Een Fransman die zijn hele volwassen leven besteedde aan het zoeken naar zijn Amerikaanse vader, een soldaat die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa heeft gevochten, zei dat hij "overweldigd" was nadat hij maandag oog in oog kwam te staan ​​met een voorheen onbekende halfbroer dankzij een toevallige DNA-doorbraak.

André Gantois, nu 72 jaar, kreeg te horen dat hij om het onmogelijke vroeg toen hij op 20-jarige leeftijd op zoek ging naar zijn vader op de Amerikaanse ambassade in Parijs, alleen wetende dat zijn overleden moeder kort na het einde van de oorlog zwanger was geraakt.

Ze had het bestaan ​​van haar Amerikaanse minnaar op haar sterfbed onthuld, toen Gantois 15 was, maar deelde zijn naam of andere details niet.

"Ze vertelden me dat wat ik vroeg was als zoeken naar een speld in een hooiberg, "vertelde de gepensioneerde postbode uit de regio Lotharingen in het oosten van Frankrijk aan AFP.

onverschrokken, Andre bleef Amerikaanse militaire en juridische documenten onderzoeken, maar de doorbraak kwam pas toen zijn schoonzus voorstelde om een ​​populair Amerikaans DNA-bedrijf MyHeritage te benaderen dat gespecialiseerd is in familieonderzoek.

"Ik had niets verwacht. Ik was tot de conclusie gekomen dat ik zou sterven zonder mijn vader te kennen, " hij voegde toe.

In plaats daarvan, nadat hij een paar wattenstaafjes uit zijn mond had gestuurd, de groep vertelde hem dat hij een match had:een halfbroer uit South Carolina genaamd Allen Henderson, die zeven jaar jonger was.

Henderson had MyHeritage weken eerder ook benaderd "in een opwelling, gewoon om te zien waar ik vandaan kom" nadat hij had gezien dat het bedrijf reclame maakte voor zijn geneologische onderzoeksdiensten op het Fox News-kanaal.

"Hij had geen idee dat we hier waren en, natuurlijk, Ik was niet op zoek naar hem, omdat ik niet wist dat hij daar was, Dat vertelde Henderson eind augustus aan de lokale Amerikaanse zender 7News.

De ontdekking van zijn halfbroer verzachtte wat een klap was voor Gantois:zijn vader was in 1997 overleden, blijkbaar zonder ooit te weten dat hij een zoon in Frankrijk had, omdat Gantois' moeder Irene hem nooit had verteld dat ze zwanger was.

Op maandag, al foto's per post uitgewisseld hebben, ze kwamen oog in oog te staan ​​op hetzelfde winderige strand in Noord-Frankrijk waar hun vader in juni 1944 samen met honderdduizenden geallieerde troepen landde om Frankrijk te bevrijden van de nazi-bezetters.

De twee mannen hebben een duidelijke fysieke gelijkenis, heb een zwarte kat en houden allebei van geruite overhemden.

"Mensen om me heen zeggen dat het ongelooflijk is hoeveel we op elkaar lijken. Je zou echt zeggen dat we broers zijn, " vertelde Gantois aan AFP.

Verder, na het zien van enkele foto's van Henderson, "mijn vader is het evenbeeld van mij, dezelfde glimlach, alles."

Helaas, voorlopig, geen van beiden spreekt de taal van de ander, wat betekent dat er altijd een tolk nodig is.

"Ik moet nu Engels gaan studeren, " zei Gantois, die er ook een halfzus bij heeft gekregen, Judy, 70.

Wat zijn vader betreft, hoewel hij hem nooit heeft ontmoet Gantois zegt dat hij zijn graf op een militaire begraafplaats in Los Angeles al heeft bezocht.

Het aantal kinderen dat in Frankrijk is geboren uit Amerikaanse militairen is onbekend, vertelde een lokale historicus Emmanuel Thiebot aan AFP.

Er waren naar schatting 200 000 kinderen geboren uit Duitsers, volgens officiële cijfers.

© 2018 AFP