Een derde van alle door de mens veroorzaakte broeikasgasemissies in de wereld zijn gerelateerd aan voedsel, volgens nieuw wereldwijd onderzoek dat producten volgde van veld tot vork tot stortplaats.

Landopruiming en ontbossing, gebruik van kunstmest, vee en afval dragen allemaal bij aan de uitstoot van het systeem om de 7,7 miljard mensen op aarde te voeden.

Hoewel talloze rapporten hebben geprobeerd de klimaatvoetafdruk van voedsel te kwantificeren, de auteurs van het laatste onderzoek onder leiding van het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Europese Commissie zeiden dat hun onderzoek het eerste is dat alle landen en sectoren omvat - van productie, verpakking en distributie tot verwijdering van voedselafval.

"Voedselsystemen hebben transformatie nodig, " vertelden de onderzoekers aan AFP, eraan toevoegend dat ze hoopten dat de database zou helpen bepalen waar acties om de uitstoot te verminderen het meest effectief zouden zijn.

Het verslag, gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Eten op maandag, is gebaseerd op een nieuwe wereldwijde database met schattingen van de broeikasgasemissies van het voedselsysteem van 1990 tot 2015.

Gedurende die periode constateert het een "ontkoppeling van bevolkingsgroei en voedselgerelateerde emissies", waarbij de uitstoot langzamer groeit dan de bevolking.

Maar het vond grote variaties over de hele wereld, waarbij sommige landen en regio's grote emissiestijgingen zien, aangedreven door zowel de binnenlandse vraag als de export.

"Onze resultaten bevestigen eerdere bevindingen van een aanzienlijk deel van de uitstoot van voedselsystemen, ', aldus de onderzoekers.

Het geschatte bereik van 25 tot 42 procent was hoger dan het cijfer van 21 tot 37 procent van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) van de VN. mede door een ruimere kijk op het mondiale voedselsysteem.

De nieuwe berekeningen bijvoorbeeld, rekening houden met zaken als koken als onderdeel van consumptie, evenals afvalverwerking.

In het algemeen bleek uit het rapport dat de uitstoot van voedselsystemen in 2015 34 procent van de totale uitstoot van broeikasgassen vertegenwoordigde.

Meer energie-intensief

Ongeveer de helft van deze uitstoot was kooldioxide, voornamelijk door landgebruik - voornamelijk koolstofverliezen door ontbossing en degradatie van organische bodems - evenals energie uit stappen zoals verpakking, transport en verwerking.

Nog eens een derde van de uitstoot was afkomstig van methaan, dat 28 keer krachtiger is dan CO ₂ als een broeikasgas over een periode van 100 jaar - uitgestoten door vee zoals koeien, schapen en geiten, evenals uit de rijstproductie en bij de verwijdering van bioafval.

De rest was grotendeels lachgas uit kunstmest, hoewel het rapport zei dat gefluoreerde gassen die vaak in koeling worden aangetroffen, een kleine maar groeiende rol speelden.

De zes grootste uitstoters van voedselsystemen in 2015 waren China (13,5 procent van het wereldwijde totaal), Indonesië met (8,8 procent), de Verenigde Staten (8,2 procent), Brazilië (7,4 procent), de Europese Unie (6,7 procent) en India (6,3 procent).

Het wereldwijde voedselsysteem wordt energie-intensiever, met bijna een derde van zijn emissies rechtstreeks uit energieverbruik, aldus onderzoekers.

Terwijl de uitstoot van distributie toeneemt, het rapport zei dat de afstand die voedsel aflegt "minder belangrijk is dan de verpakking", met transport goed voor 4,8 procent van de totale uitstoot van voedselsystemen in 2015 vergeleken met 5,4 procent voor verpakkingen.

De auteurs riepen op tot beleid om de efficiëntie te verbeteren, de uitstoot in de toeleveringsketen te verminderen, en mensen in staat te stellen toegang te krijgen tot gezondere voeding.

In november voorspelde een studie in het tijdschrift Science toekomstige emissies van voedselsystemen, indien niet geadresseerd, zou op zichzelf de aarde tegen 2050 boven de 1,5 graden Celsius-opwarmingsdrempel duwen - gezien als de vangrail om verwoestende klimaateffecten te voorkomen.

De VN zei onlangs dat 17 procent van het voedsel dat in 2019 wereldwijd beschikbaar was voor consumenten - bijna een miljard ton - door huishoudens werd weggegooid, detailhandelaren, instellingen en de horeca, veel meer dan eerder werd vermoed.

Deze kwesties zullen waarschijnlijk later dit jaar onder de loep worden genomen tijdens de allereerste VN-top over voedselsystemen.

© 2021 AFP