Een nieuwe studie stelt dat "sociale klasse-overgangers" - mensen die tijdens hun leven tussen verschillende sociaal-economische klassen bewegen - een unieke en waardevolle vaardigheden op de werkplek brengen.

"Mensen die tussen klassen overstappen, kunnen op een meer bekwame manier leren omgaan met mensen, en ze zijn ongelooflijk behulpzaam in groepen, omdat ze mensen uit alle lagen van de bevolking kunnen begrijpen, " zei Sean Martin, professor aan de University of Virginia Darden School of Business, een co-auteur van de nieuwe studie. "Echter, het kan ook een vermoeiende en zelfs isolerende ervaring zijn voor die persoon."

Martin en zijn co-auteur, Professor Stéphane Côté van de Universiteit van Toronto, beschreef de verschillende ervaringen van overgangspersonen van sociale klassen en de "culturele toolkit" die ze opdeden in een paper dat werd aanvaard door de Academie voor Managementbeoordeling .

Ze putten uit eerder onderzoek om uit te leggen hoe de richting van iemands transitie (naar boven of naar beneden), het tempo van de overgang en de tijd die in nieuwe omgevingen werd doorgebracht, hadden invloed op het gedrag.

Het onderzoek voelde persoonlijk aan voor Martin, die zijn leven begon in wat hij omschrijft als de lagere middenklasse en naar scholen ging die later werden gesloten toen ze niet aan de basisprestatieniveaus voldeden. Zijn ouders klommen op hun eigen carrièreladders, het gezin schakelde snel over tussen sociale klassen en Martin zelf werkte zich uiteindelijk een weg door de universiteit en behaalde een doctoraat aan een Ivy League-school, Cornell universiteit.

"Het was een combinatie van hard werken en structurele kansen die ik had die anderen niet hebben, " zei hij. "Ik voelde me heel gelukkig en gelukkig, maar ik realiseerde me ook snel dat ik niet alle regels kende van de groep mensen waarin ik me bevond."

Hij herinnert zich dat hij verbaasd was over het chique rekruteringsproces dat wordt gebruikt door elite-colleges en dat hij in de 'verkeerde' kleding naar evenementen kwam terwijl schijnbaar iedereen precies wist wat ze moesten dragen.

"Het voelde bijna alsof ik een buitenlandse valuta deed, studeren in een nieuw land, "zei hij. "Eerlijk gezegd, Dat gevoel heb ik soms nog steeds."

Echter, zoals Martin betoogt in de krant, dat gevoel van verplaatsing kan een troef zijn omdat het bijdraagt ​​aan wat hij en Côté een 'culturele toolkit' noemen.

Net zoals expats de sociale vaardigheden leren die ze nodig hebben om zich aan te passen in een ander land, mensen die naar een andere sociale klasse verhuizen, verwerven hulpmiddelen die nodig zijn om zich in die omgevingen aan te passen en worden bedrevener in het omgaan met verschillende groepen mensen.

Het effect lijkt het meest uitgesproken te zijn bij degenen die grotere overgangen hebben gemaakt. In een empirische dataset die hun argumenten test, Martin vond bewijs dat degenen die de grootste transities maakten, ook de meest cultureel onderlegde blijken te zijn, omdat ze steeds meer tools hebben gekregen terwijl ze door meerdere sociale klassen gingen.

De timing en richting van de transitie – naar boven of naar beneden – is ook van belang. Volgens hun krant individuen die naar boven gaan, hebben meer kans om hun culturele toolkit uit te breiden en te gebruiken, terwijl degenen die naar beneden gaan minder waarschijnlijk zijn, waarschijnlijk als een vorm van zelfbehoud. evenzo, degenen die hun opwaartse traject in de kindertijd beginnen, passen zich waarschijnlijk gemakkelijker aan dan degenen die later in de volwassenheid beginnen.

In de werkplaats, Overgangers van sociale klassen kunnen de instrumenten die ze hebben verworven gebruiken om zich op bepaalde groepen te "targeten", het aannemen van maniertjes of gebruiken om als lid gezien te worden, Martin en Côté schrijven. Ze kunnen ook "makelaar, " puttend uit hun unieke ervaringen om een ​​brug te slaan tussen twee verschillende groepen, of "mengen, " hun ervaringen delen om een ​​meer inclusieve en cultureel gevoelige werkplek te bevorderen.

Die capaciteiten kunnen transities zeer waardevolle werknemers maken, omdat ze "in contact kunnen komen met mensen in verschillende categorieën van diversiteit om de kwaliteit van relaties te verbeteren, de informatiestroom tussen groepsleden mogelijk te maken, de coördinatie verbeteren en conflicten tussen groepsleden verminderen, ’ schrijven Martin en Côté.

Echter, die vaardigheden hebben nadelen.

"Het is geweldig om iemand te hebben die mensen uit alle lagen van de bevolking kan begrijpen, maar voor hen kan het vermoeiend en zelfs sociaal isolerend zijn, ' zei Martijn.

Als resultaat, sommige overgangsklassen van sociale klassen kiezen ervoor om hun unieke vaardigheden niet te gebruiken, of proberen hun achtergrond te verbergen, vooral als andere factoren zoals ras en geslacht van invloed kunnen zijn op hoe ze worden waargenomen.

Martin hoopt dat zijn paper zowel de overgang van sociale klassen als hun werkgevers zal helpen om hun unieke waarde te zien. en beter begrijpen hoe klasse en sociaaleconomische status de dynamiek op de werkplek kunnen beïnvloeden.

"Elitebedrijven hebben de neiging om mensen met een bevoorrechte achtergrond aan te nemen, of ze dat nu bedoelen of niet, en ik hoop dat dit licht kan werpen op hoe dat de prestaties negatief kan beïnvloeden, " hij zei.