekken bij wetenschappelijke activiteiten zoals observeren, voorspellingen doen en conclusies trekken, " zei Sheridan. "Onze wetenschappelijke site is al over de 3, 000 gebruikers sinds de eerste paar maanden van lancering."