Groen rond basisscholen kan de leerprestaties van leerlingen verbeteren, terwijl verkeersvervuiling schadelijk kan zijn, blijkt uit ons onderzoek.

Met toenemende verstedelijking in Australië en wereldwijd, Er moet rekening worden gehouden met de locatie van de scholen. Kinderen moeten groeien en leren in omgevingen die hun fysieke gezondheid bevorderen, evenals hun cognitieve ontwikkeling en academisch leren.

Ons onderzoek bracht groen en verkeersblootstelling in kaart rond 851 basisscholen in het grotere Melbourne.

We onderzochten hoe groen en verkeersgerelateerde luchtverontreiniging samenhangen met de gemiddelde NAPLAN-scores van 2018 in jaar 3 en 5. De scores lagen op vijf domeinen:lezen, schrijven, spelling, Grammatica, leestekens en cijfers.

Mensen hebben de neiging om groene, lommerrijke buitenwijken als rijker te zien, en sociaaleconomische status is een belangrijke voorspeller van academische scores. Om er zeker van te zijn dat we naar de effecten van het groen zelf keken, we vergeleken scholen in dezelfde sociaaleconomische categorie. We ontdekten dat meer groen geassocieerd was met betere NAPLAN-scores. In de tussentijd, hogere blootstelling aan verkeersgerelateerde vervuiling was geassocieerd met slechtere scores.

Het belang van stedelijk groen

Een groeiend aantal bewijzen toont toegang tot groene ruimte, waaronder parken, bomen, struiken en gras - is gekoppeld aan de gezonde ontwikkeling van kinderen.

We weten dat groen in stedelijke gebieden de geestelijke gezondheid van ouderen kan verbeteren en de uitstoot van verkeer kan compenseren.

Internationaal uitgevoerd onderzoek suggereert dat groen rondom scholen kan leiden tot een betere cognitieve ontwikkeling bij kinderen in de basisschoolleeftijd. Maar er is nog steeds discussie over de vraag of groen rond scholen de academische prestaties kan verbeteren.

Blootstelling aan verkeersgerelateerde luchtvervuiling op school, waar kinderen een groot deel van hun wakkere uren doorbrengen, is in verband gebracht met slechtere prestaties in tests van de gezondheid en ontwikkeling van de hersenen. Luchtvervuiling kan schadelijker zijn voor de gezondheid van kinderen dan van volwassenen, vanwege de fysiologie van kinderen en snelle groei.

We wilden onderzoeken of groen en verkeersvervuiling een duidelijk verband hebben met academische prestaties, een indicator van cognitieve ontwikkeling.

Kinderen presteren beter met meer groen

We maten de hoeveelheid groen op het schoolterrein, en dan de verkeersvervuiling en het groen rond het schoolterrein binnen een afstand van 100 meter, 300m, 1, 000m en 2, 000m.

We vonden academische prestaties op schoolniveau bij lezen, rekenen, grammatica en interpunctie waren gemiddeld beter voor scholen in gebieden met meer groen.

Onze statistische modellering omvatte gegevens over sociaaleconomische niveaus van het gebied, evenals variaties in scholen, zoals het ouderlijk beroep en het aandeel inheemse studenten.

We vergeleken de NAPLAN-scores van vergelijkbare scholen met een sociaaleconomische status en vonden hogere scores in groenere gebieden. Bijvoorbeeld, bij het vergelijken van scholen met het hoogste en laagste groenniveau binnen 300 m, we vonden statistisch significante verschillen van gemiddeld 20 punten in leesscores voor jaar 5.

Slechtere prestaties werden in verband gebracht met hogere niveaus van verkeersgerelateerde luchtvervuiling rond scholen. De leesscores in jaar 5 waren ongeveer 16 punten lager, gemiddeld, in scholen met de hoogste niveaus van verkeersgerelateerde luchtvervuiling binnen 300 meter van scholen, vergeleken met die met de laagste niveaus.

De bijzonderheden van de NAPLAN-scores zijn niet zo belangrijk als de associaties die we vonden met groen en verkeersoverlast. Onze bevindingen tonen voorlopig bewijs dat groenere omgevingen met weinig verkeer rond basisscholen de academische prestaties van kinderen kunnen bevorderen.

Onze verkennende studie is de eerste in zijn soort in Melbourne, een metropool met verwachte groei en plannen voor toekomstige schoolontwikkelingen en verkeersinfrastructuur.

Hoe kan groen helpen?

Groen kan de luchtvervuiling op verschillende manieren helpen verminderen, waaronder het filteren van de lucht door plantoppervlakken en gebladerte.

Maar andere factoren (die in ons onderzoek niet zijn onderzocht) die een rol kunnen spelen bij de samenhang tussen groen en studieprestaties, zijn gerelateerd aan het type en de locatie van groen.

Betere prestaties van kinderen in groenere gebieden kunnen te wijten zijn aan aandachtsherstel, stressvermindering of vermindering van schadelijke milieublootstelling (zoals verkeerslawaai en luchtvervuiling).

Stedenbouwkundigen en schoolplanners, evenals opvoeders, moeten overwegen waar scholen zich bevinden en hoe hun omgeving kan worden verbeterd om het leren en de gezondheid van kinderen te bevorderen.

Aanvullende maatregelen om de verkeersdrukte rond scholen te verminderen, moeten waar mogelijk worden aangemoedigd, evenals actief vervoer en gebruik van openbaar vervoer om het aantal voertuigen op de weg te verminderen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.