Veronderstellen, een liter cola kost US $ 3,15. Als je een derde van een liter cola koopt, hoeveel zou je betalen?

Het bovenstaande lijkt misschien een nogal basale vraag. Iets dat je misschien zou verwachten dat de overgrote meerderheid van de volwassenen zou kunnen beantwoorden? Zeker als ze een rekenmachine mogen gebruiken.

Helaas, de realiteit is dat een groot aantal volwassenen over de hele wereld zelfs met dergelijke financiële basistaken worstelt (het juiste antwoord is US $ 1,05, trouwens).

Met behulp van gegevens van het Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) Programma voor Internationale Beoordeling van Competenties van Volwassenen (PIAAC), mijn co-auteurs en ik hebben gekeken hoe volwassenen uit 31 landen vier relatief eenvoudige financiële vragen beantwoorden.

Evenals de vraag hierboven, deelnemers kregen vragen als:"Stel, tijdens uw reis naar de supermarkt koopt u vier soorten theepakketten:kamillethee (US $ 4,60), Groene thee ($ 4,15), Zwarte thee ($ 3,35) en citroenthee ($ 1,80). Als je al deze items hebt betaald met een rekening van $ 20, hoeveel wisselgeld zou je krijgen?"

Met de resultaten (zoals te zien in de tabel) konden we een geschat bereik maken voor het percentage van de volwassen bevolking dat de cola-vraag correct zou kunnen beantwoorden. Deze resultaten zijn gebaseerd op een willekeurige steekproef van volwassenen uit elk land.

We ontdekten dat Litouwen, Oostenrijk en Slowakije waren het meest succesvol, maar zelfs in deze landen, een op de vier volwassenen gaf het juiste antwoord niet.

In veel andere landen, de situatie is nog erger. Vier op de tien volwassenen in plaatsen als Engeland, Canada, Spanje en de VS kunnen deze eenvoudige berekening niet maken, zelfs niet als ze een rekenmachine bij de hand hadden. evenzo, minder dan de helft van de volwassenen in plaatsen als Chili, Turkije en Zuid-Korea kunnen het juiste antwoord krijgen.

Basisberekeningen

Natuurlijk, niet alle groepen in elk land presteren zo slecht, en er zijn opmerkelijke verschillen in financiële geletterdheid tussen verschillende demografische groepen.

Over de vier financiële vragen die aan volwassenen werden gesteld, in de meeste landen, mannen presteerden over het algemeen iets beter dan vrouwen. Ook de jongeren (vooral 25- tot 34-jarigen) bleken beter te presteren dan de 55-plussers.

De grootste verschillen werden gezien door de opleidingsgroep. Terugkomend op de eerste vraag hierboven, in veel landen hadden volwassenen met een "laag" opleidingsniveau (het equivalent van het voltooien van de middelbare school) minder dan 50% kans om de vraag correct te beantwoorden. In plaatsen als Canada en de Verenigde Staten, dit daalde tot maar liefst 25%.

Financiële hoofdpijn

Onze resultaten laten duidelijk zien hoeveel volwassenen slecht toegerust zijn om belangrijke financiële beslissingen te nemen. En hoe in feite, velen worstelen zelfs met zeer eenvoudige financiële taken.

Op de lange termijn, dit benadrukt de cruciale behoefte aan financiële geletterdheid die op scholen moet worden onderwezen, om ervoor te zorgen dat jongeren zijn toegerust voor de complexe financiële beslissingen waarmee ze in de echte wereld te maken zullen krijgen.

Meer onmiddellijk, Hoewel, gezien het lage niveau van financiële vaardigheden van veel volwassenen, het is essentieel dat de informatie die bij financiële producten wordt verstrekt, zo eenvoudig en duidelijk mogelijk te interpreteren is. En in het tijdperk van flitskredieten, en hoge rente creditcards, waar nodig moet ook adequaat advies en begeleiding beschikbaar zijn. Omdat anders, er bestaat een reëel gevaar dat een groot deel van de bevolking het risico loopt ernstige financiële fouten te maken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.