Een analyse van Poolse ouders tussen 18 en 40 jaar suggereert dat ongeveer 13 procent spijt heeft van het hebben van kinderen, en deze spijt wordt geassocieerd met een slechte psychologische gezondheid, onder andere factoren. Konrad Piotrowski van de SWPS-universiteit in Poznan, Polen, presenteert deze bevindingen in het open-access tijdschrift PLOS EEN op 21 juli, 2021.

Eerdere studies hebben gesuggereerd dat tot 8 procent van de ouders in de VS en Duitsland spijt heeft van het hebben van kinderen. Andere studies van kleine groepen ouders hebben factoren onderzocht die verband houden met ouderlijke spijt. Echter, onderzoek dat dergelijke factoren onderzoekt in grotere steekproeven die representatief zijn voor hele populaties, ontbrak.

Om dit gebrek aan te pakken, Piotrowski studeerde 1, 175 Poolse ouders tussen de 18 en 40 jaar die representatief waren voor de demografie van de algemene bevolking van Polen. Hij analyseerde ook 1, 280 ouders tussen 18 en 30 om de bevindingen uit de eerste groep verder uit te werken. Alle ouders werd gevraagd of ze dezelfde beslissing zouden nemen om kinderen te krijgen als ze terug in de tijd konden gaan. Ze beantwoordden ook vragen over psychologische, sociaal, en demografische kenmerken.

Uit de analyse bleek dat ongeveer 13,6 procent van de ouders in de eerste groep en 10,7 procent in de tweede groep spijt hadden van het hebben van kinderen. Resultaten van beide groepen koppelden deze spijt aan een slechtere psychologische en fysieke gezondheid, grotere kwetsbaarheid voor sociale druk, meer negatieve ervaringen in de eigen jeugd, sterke ouderlijke identiteitscrisis, en ouderlijke burn-out. Er werden ook associaties gevonden tussen ouderlijke spijt en financiële status, burgerlijke staat, en het krijgen van nakomelingen met speciale behoeften.

De auteur merkt op dat ouders die spijt hadden van het krijgen van kinderen uit verschillende demografische achtergronden kwamen, om het belang van de geïdentificeerde associaties te benadrukken. Echter, deze associaties impliceren niet noodzakelijkerwijs een bepaalde richting voor oorzaak en gevolg; toekomstig werk zou de oorzaken van ouderlijke spijt kunnen onderzoeken en het begrip kunnen verdiepen door, bijvoorbeeld, het vastleggen van verschillende graden van spijt of hoe het de ontwikkeling van kinderen kan beïnvloeden.

Algemeen, de bevindingen suggereren dat spijt van ouders een belangrijk sociaal en psychologisch probleem is dat zou kunnen worden aangepakt door beleidsmakers en volksgezondheidsinspanningen om het te voorkomen en ondersteuning te bieden aan degenen die het ervaren.

De auteurs voegen toe:"We ontdekten dat ouders die spijt hebben van het krijgen van kinderen, meer kans hebben op een traumatische jeugd gekenmerkt door geweld en afwijzing. hogere niveaus van depressieve en angstsymptomen hebben, zijn gevoelig voor sociale evaluatie en kritiek, en ervaren ernstige ouderlijke burn-out. Spijt van het ouderschap wordt ook geassocieerd met financiële situatie en burgerlijke staat:financiële problemen en alleenstaand ouderschap vergroten de kans dat een ouder spijt zal krijgen van hun beslissing om een ​​kind te krijgen aanzienlijk."