Het aantal mensen dat op de vlucht is voor geweld, armoede en conflicten schieten wereldwijd de pan uit en vluchtelingen raken vaak permanent ontheemd. De tien jaar durende burgeroorlog in Syrië heeft ertoe geleid dat miljoenen mensen het land zijn ontvlucht. met velen die zich vestigen in buurland Libanon.

Regeringen en humanitaire organisaties verlenen hulp aan de vluchtelingen, maar de bijdragen van donorlanden hebben de afgelopen jaren niet aan de stijgende behoeften kunnen voldoen. Dat maakt het nog belangrijker om te weten waar hulp het meest effectief kan zijn.

"We moeten het beter doen in termen van wie, waar, en hoe de humanitaire hulp moet worden gericht. Als we de gebieden kunnen identificeren waar mensen meer kunnen profiteren, we kunnen ervoor zorgen dat de financiering een grotere impact heeft, " zegt Angela Lyons, universitair hoofddocent bij de afdeling Landbouw- en Consumenteneconomie aan de Universiteit van Illinois.

Humanitaire hulp is vaak gericht op onmiddellijke behoeften, maar Lyons zegt dat het belangrijk is om ook een langetermijnperspectief te hebben en mensen te helpen vaardigheden en middelen te verwerven om hun levensonderhoud weer op te bouwen en toekomstige armoede te voorkomen.

Lyons is hoofdauteur van een onderzoek dat de economische situatie van Syrische vluchtelingen in Libanon analyseert. Zij en co-auteur Josephine Kass-Hanna, Saint Joseph Universiteit van Beiroet, dienen in een Think20 (T20)-taskforce die advies en raad geeft aan de G20, een mondiaal economisch forum bestaande uit 19 landen en de Europese Unie.

Lyons en Kass-Hanna publiceerden hun bevindingen in de Economisch Onderzoeksforum (ERF) werkpapier serie, en de informatie in beleidsnota's voorgelegd aan de T20/G20 en aan humanitaire hulporganisaties.

Libanon, een klein land gelegen langs de westelijke grens van Syrië, heeft een van de grootste vluchtelingenstromen ontvangen. Ongeveer 1,5 miljoen Syriërs zijn aangekomen in Libanon, nu goed voor meer dan 20% van de bevolking van het land van 6,8 miljoen mensen.

Onlangs, Libanon heeft een ernstige economische en sociale crisis doorgemaakt met een op hol geslagen inflatie, valuta devaluatie, en instabiliteit.

"Per hoofd van de bevolking, Libanon draagt ​​een van de grootste lasten van de Syrische vluchtelingencrisis, terwijl het land wordt geconfronteerd met zijn eigen economische en politieke onrust. Dit zorgt voor veel spanning tussen Libanezen en Syrische vluchtelingen, ', zegt Lyons.

Lyons en Kass-Hanna werken samen met de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR), het Wereldvoedselprogramma (WFP), en het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) om gegevens te verkrijgen uit de jaarlijkse enquêtes van de organisaties onder Syrische vluchtelingenhuishoudens in heel Libanon. Met behulp van informatie uit de enquête van 2018, Lyons en Kass-Hanna construeerden een multidimensionale index die de huidige en toekomstige armoede schat aan de hand van vijf belangrijke dimensies:gezondheid en voedselzekerheid, opleiding, levensstandaard, werkgelegenheid, en veiligheid en sociale inclusie.

"We creëren een levensonderhoudsindex zodat de organisaties precies kunnen zien waar de zwakke punten en ontberingen momenteel zijn. De index helpt om beter te identificeren wie momenteel arm is en beter te voorspellen wie de grootste kans heeft om uit de armoede te springen als ze hulp krijgen met zaken als beter onderwijs en beroepsvaardigheden, ' legt Lyon uit.

"Onze multidimensionale aanpak helpt humanitaire organisaties om beter te coördineren hoe ze kunnen samenwerken met ontwikkelingsorganisaties om de langetermijnresultaten voor onderwijs, Gezondheid, werkgelegenheid, persoonlijke beveiliging, assimilatie, en sociale inclusie, " ze zegt.

Op basis van hun bevindingen, de auteurs identificeren vier pijlers van interventie die zouden helpen bij het opbouwen van veerkracht en het verminderen van het risico op toekomstige armoede, die zij aanbevelen aan de G20. Ze omvatten onder meer het geven van digitale vaardigheidstrainingen; het creëren van werkgelegenheid; bevordering van de toegang tot digitale financiële oplossingen (waardoor vluchtelingen zich beter kunnen inleven in de samenleving); en het vaststellen van een reeks doelen en benchmarks om de vooruitgang in de richting van armoedebestrijding te meten.

De studie benadrukt ook het belang van de aanpak van armoede in een bredere context.

"We moeten ons niet alleen richten op arme mensen, maar ook op arme plaatsen. Vaak ontwikkelingseconomen zijn gericht op het identificeren van wie arm is en hoe we in hun onmiddellijke behoeften kunnen voorzien, vooral met vluchtelingenpopulaties en gedwongen ontheemde bevolkingsgroepen. Maar we moeten hier ook over nadenken in combinatie met arme plaatsen om te begrijpen hoe hulp het meest effectief kan zijn, ' legt Lyon uit.

De auteurs zeggen dat hun werk er ook toe kan bijdragen dat donorlanden een sterker pleidooi krijgen voor de noodzaak van hulp.

"Het is tijd voor de internationale gemeenschap om zich in te zetten voor een meer gecoördineerde lasten- en verantwoordelijkheidsdeling door middel van duurzamere steun die verder gaat dan humanitaire hulp. Ontwikkelingshulp moet gericht zijn op het vergroten van de zelfredzaamheid en de veerkracht op lange termijn van vluchtelingen en tegelijkertijd de gastlanden helpen hun infrastructuur te verbeteren en economieën, ' zegt Kass-Hanna.

voegt Lyon toe, "Ons werk biedt concrete beleidsaanbevelingen aan de G20, hen helpen om vanuit het perspectief van donoren sterker te pleiten dat ze deze dollars wel nodig hebben. Het helpt verduidelijken hoe de G20-landen een rol kunnen spelen bij het overbruggen van de kloof tussen de inspanningen op het gebied van humanitaire behoeften op korte termijn en de inspanningen op het gebied van ontwikkeling op langere termijn, en hoe ze financiering en ondersteuning kunnen bieden om deze benaderingen te coördineren."

De krant, "Een multidimensionale benadering van het meten van de kwetsbaarheid voor armoede van Syrische vluchtelingen in Libanon, " is online beschikbaar op het Economic Research Forum.