Niemand wil in de buurt van een giftige plant wonen. toxine-afgevende faciliteiten zoals papier, pulp, en andere fabrieken hebben een negatieve invloed op de menselijke gezondheid, kwaliteit van de omgeving, en eigendomswaarden. En gemeenschappen met een lager inkomen en een lager opleidingsniveau hebben meer kans om dergelijke voorzieningen te huisvesten.

Sinds de verplichte rapportage over giftige installaties in 1990 voor het publiek beschikbaar kwam, getroffen gemeenschappen hebben in toenemende mate hun bezorgdheid geuit via de media, en betrokken bij gerichte collectieve actie en rechtszaken over "giftige onrechtmatige daden" voor schade aan de gezondheid en het milieu.

Nieuw onderzoek van de Universiteit van Illinois onderzoekt de effecten van gemeenschapsdruk op de verplaatsing van faciliteiten voor het vrijgeven van giftige stoffen.

"Huidige studies richten zich meestal op de vraag waar nieuwe planten zich willen vestigen. Ons onderzoek kijkt of faciliteiten verplaatsingsbeslissingen nemen op basis van de sociaaleconomische kenmerken van de gemeenschap, " legt Xiao Wang uit, afgestudeerde student alum van het Department of Agricultural and Consumer Economics (ACE) bij U of I en hoofdauteur van het papier. Co-auteurs zijn onder meer Madhu Khanna, ACES onderscheiden professor in ACE; George Delta's, Afdeling Economie bij U of I; en Xiang Bi, Universiteit van Florida.

Met behulp van de Toxics Release Inventory (TRI), een programma voor openbaarmaking van het milieu dat informatie over deze faciliteiten openbaar maakt, de studie kijkt naar hoeveel druk van de gemeenschap faciliteiten kan 'duwen en trekken' om te verhuizen, wat bijdraagt ​​aan de onrechtvaardigheid van het milieu wanneer ze naar achtergestelde gemeenschappen verhuizen. Dit effect resulteert in een 'herverdeling van vervuiling', merken de onderzoekers op.

Programma's voor het vrijgeven van informatie, zoals de TRI, helpen gemeenschappen en het publiek in staat te stellen druk uit te oefenen op faciliteiten om de milieuprestaties te verbeteren. Echter, zelfs met de TRI beschikbaar voor het grote publiek, er zijn onevenwichtigheden tussen gemeenschappen, als gevolg van onbedoelde gevolgen van de TRI en meer diepgewortelde sociaaleconomische ongelijkheid.

"Onze studie vindt de mate waarin gemeenschappen giftige planten kunnen verdrijven, verschilt op basis van hun sociaaleconomische kenmerken. Na de bekendmaking van informatie over toxische afgifte, sociaal achtergestelde gemeenschappen waren daar minder toe in staat, en dit resulteerde in het verhuizen van voorzieningen van gemeenschappen met een hogere opleidingsstatus en inkomen naar mensen met een lagere, ' legt Wang uit.

De onderzoekers ontdekten dat faciliteiten voor het vrijgeven van giftige stoffen eerder verhuizen uit gemeenschappen met een hoge bevolkingsdichtheid, inkomen, en opleidingsniveau. Aan de andere kant, een plant migreert eerder naar gemeenschappen met een lagere bevolkingsdichtheid, inkomen, en opleidingsniveau. Verder, de verhuizing wordt vaak geassocieerd met de groei van de fabriek, zowel in omvang als in emissies. Een faciliteit zal zelfs plannen om te verhuizen in afwachting van de openbare onthulling van de TRI en de verwachte reactie van de gemeenschap.

De auteurs concluderen dat beleidsmakers rekening moeten houden met de bijwerkingen van openbaarmakingsprogramma's zoals de TRI.

"Ons onderzoek toont aan dat TRI het effect heeft dat de vervuiling wordt herverdeeld over locaties. Beleidsmakers moeten rekening houden met het mogelijke neveneffect van een dergelijk regelgevingsinstrument voor verdelingsrechtvaardigheid en de kanalen versterken voor kwetsbare bevolkingsgroepen om hun zorgen over de locatie van de faciliteiten te uiten, naast het versterken van bestemmingsplannen wetten en regels, ', stelt Khanna.