Vlakke stukken land grenzend aan oceanen, zeeën, rivieren en meren, stranden zijn unieke, steeds veranderende omgevingen die rijk zijn aan dieren en planten. Mensen gebruiken stranden om te ontspannen, zonnebaden, sporten, wandelen, vissen en andere recreatieve activiteiten na te streven, meestal niet op de hoogte van de interessante feiten die stranden ons kunnen vertellen over de lokale omgeving, het weer en dieren in het wild. Regelmatig een bezoek aan het strand helpt ons om te zien hoe ze veranderen, maar onthoud dat deze dynamische, fragiele habitats onze bescherming vereisen.

Sandy Stories

Zand, kiezels, grind, grind en andere strandmaterialen vertellen ons over de lokale geologie en omgeving rond stranden. Regen spoelt grond van het binnenland naar de zee en de fijnere gronddeeltjes, zoals klei en slib, worden meegevoerd, maar de grotere, zwaardere zanddeeltjes worden langs de kustlijn afgezet. De kleur van strandzand of andere materialen hangt af van de lokale geologie. Hawaii heeft zwarte stranden gemaakt van vulkanisch gesteente en groene stranden gemaakt van een dicht lokaal mineraal genaamd olivijn. Kiezelstranden komen voor in de buurt van snelstromende rivieren en blootgestelde kusten, waar de kracht van het water steentjes naar de kust voert en zware zeeën al het andere wegwassen. Dode koraalfragmenten vermalen door golven maken witte zandstranden.

Zee Veranderingen

Stranden zijn steeds veranderende omgevingen. Binnen een mensenleven kunnen strandoevers met 10 voet groeien of krimpen door de actie van golven, wind, stormen, overstromingen en andere extreme weersomstandigheden. Golven kunnen stranden aantasten en dragen ook materiaal naar andere gebieden, uitlopende kusten. Golven eroderen de basis van kliffen tot ze uiteindelijk instorten op stranden, waardoor de kustlijn 's nachts verandert. De wind blaast zand voorbij de golven en vormt zandduinen die door planten worden gekoloniseerd. Deze vegetatie vertraagt ​​de wind, waardoor deze het zand niet wegblaast en de duinen in de loop van de tijd groter worden. Aan de kust trekken golven zand langs de zeebodem en creëren zandstaven die zware golven geleidelijk terugduwen naar de kust.

Strandleven -

Organismen leven in alle delen van een strand. Diatomeeën, algen en andere micro-organismen leven in het zand - grote concentraties diatomeeën geven het zand een gouden glans. Ongewervelde dieren zoals spookgarnalen (Callianassa major) leven ook in het zand en creëren holen die je soms ziet als kleine openingen op het oppervlak. Ghost krabben (Ocypode quadratus), blauwe krabben (Callinectes sapidus), pagurid krabben (Pagurus spp.) En vele andere krab soorten leven op kusten, en zout-tolerante grassen en andere planten groeien in droge stranden. Kustvogels zoals de grote stern (Sterna sandvicensis) broeden in het kale zand van de bovenste strandzones. Zeehonden en andere zeezoogdieren rusten op het zand en landzoogdieren zoals vossen, wasberen en wilde katten komen langs stranden.

Breekbare kust

Stranden zijn fragiele omgevingen die bescherming tegen menselijke vervuiling vereisen en schade. Pesticiden, meststoffen, afval en andere vervuiling die tijdens stormen op het strand wordt gewassen, beschadigt de leefgebieden van dieren en introduceert toxines in de zee, vergiftigt levende organismen en maakt zwemmen onveilig. Mensen die over rotsachtige stranden vertrappen en krabben, weekdieren en andere organismen verzamelen, beschadigen ook strandomgevingen. Wanneer je een strand bezoekt, ga voorzichtig en lichtjes over rotsblokken en vermijd weekdieren die zich vastklampen aan de rotsen en stukken algen, die honderden levende wezens kunnen bevatten. Onderzoek strandwezens voorzichtig en plaats ze terug op de plek waar je ze hebt gevonden. Neem geen dieren mee naar huis - ze overleven waarschijnlijk niet - en verwijder geen strandmateriaal.