Arme mensen worden meer beïnvloed door de lokale gemeenschap dan anderen. Ze vertrouwen meer op hun lokale netwerken en tonen meer solidariteit met hun buren. Als stemmen de sociale norm is in de gemeenschap, dan is de kans groter dat een arme gaat stemmen. Dit betekent dat de politieke participatie van de armen varieert afhankelijk van de sociale banden in de gemeenschap, een proefschrift van de Universiteit van Göteborg toont.

De gevestigde literatuur over politieke participatie beschouwt verschillen in politiek engagement meestal als een resultaat van individuele kenmerken. Bijvoorbeeld dat middelen zoals tijd, geld en burgerschapsvaardigheden verklaren politiek gedrag. Nog, dit verklaart nog steeds geen subnationale variatie in de inzet van de armen als degenen die deze middelen doorgaans niet hebben.

Eerder onderzoek benadrukt ook dat individuen niet geïsoleerd van hun sociale omgeving handelen, maar beïnvloed worden door de mensen om hen heen. In meer recente jaren, onderzoek op sociale netwerken wees uit dat, vooral, familie, peer- en elitebanden beïnvloeden het stemmen en andere vormen van participatie. Nog, hoe sociale netwerken en de banden tussen leden van de gemeenschap verschillen tussen arme gemeenschappen is nog steeds niet goed begrepen.

Sociale normen en gemeenschapsbanden zijn belangrijk, ongeacht de landcontext

In haar proefschrift onderzoekt Prisca Jöst wanneer economisch arme individuen deelnemen aan politieke acties en waarom. Het proefschrift behandelt deze vragen door te kijken naar verschillende landencontexten, namelijk Tunesië, het VK en Sub-Sahara Afrika (Kenia, Malawi en Zambia). Hoewel dit aantoonbaar heel verschillende contexten zijn als het gaat om hun historische en culturele context, er lijkt iets te zijn aan het belang van sociale normen en gemeenschapsbanden voor de armen, ongeacht de context van het land.

"Mijn resultaten laten zien dat de armen doorgaans meer afhankelijk zijn van hun lokale netwerken en daarom zijn meer vatbaar voor sociale controle vanuit de gemeenschap. Ze tonen ook een grotere mate van solidariteit met hun buren en zijn eerder geneigd om met hun buren samen te werken. Deze afhankelijkheid van de lokale omgeving en andere leden van de gemeenschap, vooral, verhoogt de bereidheid van de armen om deel te nemen aan sociaal gebaseerde vormen van lokale participatie wanneer daarom wordt gevraagd door leden van de gemeenschap of om te stemmen wanneer stemmen wordt gezien als een gemeenschapsnorm."

Noodzaak om een ​​genuanceerder beeld te schetsen van het politieke gedrag van de armen

Het proefschrift draagt ​​verder bij aan het begrip van de opkomst van anti-establishmentbewegingen, aangezien het laat zien dat soortgelijke mechanismen kunnen leiden tot betrokkenheid bij vormen van participatie die wenselijker zijn in een democratisch systeem en die welke gericht zijn tegen het establishment.

Hoewel dit in eerste instantie tegenstrijdig lijkt, sterke sociale banden in combinatie met individuele frustratie en het gevoel van uitsluiting van het politieke systeem kunnen leiden tot de mobilisatie van degenen die zich buitengesloten voelen. Populistische retoriek die samenlevingen in hen verdeelt, "de elite, "tegen ons, "de mensen, "kan aantrekkelijk zijn, vooral, aan mensen in nood. Echter, dit wil niet zeggen dat de armen over het algemeen meer geneigd zijn populistische partijen te steunen of gewelddadige protesten aan te gaan.

"Vooral wanneer we in sociaal dichte gemeenschappen leven, arme mensen gedragen zich vaak meer pro-sociaal en zijn ook meer bereid om deel te nemen aan gemeenschapsprogramma's en om anderen te ondersteunen. Mijn proefschrift laat zien dat sociale normen en banden een positieve invloed kunnen hebben op betrokkenheid bij wat wij als wenselijke vormen van betrokkenheid beschouwen, nog, het kan ook leiden tot ontwrichtend gedrag wanneer mensen merken dat hun stem niet wordt gehoord via de bestaande kanalen van politieke participatie."

Dit benadrukt het belang van de politieke inclusie van alle sociale klassen in zowel gevestigde als jonge democratieën. Het benadrukt ook de noodzaak om een ​​genuanceerder beeld te schetsen van het politieke gedrag van de armen dan eerder onderzoek heeft gedaan.

Hoe moeten we begrijpen wie arm is?

Het proefschrift stelt ook de vraag hoe we moeten begrijpen wie arm is en wat volgt uit economische deprivatie. Bijvoorbeeld, in het geval van Tunesië, jonge en goed opgeleide werkloze burgers worden steeds meer gefrustreerd door een gebrek aan kansen op werk en leven. Dus, ook al hebben ze een hoog opleidingsniveau genoten en worden ze doorgaans niet gecategoriseerd als sociaal-economisch achtergesteld, ze moeten nog steeds als economisch achtergesteld worden beschouwd. Dit is in tegenspraak met ons begrip van armoede en de mensen die we doorgaans als arm beschouwen.

In haar eerste onderzoek combineert Prisca Jöst kwalitatief en kwantitatief bewijs. Ze heeft semigestructureerde interviews afgenomen met politieke activisten en maatschappelijke organisaties tijdens veldwerk in Tunesië in 2018 en baseert zich op gegevens van protestevenementen uit de Armed Conflict and Event-database. Ze gebruikt ook gegevens uit de Understanding Society-dataset over het VK van de University of Essex en de Index of Multiple Deprivation voor het tweede artikel van het proefschrift. Het derde artikel dat is opgenomen in haar proefschrift is co-auteur met Ellen Lust, directeur van The Program on Governance and Local Development (GLD) aan de Universiteit van Göteborg. Het onderzoek is gebaseerd op gegevens van GLD. Samen met het GLD-team, Prisca Jöst heeft huishoudonderzoeken uitgevoerd in Kenia, Malawi en Zambia in 2019. De enquêtes omvatten ook een gezamenlijk experiment.